极北镇的城墙在晨雾中泛着冷光，垛口后的火炮早已装填完毕，炮口黑洞洞地对着旷野。

    李彻站在城楼最高处，望远镜里能清晰看到北戎大军的营盘——连绵十里的帐篷像黑色的蘑菇，两万骑兵正在列阵，马蹄踏碎冻土的闷响顺着风飘来，带着山雨欲来的压迫感。

     “东家，北戎的王旗动了！”王二麻子的声音带着紧张，他手里紧攥着连发火弩的扳机，指节发白，“他们把投石机都推到前面了，最少有三十架！” 李彻放下望远镜，指尖在城砖上敲出轻响。

    经过三天休整，极北镇的防御已今非昔比：三座转炉日夜炼钢，新造的二十门后装线膛炮架在城头，炮管上还凝着白霜；城外挖了三层壕沟，底层埋着铁皮火药包，中层插满钢刺，表层用浮雪掩盖；王二麻子训练的五百名弩手分成三班，每人手里都握着能连射六箭的连发弩，箭匣里的钢簇箭闪着寒光。

     “让赵少将军的骑兵守住侧翼。

    ”李彻对传令兵道，“告诉周铁山，转炉继续炼钢，炮弹不能断供。

    苏婉儿，让伙房给士兵们送姜汤，喝热了才有劲打仗。

    ” 他话音刚落，旷野上突然响起牛角号声，北戎大军开始推进。

    三十架投石机率先发难，巨石带着呼啸飞向城墙，砸在城砖上发出沉闷的巨响，碎石飞溅。

    李彻扶着垛口站稳，看着第一块巨石砸在离火炮阵地仅丈许的地方，烟尘中传来士兵的咳嗽声。

     “开炮！目标投石机阵地！”李彻猛地挥下令旗。

     “轰隆——！”二十门线膛炮同时轰鸣，炮口喷出的火光在晨雾中格外刺眼。

    铁制开花弹拖着尾焰划过天空，在北戎投石机阵地上炸开，碎石和铁片像暴雨般飞溅。

    一架投石机被直接命中，木架瞬间散架，操作的士兵被炸得血肉模糊。

     北戎士兵显然没见过如此精准的炮火，阵型出现了混乱。

    李彻抓住机会大喊：“连弩齐射！压制骑兵冲锋！” 城楼上的弩