东宫的晨雾裹着檀香，沈砚站在朱红宫墙外，指尖捏着那枚合璧的染梭，黄铜棱面的“承乾”二字在朝阳下泛着金粉，与宫墙琉璃瓦的反光交织成刺目的网。

    玄墨蹲在他肩头，绿眼死死盯着宫门侍卫腰间的铜牌，牌上的“东宫卫”三个字被露水浸得发黑，与兵符上的刻字如出一辙。

     “老邻居就住在宫墙后身的胡同里。

    ”赵猛的声音带着奔波的沙哑，手里捧着个油纸包，里面是从苏氏染坊废墟找到的烧焦账本，纸页边缘还沾着没烧透的狐尾草，“张屠户当年就住在染坊隔壁，大火那天他值夜，亲眼看见王瑾带人进去。

    ” 胡同深处的院门挂着褪色的“张记肉铺”木牌，门槛缝里嵌着点暗红的粉末，玄墨的鼻尖动了动，突然对着门板低吼。

    沈砚叩门时，指节撞上块松动的木板，露出后面的夹层，里面塞着半块染梭碎片，梭身“苏氏”二字的缺口处，还沾着点靛蓝染料，与周显染坊的染料成分完全相同。

     开门的张屠户满脸皱纹，看见染梭的瞬间，浑浊的眼珠突然瞪圆，手里的剔骨刀“当啷”掉在地上。

    “这东西……怎么会在你手里？”老人的声音发颤，指甲缝里的肉屑混着点银灰色的丝线，与血色绸缎的经线缠绕在一起，“二十年前大火那天，我就看见苏先生手里攥着这个。

    ” 堂屋的八仙桌摆着尊褪色的狐仙像，供桌上的香炉里插着半截狐尾草，灰烬里的骨粉在晨光中泛着磷光。

    张屠户给他们倒茶时，沈砚注意到他手腕上有道月牙形的疤痕，形状与玄墨的爪型比对，连弧度都分毫不差——是被狐爪抓伤的。

     “那天后半夜，我听见染坊里吵得厉害。

    ”张屠户的喉结滚动着，指尖无意识地抚摸着手腕的疤痕，“扒着墙头看见苏先生被两个侍卫按在染缸边，王瑾戴着银面具，手里举着染梭，像是要抢什么。

    苏先生把染梭掰成两半，一半塞给旁边的周显，另一半自己攥着。

    ” 玄墨突然跳上供桌，爪子按住狐仙像的底座，那里刻着个极小的狐爪印，与玄墨的爪型完全相同。

    沈砚掀开底座，露出个暗格，里面藏着张泛黄的纸条，上面用胭脂红染料写着：“三更火起，麻袋十二，皆有血渗”，字迹是张屠户的，旁边画着个简易的染坊平面图，十二个红点标记着麻袋运出的位置。

     “那些麻袋就堆在染坊后院。

    ”张屠户指着图上的角落，那里的红点旁写着“狐”字，“每个麻袋都在渗血，还动得厉害，像是里面装着活物。

    王瑾让人把麻袋抬上马车时，我看见其中个麻袋破了个洞，掉出根黑色的狐毛，跟你这猫的毛一模一样。

    ” 沈砚将烧焦的账本摊在桌上，张屠户指着其中页的记录：“这是苏先生当天的采买清单，买了十二斤狐尾草，正好对应十二个麻袋。

    ”账本的空白处画着个石臼，旁边批注着“骨粉备足”，墨迹里混着的灰烬与窑厂石臼里的完全相同，显然是用那里的骨粉调的染料。

     苏轻晚突然注意到张屠户的茶碗沿，沾着点暗红的液体，用银簪挑起时，与她随身携带的骨粉样本产生反应，冒出淡