溃兵带来的血腥与混乱逐渐沉淀，如同河道里浑浊的泥沙，在时间的流逝中慢慢澄清，留下的却是满目疮痍和更深沉的疲惫。

    伤腿老者指挥着还能动弹的人收敛死者——不多，只有两具冰冷的尸体，但在这支队伍里，每一个生命的消逝都意味着整体力量的衰减。

    伤员们发出压抑的呻吟，被简单用撕碎的衣布包扎，能否挺过去全看天意。

     损失的家当无法追回，气氛低迷到了极点。

    人们蜷缩在一起，分享着劫后余生的恐惧和所剩无几的食物，眼神空洞地望着渐渐暗淡的天空，仿佛在等待下一次不知何时会降临的灾难。

     林凡靠坐在一块风化的岩石下，慢慢揉着之前扑倒时撞疼的肩膀。

    肾上腺素的效果褪去后，是更深的虚脱和一种奇异的平静。

    他的目光，不由自主地再次投向那个沉默的身影。

     铁叔已经擦拭干净了他的长矛，重新将其靠在手边。

    他正检查着独轮车上那点少得可怜的行李，动作一丝不苟，仿佛刚才那场生死搏杀从未发生。

    只是他偶尔微微蹙起的眉头和移动伤腿时那瞬间不易察觉的僵硬，透露着那一掷并非全无代价。

     林凡深吸了一口气。

    道谢是必须的，不仅仅出于礼貌，更是一种姿态。

    那一矛，救了他的命，也奠定了两人之间那场无声合作的基调。

    但他该如何开口？语言依旧是横亘其中的天堑。

     他站起身，拍了拍身上的尘土，缓缓向铁叔走去。

    每一步都感觉有些沉重，不仅仅是因为身体的疲惫。

     几个附近的流民注意到他的举动，投来好奇又略带紧张的目光。

    经过取水优化和辨认食物，尤其是方才那场混乱中的“放火”，林凡在他们眼中已不再是完全无关的陌生人，而是蒙上了一层模糊而神秘，甚至有点令人畏惧的色彩。

     铁叔显然也注意到了他的靠近。

    他没有抬头，但擦拭行李的动作微微停顿了一下，全身的肌肉似乎处于一种非紧张的警戒状态，像是一头休憩中的老狼，依旧保持着对周遭最基础的感知。

     林凡在距离他还有两三步的地方停下。

    这个距离既不会显得过于冒犯，也足以进行交流。

     他先是伸出手指，指了指自己，然后指向刚才那个溃兵冲来的方向，再模仿长矛飞过的轨迹，最后指向铁叔。

    他笨拙地抱拳，模仿着古装剧里的样子，微微躬身。

    同时，他从干涩的喉咙里，努力挤出几个这两天偷学来的、发音极其蹩脚的词汇： “谢…谢…”（他试图发出类似“咍咍”的音，但调子完全不对） “…帮…”（一个猜测可能表示“帮助”的音节，从之前互助场景中听来） “…我。

    ”（他用手指着自己） 他的动作滑稽，发音古怪，组合在一起更是显得不伦不类。

     周围有几个孩子忍不住偷偷笑了起来，但立刻被大人捂住了嘴。

     铁叔终于抬起头，那双深邃的