第7章边境小镇的风总是带着沙砾的粗粝，卷着茶馆檐角的酒旗猎猎作响。

    我（萧烬）将玄色披风的兜帽又往下压了压，遮住大半张脸，只留一截线条冷硬的下颌。

    蛮牛站在身后半步的位置，像尊沉默的铁塔，唯有那双警惕的眼睛扫视着往来行人。

    三天前处理完蛮族整编事宜，我便带着他微服来到这与南国接壤的临河镇——凤清羽突然出现在边境，这本身就是最可疑的信号。

     茶馆二楼临窗的雅座被屏风隔出隐秘的角落。

    红木桌上的青瓷茶杯腾起袅袅热气，氤氲了对面女子精致的妆容。

    凤清羽今日穿了身石榴红的襦裙，乌发松松挽成堕马髻，几缕碎发垂在颈侧，随着她轻笑的动作微微晃动。

    那双狐狸般狭长的眼睛此刻弯成月牙，指尖拈着的银质酒壶在烛光下泛着暧昧的光泽。

     鬼面先生可知，那萧烬近来在北疆动作频频？她的声音压得极低，却像羽毛般搔刮着人心，听说连最桀骜的狼族首领雷啸天都成了他的麾下，这般人物，可是咱们南国的心腹大患呢。

     屏风后传来指节轻叩桌面的笃笃声，戴着青铜鬼面的男子始终背对着楼梯口。

    我眯起眼，那面具上狰狞的兽纹在光影中忽明忽暗，是鬼面书生没错。

    此人三个月前突然出现在南国朝堂，以一篇《灭萧十策》得到凤王重用，却没人见过他的真容。

     公主的意思是？鬼面书生的声音经过面具过滤，带着金属摩擦般的沙哑，听不出情绪。

     凤清羽突然咯咯笑起来，用绣帕半掩着唇，眼波却像淬了毒的钩子直直射向对面：先生何必明知故问？她伸出纤纤玉指，在桌面上画了个圈，萧烬想做九域共主，可这天下，凭什么由他说了算？指尖猛地一顿，重重戳在圈心，咱们不如联手——我出南国十万精兵，先生出妙计，待扳倒萧烬，这北疆的万里沃土...... 公主说笑了。

    鬼面书生