” 几人起身，小燕爹说： “小人叫郑大壮，是高密县人，有一把子力气，也识得不少字。

    ” “本来家里有几亩薄田，风调雨顺日子勉强能过，但这些年年年大旱，只能把田贱卖换点粮食。

    ” “但今年官府说我们家五口人，要出两个人的徭役，否则就要交二两银子。

    ” “小人既没有两个劳动力，也拿不出银子，家里也没了粮食，只能带着全家逃难。

    ” “在路上，老娘为了孙子，自己饿死了，跟着流民来到了即墨。

    幸亏遇到大人，要不然我们全家都会饿死。

    ” 说着又要下跪，周怀安长叹一声，将他扶了起来。

     他也清楚，这就是如今大明千千万万老百姓的缩影，天灾人祸，动摇了大明的根基。

     “郑大壮，你暂时跟着王小二吧。

    ” 他又看看小燕，这小姑娘梳洗了一下，长得也算俊俏。

     “小燕，以后这后院的事儿你负责，明天和你娘去街上，给后院添置一些需要的物品，再给你们所有人做几身衣服。

    ” “王小二，给小燕二十两银子。

    ” 小燕一听，连连摆手，她以前连二十个铜板都很少见到，哪里见过二十两银子。

     “大人，奴婢，奴婢胆小，怕做不好。

    ” 周怀安听了，点了点她的额头，哈哈大笑。

     “你敢在大庭广众之下，抱住我的小腿不撒手，还有什么是你不敢干的？” 小燕又跪了下来。

     “大人，奴婢爹娘和弟弟都快要饿死了，这才斗胆，冲撞了大人，请大人责罚。

    ” 周怀安已经闻到饭香味了，也早就饿了，挥挥手。

     “开饭吧。

    ” “是，大人。

    ” 小燕答应一声，麻溜地爬起来，突然又转身问道： “大人，屋里有点热，院子里凉快，在院子里吃饭如何？” 周怀安点点头。

     “以后这些事儿你自己看着办，不要事事都问我。

    ” 山寨里三百多号人，如果所有事情都要他来决定，那不得累死。

     周怀安招呼众人坐下吃饭，李大牛和王小二端着饭碗站在桌边，郑大壮夫妻蹲到墙角，小燕站在桌边一直伺候着。

     周怀安也没再说什么，这是古代，身份有别，他当然入乡随俗。

     众人很快吃完饭，小燕和她娘麻溜的收拾完桌子，又给周怀安泡了一壶茶，周怀安招呼李大牛和王小二坐下。

     “王小二，明天早上你回山寨