夜风裹挟着草木的湿冷气息，吹得人肌肤发寒。

    叶天与苏荃并肩穿行在城外的荒野小径上，身后扬州城的灯火已缩成一片模糊的光晕，仿佛被夜色吞噬的孤岛。

     “呼……”苏荃轻喘着气，额角渗出细密的汗珠。

    她虽有武艺在身，却远不及叶天强化后的体魄，连续奔行一个多时辰，早已体力不支。

     叶天放缓脚步，侧头看了她一眼。

    月光下，女子清丽的脸庞沾了些尘土，却难掩那份倔强的英气，鬓边几缕碎发被风吹得微乱，更添了几分狼狈的动人。

     “歇会儿吧。

    ”他在一棵老槐树下停下，从路边摘了片宽大的叶子，用混沌感知确认附近没有危险气息后，递给苏荃，“擦擦汗。

    ” 苏荃接过叶子，低声道了句谢，指尖触碰到叶片的微凉，心头却莫名泛起一丝暖意。

    自被拐卖以来，她见惯了贪婪与恶意，叶天的出现，像一道突如其来的光，劈开了她困顿的处境。

     “叶公子，”她擦拭着脸颊，忽然开口，“你真的要去找天地会？他们行事隐秘，而且……反清复明这条路，凶险得很。

    ” 叶天靠在树干上，望着远处起伏的黑影：“眼下除了他们，我们没有更好的选择。

    清廷很快会发布海捕文书，寻常地方根本容不下我们。

    ”他顿了顿，补充道，“而且，混沌珠残片或许也希望我接触这些势力——碎片不会无缘无故让我来这个世界，必然有它的道理。

    ” 苏荃沉默了。

    她想起那枚从玉簪中飞出的混沌碎片，以及叶天眉心那团神秘的光晕，心中充满了好奇，却又不知该如何发问。

    这个男人身上的秘密，似乎比天地会的谋划还要深邃。

     休息片刻，两人继续赶路。

    约莫三更时分，前方出现一座破败的山神庙，断壁残垣间长满了杂草，庙门歪斜地挂在合页上，在夜风中吱呀作响。

     “就在这里避避夜寒吧。

    ”叶天提议。

    荒野夜行，能有个遮风挡雨的地方已是难得。

     进入庙内，空气中弥漫着蛛网与尘土的气息。

    正中央的山神泥塑半边脸已经塌了，露出里面的草屑和碎石。

    叶天捡了些干燥的枯枝，又从怀里摸出两块火石——这是离开丽春院时顺手从后厨拿的。

     “嚓嚓”几声，火苗舔舐着枯枝，跳跃的火光驱散了黑暗，也带来些许暖意。

    苏荃靠近火堆坐下，将冻得发僵的手伸到火边烘烤，看着跳动的火焰，眼神渐渐有些恍惚。

     叶天则靠在墙角，运转混沌珠残片带来的微弱气流，默默恢复体力。

    混沌感知如同无形的网，笼罩着庙外百丈范围，任何风吹草动都逃不过他的感知。

     就在这时，庙外传来一阵杂乱的脚步声，伴随着粗重的喘息和压抑的咳嗽。

     “谁？”叶天瞬间警觉，身形微动挡在苏荃身前，目光锐利地看向庙门。

     苏荃也立刻起身，手按在腰间——那里本该有一把防身的短刀，却在被拐卖时遗失了。

     庙门“吱呀”一声被推开，几道狼狈的身影