“很差，殿下。

    ”布里奇斯低声回答，“每天要工作十二个小时，每周六天。

    薪水只够勉强糊口。

    ” 亚瑟点了点头，没有再说什么。

     接下来，他们参观了炮管加工车间。

    巨大的蒸汽机带动着车床，发出有节奏的轰鸣。

    一根根粗大的炮管在车床上缓缓旋转，锋利的刀具在上面切削出精密的膛线。

    这里充满了机油的味道，技术含量比铸造车间高得多，工人们也穿着统一的工装，神情专注。

     亚瑟仔细观察着那些巨大的水压机和镗床。

    他知道，这些代表着这个时代最顶尖的工业制造能力。

    能够制造大口径舰炮的国家，屈指可数。

    这就是英国皇家海军称霸海洋的底气。

     “我们最大的舰炮，口径是多少？”亚瑟问将军。

     “是装备在君权级战列舰上的13.5英寸主炮，殿下。

    ”将军自豪地回答，“它是这个世界上最强大的武器。

    ” 亚瑟的目光，落在一根即将完工的炮管上，那黑洞洞的炮口，仿佛能吞噬一切。

    他知道，君权级战列舰，确实是这个时代的霸主。

    但他更知道，用不了十年，一种名为无畏舰的全新战舰将会出现，它将让包括君权在内的所有战列舰，在一夜之间变得过时。

     而他要去建立的澳大利亚海军，不能再走这条老路。

    他必须跨越式发展，直接瞄准下一个时代。

     最后，他们来到了船坞。

    泰晤士河岸边，巨大的船台上，一艘崭新的巡洋舰正在铺设龙骨。

    成千上万的工人像蚂蚁一样，在钢铁的骨架上忙碌着。

    铆接的敲击声、蒸汽起重机的嘶鸣声、工人的号子声，交织成一曲宏大的工业交响乐。

     河面上，停泊着几艘刚刚完成维护的战舰，灰色的涂装，高耸的烟囱，狰狞的炮塔，构成一幅充满力量感的画面。

    但亚瑟也看到了另一面。

    浑浊的河水里，漂浮着油污和垃圾。

    兵工厂排出的废水