问。

     “会的。

    ”亚瑟的语气很肯定，“因为没有我们的资金、技术和政治影响力，那片土地上的黄金，对他们来说就只是一堆埋在地下的石头。

    更何况，我们还会送给他们一条铁路。

    一条能让他们不再与世界隔绝的铁路。

    迪金先生，对于一个孤独的人来说，一扇通往外面世界的窗户，有时比一袋金子更重要。

    ” 帕克斯爵士缓缓点了点头。

    他一生都在与各个殖民地的政客打交道，深知他们的心态。

    亚瑟的判断，精准得可怕。

     “我原则上同意这个方案。

    ”这位联邦之父终于表态了，“新南威尔士会支持您。

    但是，殿下，关于未来的首都……” 他还是把悉尼和墨尔本之间最大的矛盾，摆上了桌面。

     亚瑟笑了。

    他知道，这是必然的交换条件。

     “首都的问题，不能由我们三个人在这里决定。

    这必须在制宪会议上，由所有殖民地的代表共同商议。

    但我可以做出一个承诺。

    ”他看着帕克斯，又转向迪金。

     “未来的首都，既不会是悉尼，也不会是墨尔本。

    我们将在你们两个殖民地的交界处，寻找一片合适的土地，建立一座全新的城市。

    一座从设计之初，就属于整个澳大利亚的城市。

    在那之前，联邦政府的行政中心，可以暂时设在墨尔本，而联邦议会，则在悉尼召开。

    这样，对两位都公平。

    ” 这个解决方案，正是历史上澳大利亚最终采用的方案。

    它以一种巧妙的平衡，暂时搁置了两个城市之间不可调和的竞争。

     迪金和帕克斯对视一眼，都从对方眼中看到了一丝无奈。

    这确实是目前看来，唯一可行的办法。

     “殿下，您的智慧，远超您的年龄。

    ”迪金由衷地感叹。

     “我只是一个仲裁者。

    ”亚瑟说，“真正的建设者，是你们，是所有澳大利亚人。

    现在，我们需要说服其他人了。

    迪金先生，墨尔本的银行家们，需要您的安抚。

    爵士，悉尼那些拥有土地的大家族，也需要您的保证。

    ” “至于珀斯，”亚瑟站起身，走到窗边，望着远方碧蓝的海面，“我会派我的使者，带去我的诚意和一份他们无法拒绝的礼物。

    ” 这场在总督府书房里秘密进行的牌局，结束了。

    没有签订任何协议，也没有留下任何文字记录。

    但三个人的心中都清楚，一个足以改变澳大利亚命运的巨大齿轮，已经在这一刻，开始缓缓转动。

     而驱动它的，是人性中最古老的欲望——对黄金的渴望。

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