诏令既下，如巨石入水，涟漪扩散至帝国每一个角落。

    最初的震惊、不解、乃至愤懑过后，现实的考量摆在了所有意欲通过科举晋身的士子面前：要么适应新规，要么放弃前程。

     在朱标的强力推动和朱元璋的默许下，礼部和国子监迅速行动起来。

    旧的学官虽满腹牢骚，却也不得不开始研读那些他们曾经鄙夷的“杂学”；而一批精于算学、律法、水利、工造的“技术官僚”或被征召，或被破格提拔，进入了教育体系。

    国子监内，第一次响起了讲解《河防一览》、《营造法式》乃至《九章算术》的声音，这让习惯了“子曰诗云”的监生们感到无比新奇，也无比茫然。

     变革的浪潮同样席卷地方官学。

    尽管许多偏远州县的学官对此阳奉阴违，但至少在南北直隶和各行省首府，新的教学内容和方向已然确立。

     寒来暑往，时光荏苒。

    转眼便到了洪武年间第一次依照新制举行的乡试之期。

     南京，作为京畿重地，其乡试自然吸引了天下最多的目光。

    贡院之外，人头攒动，与往年不同的是，除了携带着满箱经义注疏的考生外，更多了许多带着各地物产图册、水利图纸、甚至简易农具模型的士子。

    他们神色间少了些往届考生的从容风雅，多了几分务实与紧张。

     钟声响起，贡院大门轰然关闭。

    考场之内，气氛凝重。

     当考卷下发，看到那实实在在占据了八成篇幅的“实务策问”与“史鉴·气节”题目时，许多抱着侥幸心理、仍将主要精力放在经义上的考生瞬间面如死灰。

     “实务策问”第一题便是：“今有苏松之地，赋税尤重，民多疲敝，而漕运损耗亦巨。

    试析其根源，并陈改良之策。

    ”此题直指当前朝廷财政命脉的核心难题，绝非死读经书所能解答。

     而“史鉴·气节”题，虽未直接点名孔家，但“试论历代鼎革之际，士大夫‘顺应天命’与‘恪守臣节’之辩，并结合实例阐述其得失”的题目，让所有考生都心知肚明，下笔时无不慎之又慎，生怕触雷，又恐言之无物。

     当然，也有早有准备或本就留心