山坳里的夜晚，寒气刺骨。

    没有篝火，众人只能挤在背风的岩石下，裹紧单薄的行囊，靠彼此的体温勉强抵御。

    轮值守夜的兵士瞪大眼睛，耳朵捕捉着风声里任何一丝不寻常的动静，神经绷得如同拉满的弓弦。

     贾琏靠坐在最外围，并未入睡。

    他体内气血旺盛，这点寒意对他影响不大。

    他脑海中反复回放着白天的经历：李家集掌柜闪烁的眼神，野狼峪仓促而精准的埋伏，废弃山洞里那个略显刻意的鸟形标记…… 这一切，都指向一个结论：他们从踏入黑山范围开始，行踪就一直在对方的监视之下。

    土匪不仅凶悍，而且组织严密，消息灵通。

    那个“座山雕”，绝非寻常莽夫。

     继续按照对方预设的路线走，只能是步步惊心，被动挨打。

    必须跳出这个圈子，找到新的突破口。

     天蒙蒙亮时，贾琏叫醒了众人。

    经过一夜休整，虽然疲惫未消，但精神还算振奋。

     “大人，今日我们往哪个方向搜索？”赵大雷一边整理装备，一边请示。

     贾琏没有直接回答，而是看向刘老栓：“老栓，依你看，除了我们走过的野狼峪，这黑山外围，还有哪些地方可能藏匿匪徒，或者能找到知情的人？” 刘老栓蹲在地上，用树枝划拉着：“黑山太大了，光外围能藏人的沟沟坎坎就不下十几处。

    不过，要说可能找到人问话的地方……除了李家集，往东三十里有个废弃的樵夫村，据说几年前遭了山匪，人都跑光了，但偶尔也有些无家可归的流民或者躲债的在那里落脚。

    再往北，靠近官道岔口，有个小小的车马店，南来北往的人杂，或许能听到些风声。

    ” 废弃的樵夫村？贾琏心中一动。

    流民和躲债的人，消息往往比普通百姓更灵通，也更容易被撬开嘴。

    而且，那里偏离了土匪可能重点布防的野狼峪方向。

     “就去那个废弃的樵夫村。

    ”贾琏做出了决定。

     小队再次出发，这次转向东方。

    山路崎岖，林木愈发茂密，有时甚至需要刘老栓和张顺用砍刀在前方开路。

    一路上，贾琏更加注重隐蔽行踪，尽量选择难走的路线，避开可能被监视的开阔地带。

     直到下午申时左右，翻过一道山梁，前方山谷中隐约出现一片破败的屋舍轮廓。

    房屋大多坍塌，断壁残垣间长满了荒草，寂静得可怕，只有几只乌鸦在光秃秃的树梢上发出沙哑的啼叫。

     “大人，那就是樵夫村了。

    ”刘老栓低声道。

     贾琏示意队伍在山梁上的树林里隐蔽，仔细观察着下方的村落。

    村子不大，约莫二三十户人家的规模，如今已是一片废墟，看不出丝毫生气。

     “分散搜索，两人一组，保持距离，互相呼应。

    重点查看有没有近期人类活动的痕迹，比如脚印、篝火、丢弃的物品。

    发现任何异常，不可轻举妄动，立刻发信号。

    ”贾琏下达指令。

     小队立刻分散开来，如同几张撒开的网，悄无声息地向废弃村落包抄过去。

     贾琏带着赵大雷，从村子正面小心翼翼地下