韧，需浸在石灰水中三月方能去其涩味，正如这新法，需经严苛磨砺才能见其真章。
“君上还记得河西之战吗？”他忽然抬头，玄色朝服的下摆被风掀起，“当时溃兵奔逃，若什长能连坐其伍，何至于损兵五万？”
秦孝公的目光落在远处的烽火台，那里曾在河西战败时日夜燃烧，烟柱黑得像墨。
“可百姓不是士兵。
”他叹了口气，将竹简放在土台的凹处，那里还留着立木时的凿痕，“去年旱灾，栎阳城西有百姓私分公仓粮食，按连坐法，同里百家都要受罚。
可那些人，不过是想让孩子多喝口米汤。
”
商鞅弯腰从台下拿起块陶片，上面是今早墨竹算的账：“君上请看，自新法试行三月，私斗案较去年同期少了七成，盗匪案少了五成。
不是百姓变好了，是他们知道，闭眼的代价，比睁眼更重。
”他忽然指向人群散去的方向，那里有个老妪正拉着小孙儿逐户敲门，手里举着块木牌，上面是石敢写的“见盗不报，与盗同罪”。
“老妇是槐里人，”商鞅轻声道，“上月她家牛被投毒，邻里都说‘少管闲事’，她却偷偷报了官。
如今成了新法的‘告奸模范’，官府赏的布够做三床棉被。
”
秦孝公望着那抹蹒跚的背影，忽然想起自己少年时微服私访，见农夫们在田埂上画“界”，用石子标记“你我之分”，却从没想过“安危相共”。
“你在《垦草令》里写‘利出于地’，在《军爵律》里写‘功出于战’，”他接过商鞅递来的陶片，上面的字迹被风吹得发颤，“这连坐法，是想让‘义出于心’吗？”
“是出于不得不义。
”商鞅的声音斩在暮色里，“百姓不是不信法，是信怕了。
去年按旧律判了个盗牛案，本该罚铜，官吏却索贿百金；今年按新律，盗牛者斩，行贿官吏者同斩。
百姓亲眼看见渭水畔的木牌换了新字，才敢把藏在袖里的诉状递上来。
”
风卷着土台上的草屑掠过竹简，发出沙沙的轻响。
秦孝公忽然将竹简往商鞅怀里一塞，龙袍的广袖扫过案上的铜铃，叮当作响。
“你可知今早甘龙的长子在宫门外跪了两个时辰？”他望着渐暗的天色，语气里带着一丝不易察觉的疲惫，“说你用五十金买通百姓，是想借民意压宗室。
”
商鞅将竹简卷得笔直，竹节碰撞的脆响像敲在青铜鼎上。
“君上若信他，此刻臣已在大牢里。
”他忽然笑了，玄色衣袍在风中舒展如翼，“可君上却带着虎符站在这里，就像当年在青石崖，您听完强国策，转身就给了臣左庶长的印信。
”
秦孝公伸手按住他的肩，掌心的温度透过衣料传过来，带着常年握剑的厚茧。
“寡人信的不是五十金，是山甲抱着金子狂奔时，眼里的光。
”他指向远处的灯火，栎阳百姓正举着松明奔走相告，火光在夜空中连成蜿蜒的河，“那光里有东西，比宗室的玉圭、旧臣的唾沫都真——是觉得日子能过好的盼头。
”
商鞅低头看着怀中的竹简，“连坐法”三个字在夜色里渐渐隐去，却像烧红的烙铁，烫在心上。
他忽然想起石敢爹娘的坟头，新草已经漫过石碑，少年昨日去添土时，在碑上刻了个歪歪扭扭的“法”字，说是“让爹娘知道，有人替他们撑腰了”。
“君上，”商鞅单膝跪地，竹简顶在额头，“臣愿以连坐法自缚——若新法推行十年，秦国仍未富强，臣请受五马分尸之刑，九族同坐。
”
秦孝公扶起他时，远处的火光正映在两人眼中。
“别说傻话。
”他拍了拍商鞅的背，龙袍的金线在暮色中闪了闪，“十年后，寡人要与你在河西故地，用新铸的量器分酒喝。
到那时，再让史官把这连坐法的来龙去脉，写进《秦记》里。
”
晚风掠过土台，卷走最后一缕松烟。
商鞅怀中的竹简忽然发烫，像是有无数双眼睛在暗处望着——有山甲娘喝药时的泪眼，有石敢练剑时的汗滴，有渭水河畔老妇人抱着孙儿的臂弯。
这些被旧法碾碎的身影，正借着新法的微光，一点点直起腰来。
远处的更夫敲起了初更，梆子声穿过街巷，撞在南门那根青冈栎上，发出嗡嗡的回响。
那声音里，藏着秦国即将破晓的重量。
又是一夜长谈，两人的目光在夕阳中交汇，远处传来百姓的欢呼，那声音像渭水的浪，拍打着秦国干裂的土地。
白雪忽然觉得玉符发烫，里面映出的画面渐渐模糊，取而代之的是无数双抬起的手——那是百姓在欢呼，在叩拜，在迎接一个崭新的时代。
而在栎阳大牢的阴影里，甘龙正用指甲在石壁上刻着字。
狱卒借着微光看去，那些扭曲的笔画像是“血债”二字，刻得太深，连石屑都染成了暗红。
他知道，南门的木头立起来的那一刻，旧时代的棺材，已经钉上了第一颗钉子。
可他更清楚，棺材里的恶鬼，绝不会轻易闭眼。
（第十章完）
下章预告：
第十一章：垦草令下农田兴，奖励耕织万民勤
《垦草令》在栎阳推行三月后，商鞅亲自下乡核查，见渭水两岸新开荒田连片，农夫们按着新度量衡分粮，再无旧吏克扣。
但秦西的沼泽地仍有大片荒地，只因奴隶们不敢脱离旧主。
石敢带着新法文书前往宣示，却被奴隶主困在堡垒中。
白雪感应到危机，寸光剑再次出鞘，这一次，她要面对的是整个旧时代的枷锁。
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