黎明前的黑暗最是浓稠，仿佛凝固的墨汁，将洪泽湖畔的丘陵、水道、芦苇荡全都吞噬。

    唯有新生营水寨和二十里外黑石渡新立的营盘里，星星点点的火把，如同蛰伏巨兽警惕的眼睛，在夜色中不安地闪烁。

     辛弃疾一身玄甲，独立于水寨最高的了望台上，任凭带着水腥气的寒风吹拂面颊，目光如炬，死死盯着北方淮水的方向。

    甲胄冰凉的触感紧贴着他温热的躯体，让他因连日疲惫而有些混沌的头脑保持着绝对的清醒。

    他手中紧握着一份刚刚送达的斥候密报——金军前锋五千铁骑，已抵达淮水北岸，正在连夜搜集船只，搭建浮桥，其主力距此已不足百里。

     大战，一触即发。

     “幼安。

    ”耿京沉稳的声音从身后传来，他同样顶盔贯甲，按剑而立，“赵斌那边，都已安排妥当了？” 辛弃疾收回目光，转身颔首：“已按约定，让其部驻扎黑石渡，扼守淮水支流入口，与我水寨成掎角之势。

    周奎副将已将其部船只、人员、装备清册送至，我已派可靠人手核对，大致无误。

    ”他顿了顿，语气微沉，“只是……赵斌本人称病，未曾亲自前来会面，只派了周奎。

    ” 耿京浓眉微蹙，随即舒展开：“非常时期，小心些也无妨。

    只要他能守住黑石渡，挡住金军从西侧水路的突袭，便是大功一件。

    ” 辛弃疾点头称是，但心底那一丝若有若无的不安，却如同水底暗草，悄然滋生。

    赵斌的“病”，来得太过巧合。

    他想起周奎呈上那份清册时，眼神似乎有那么一瞬间的闪烁。

    是错觉吗？还是连日高度紧张下的疑神疑鬼？ 天色微明，东方泛起鱼肚白，黑暗如潮水般缓缓退去，露出了洪泽湖浩渺的水面和沿岸起伏的地形。

     突然，北方淮水方向，传来了沉闷如雷的战鼓声！紧接着，是无数号角凄厉的长鸣，撕破了清晨的宁静！ “来了！”了望塔上的哨兵声嘶力竭地高喊。

     辛弃疾瞳孔骤缩，极目远眺。

    只见淮水之上，数十条粗制滥造的浮桥已然架起，黑压压的金军步兵，如同蚁群般涌过浮桥，登上了南岸！而在更远处的地平线上，烟尘滚滚，如同升腾的狼烟，那是金军主力骑兵正在逼近！ “传令！各营按预定方案，进入阵地！弓弩手上寨墙！刀斧手守隘口！骑兵待命！”辛弃疾的声音冷静如冰，一道道命令通过旗号、鼓声、传令兵，迅速传遍整个新生营。

     整个营寨瞬间如同上了发条的战争机器，高效而肃杀地运转起来。

    脚步声、甲胄碰撞声、军官的呼喝声、弓弦被拉动的吱嘎声……汇成一股沉重的声浪，压得人喘不过气。

     第一波登岸的金军步兵，约三千人，在军官的驱赶下，如同灰色的潮水，嚎叫着向新生营的外围防线发起了冲锋。

    他们装备算不上精良，许多甚至穿着皮甲，拿着简陋的刀矛，但那股悍不畏死的气势，却足以令人胆寒。

     “稳住！听我号令！”负责前沿指挥的李铁枪，站在寨墙后，瞪着一双牛眼，死死盯着进入射程的敌人。

     一百步……八十步……五十步！ “放箭！” 李铁枪一声怒吼，如同惊雷炸响！ 嗡——！ 刹那间，新生营寨墙上腾起一片密集的乌云！数千支箭矢带着死神的尖啸，如同瓢泼大雨般倾泻而下，瞬间覆盖了冲锋的金军前锋！ “噗嗤！”“啊！” 利刃入肉的闷响，凄厉的惨叫，瞬间取代了冲锋的嚎叫。

    冲在最前面的金兵