云河镇的清晨，总是在漕运码头的喧嚣与官署街的清冷交替中拉开序幕。

     陆沉舟端坐于漕运司衙署他那间略显狭小的值房内，面前摊开着昨夜西来漕船的入库清册。

    阳光透过雕花木窗，在青石地板上切割出明暗交错的光影，也将账簿上细密的尘埃照得无处遁形。

    空气中弥漫着陈旧纸张和淡淡墨汁的气味。

     “砂石比例，竟比去年记录高出近一成……”他修长的手指划过账册上那一列数字，眉头微锁。

    这绝非天灾所能解释，更像是人为的掺假，或是沿途盘剥过甚，以致州县只能以此等手段凑足数额。

     王营官昨日那闪烁其词的模样，此刻在他心中愈发清晰。

    这漕运千里，每一环都似缠满了看不见的丝线，牵一发而动全身。

    他若据此严查，势必触动西边某位大人物的利益；若置之不理，便是渎职，也对不起那些辛苦耕种却可能颗粒无收的农户，更对不起这漕粮最终要供养的、边境线上枕戈待旦的将士。

     正凝神间，门外传来轻轻的叩击声。

     “进。

    ” 进来的是他的长随陆安，一个眉眼伶俐的少年。

    “大人，清澜布庄的苏东家来了，说是为上月定制官服的尾款，并送来一批新到的夏日布料样品，请您过目。

    ” 陆沉舟抬眼，略微沉吟。

    官服款项是小事，自有下面的人对接。

    这苏东家亲自前来，只怕不只是为了布料。

     “请她到偏厅稍候，我即刻便去。

    ” “是。

    ” 整理了一下官袍，陆沉舟起身走向偏厅。

    清澜布庄的苏婉儿，他是知道的。

    一个年纪轻轻的女子，能在云河镇这鱼龙混杂的商埠，将祖传的布庄经营得有声有色，甚至隐隐有压过几家老字号之势，其手腕与心性，绝非寻常。

     步入偏厅，便见一道纤细的身影立于窗前，正静静望着窗外庭中那株半枯的石榴树。

    她穿着一身月白色的素锦襦裙，未施粉黛，头发简单地绾成一个髻，插着一支素银簪子，全身上下并无多余饰物，却自有一股清雅沉静的气度。

     听到脚步声，她转过身来，露出一张