就轰垮了营门和了望塔，贼寇借着炮火冲进来，见人就杀！”? “戚将军呢？！”陈默打断他，声音紧绷得几乎要断裂。

    ? “戚将军带着弟兄们拼死抵抗，杀退了好几波冲锋…可贼寇太多，火力太猛…”参将指着远处晨雾笼罩的后山，声音哽咽，“将军为了掩护弟兄们和器械撤退，亲自断后，被逼入了山谷…至今生死不明！”? 陈默二话不说，调转马头就要冲向后山。

    ? “陛下不可！”黄锦与海瑞死死拉住马缰，“山谷地形复杂，恐有埋伏！”? “让开！”陈默眼神赤红，“戚继光若出事，新军折翼，大明的希望就没了！”? 就在僵持之际，后山方向突然传来一阵急促的马蹄声，伴随着士兵们的欢呼声。

    只见一队浑身浴血、甲胄残破的骑兵冲出山谷，为首一人身形魁梧，战袍被鲜血浸透，肩上还插着一支断箭，正是戚继光！他手中提着一颗血淋淋的人头，眼神锐利如刀。

    ? “陛下！臣幸不辱命！”戚继光滚鞍下马，单膝跪地，声音沙哑却带着劫后余生的激昂，“已击退追兵，阵斩贼首！”? 那颗人头被掷在地上，怒目圆睁，面容狰狞。

    陈默俯身细看，却不认得此人。

    戚继光从怀中掏出一块被血浸透的腰牌，递了过来：“此人身上搜出的，陛下请看。

    ”? 腰牌材质普通，非军非官，上面刻着的图案却让所有人倒吸一口凉气——一条衔尾相交的狰狞毒蛇！? “圆蛇！”黄锦失声叫道。

    ? 果然是他们！陈默攥紧腰牌，指节泛白。

    这个组织不仅渗透朝堂宫廷，竟还秘密训练了一支装备火炮的私军！? “伤亡和损失如何？”陈默强迫自己冷静下来，问出最关键的问题。

    ? 戚继光面露痛色，声音低沉：“阵亡将士八百七十三人，伤者一千二百余…最严重的是…我们刚组装好的五十杆新式线膛火铳，被抢走十杆；还有格物院送来的水力锻锤、深孔钻床核心图纸…混乱中没能完全销毁，恐已泄露！”? “轰”的一声，陈默只觉得脑中炸开，身形晃了晃，险些栽倒。

    新式火铳被抢！核心技术泄露！这比损失一万士兵更让他恐惧——这意味着“圆蛇”很快就能复制超越时代的火器，他最大的优势，正在以惊人的速度流失！? 黎明的阳光终于穿透晨雾，洒在焦黑的营地上，却驱不散弥漫的悲怆。

    陈默站在