英国公张溶悬梁自尽的消息，像一颗巨石砸进京城的湖面，激起层层涟漪。

    那封“一人担责”的遗书在勋贵圈子里流传后，不少人松了口气——他们以为，这位世袭国公的死，能给这场震动朝野的清查画上句号。

    朝堂上，甚至有官员上奏，恳请陈默“念及勋贵功绩，从轻处置英国公府子弟，以安人心”。

    ? 可乾清宫内，陈默看着遗书抄本，嘴角勾起一抹冰冷的嘲讽。

    他将纸页揉成一团，狠狠掷在地上：“畏罪自杀？一人承担？演得真像！他这是用自己的人头，给‘圆蛇’争取喘息时间，顺便稳住勋贵集团，掐断所有线索！”? 黄锦躬身禀报，语气带着凝重：“皇爷，英国公府已被封锁，子弟尽数下狱，但除了别院密室的军械，再没找到与‘圆蛇’相关的证据。

    府里的老仆、心腹不是‘暴病’就是‘意外’，剩下的都说不知情，像是早就被清洗过了。

    ”? “这就是‘圆蛇’的手段。

    ”海瑞攥紧尚方宝剑，眼中满是愤怒，“英国公位高权重，却能被轻易舍弃，可见背后的黑手势力有多庞大！袭击新军、私藏火炮，绝不是他一人能办到的！”? 陈默点头，目光锐利如鹰：“英国公只是个替罪羊，而且是个足够分量的替罪羊。

    他们想让朕见好就收，想让朝野以为‘元凶已除’，可朕偏不！”他看向戚继光，语气斩钉截铁，“新军的仇、将士的血，不能就这么算了！”? 陈默的反击来得又快又狠，三条指令如同三把尖刀，直插“圆蛇”的根基：? 第一条，经济绞索。

    他批准张居正的“盐铁茶专营整顿方案”，成立审计司与户部联合的“巡盐御使”“巡茶御使”，赋予他们跨省稽查权，重点打击走私偷税。

    “圆蛇”要养私军、造火炮，必然需要巨额资金，盐铁茶走私是最可能的财源——这一招，是要断他们的钱袋子。

    ? 第二条，舆论反击。

    格物院的印书局赶制出《京华新报》，用改良的活字印刷术批量刊印。

    报纸上除了政令解读、各地趣闻，还连载“话本”《老爵爷糊涂酿大错，真凶匿迹待擒拿》，明眼人都能看出影射英国公案，暗示“真凶未除”。

    陈默要用通俗的方式，引导民间舆论，不让“圆蛇”用