须塞屋舍皆是砖石，集市在城南占了大片的地，三日一集，日出交易，日落便散。

    城池外每十里设土屋一所，给往来行走饥渴的人休息饮食。

    众人一路赶来，人马俱乏，可惜城门口护卫森严，所有来往客商行人要查验行李，有无违禁走私物品。

     景范随了人流向内走，一边朝千姿解释：“金须塞有数十类货物不许交易，或是交易却有限额，但总有人铤而走险，不得不防。

    ”千姿不动声色地点头，轻歌笑嘻嘻地插嘴道：“我知道，单是那蔷薇水，每人限买一瓶。

    好在我们骁马帮人多，不怕买不到！” 景范皱眉道：“这是最难的地方，我们人多，盯上我们的人也多。

    在金须塞内，有于夏国主的黑旗军保卫，倒不虞出事，出了此地，荒野上无遮无挡，被流窜马贼劫货的商队，比比皆是。

    花费重金买蔷薇水这种易碎物，一场仗打下来，就能输得连底裤也当了！” 轻歌小声嘀咕：“没本钱就说没本钱，找什么破藉口。

    ”景范讪讪一笑，千姿恍若无闻，饶有兴致地望着城门处熙攘穿梭的人群。

     等了一阵，众人陆续进了金须塞。

    但见处处屋若高台，门庭壮丽，当地人文身碧瞳，民风好侈。

    轻歌东张西望，被眼前声色所迷，不觉叹道：“竟比我们苍……”他生生停下，嘿嘿扯了几句别的，景范心中一动。

     骁马帮这百来号人进城，要寻地方同时歇息也不容易，当下分做四五批，各自找了店铺。

    千姿与景范带了二十多人，进了一家铺子，户牖以琉璃铺设，用具也都是金银器。

    此间花费自不会少，千姿很是喜爱，不顾显鸿一脸肉痛，执意住了下来。

     景范打发五六人出去警戒，叫了葡萄甜瓜等水果吃着，向千姿介绍金须塞的风土人情。

    只说了几句，轻歌迫不及待地插嘴，景范无奈地发现，就连这小孩子，知道的也不少。

     “我七岁就来过金须塞。

    ”轻歌得意洋洋，千姿轻描淡写地飞了一眼，不无警告之意，轻歌登即没了声音。

    景范狐疑地想，莫非千姿也是富贾巨商之后？ “不好了，帮主！”一个青年慌乱地跑进屋，见千姿与景范回头看来，连忙低头，不安地道，“情势不太妙，屋外有好些鬼头鬼脑的家伙，瞧上了我们的货。

    ” 景范淡然地道：“哪回不碰上不开眼的人？有什么好大惊小怪。

    ”那人越发委屈，看了千姿一眼，硬了头皮道：“这回有点扎手，听说是疾风会的人……” 景范霍地站起，继而意识到失态，掩饰地挥手，吩咐道：“我知道了，你们都退下。

    ”楼内众人散去，千姿似笑非笑地看他，景范道：“疾风会的马贼生性凶残，来去如风，抢货之外，手段极其凶残，从不留活口。

    ” “那又如何？敢犯我骁马帮的人，不会有好下场。

    ”千姿慵懒倚在长榻上，似乎懒得分说。

    景范怎敢托大？见千姿不以为然，只当他少不更事，暗自叹了口气，向显鸿使了个眼色，讲了几句借故出屋，悄悄商量去了。

     “轻歌，你去跑一趟。

    ”千姿不动声色地唤过轻歌，往他手里塞了一件物事，又附耳嘱咐两句。

     轻歌正待滔滔不绝相询，千姿瞥他一眼，不悦地道：“兹事体大，你不要废话。

    ”一句话把轻歌的话噎在喉咙里，多嘴的孩子眼珠溜溜转过几圈，不得不乖乖去了。

     当晚，骁马帮在金须塞内安置，众人将货品集中在千姿和景范的居所，又加派了十余人保护。

     次日，屋外那些监视的人踪迹全无，景范不敢掉以轻心，仍让显鸿领人看守，自己则陪了千姿上集市办货。

    骁马帮今次带来了中原的茶叶丝绸，打算买了毛皮香药贩卖回去。

    千姿拿了清单，沉吟中删减了一些货品，又添加了十几例。

     景范苦笑，他加的都是价值不菲的贵重物品，好在便于托运，现有马匹足够承载。

     “可惜我骁马帮，没有那么多金银周转。

    ”景范苦恼地道。

     “我有。

    ”千姿言简意赅。

    景范认真地看他，十三岁的千姿已然修长玉立，少年人跳脱的心性，在他身上鲜少得见，更多的是与年龄不符的沉稳狠辣。

    好在他的绝世姿容，让世人以为他温柔和婉，殊不知正是这假象，令人不知觉被他气势所压，再无翻身的余地。

     “你不信我有那么多金银？”千姿歪了头质疑，想了想又道，“疾风会的人，该不会是来抢我的吧？” 景范又好气又好笑，这少年出手阔绰，单是要买的就有千金之数，他究竟招惹了什么样的人回来？想到千姿那条精铁打磨的金鞭，连兵器也有种拒人千里的矜贵之气，这少年的来历越来越耐人寻味。

     当日，景范花了两三个时辰，将千姿要买的货品备齐，蔷薇水更是一买就百瓶，银两如流水哗哗地花了出去。

    显鸿与其他帮众，则去到自家租赁的铺子里，吆喝贩卖带来的货物。

    夜里，景范又抽调二十人过来护卫，没办法，这回宝贝太多，难免让有心人惦记。

     思来想去，景范夜不能寐，披衣走出屋子，小心地查看。

    冷不丁瞥见不远处一间高屋上，有个熟悉的身影。

    景范只当千姿也不放心，正想上前招呼，一股凉风拂面，他依稀看到少年的眼睛，亮了一亮。

     明月下，千姿倚在一间土屋的屋顶上，痴痴地看着夜空，湛明的眸子，此刻黯淡哀伤。

    他怀里捧着一瓶蔷薇水，浓烈的香气环绕周身。

     “阿母……”千姿低低唤了一声，眼角清泪滑落。

    长刀划过，飞血四溅，血红的污迹染黑了他的双眼。

    不堪回首的记忆，令他浑身颤抖，蜷曲了身子默默地抽泣。

     他难以直面的过去里，有最亲爱的阿母，用奶水滋养他长大，牵他的小手行走，教他唱甜美的歌谣。

    他很少看到自己的亲娘，心里只觉得，阿母比亲娘更疼爱他。

     阿母最爱的就是蔷薇水，父亲赏过她小小的一瓶，阿母就如珍似宝藏在首饰盒里，遇到喜事，欢喜地滴上一滴。

     “花露能打开通往天上的路。

    ”阿母这样告诉千姿。

    他一点也不稀罕，亲娘屋里有太多蔷薇水，随意地丢弃，他想拿几瓶送给阿母，阿母不肯收。

     “不是我的，我不要。

    ”她温柔笑着，眼睛弯成了小桥。

     可是她终究爱上了一个卑贱的奴隶，偷情被抓后，死也不肯招出那人是谁。

    父亲逼迫他亲手砍下阿母的头颅，为的只是，要他成为杀伐果断的君王。

     是的，阿母有罪，可罪不及死。

    千姿不能原谅自己，他没能反抗父亲的意志，没能救下阿母，没能主宰自己的命运。

    纵有尊贵的身份，他依然如无根的浮萍，随波逐流地漂浮。

     于是结局，只能鲜血淋漓。

     千姿慢慢握紧了拳，仿佛抓紧了金鞭，抓紧了他的未来。

    他不会再允许有人颐指气使的命令，他要做自己的君王，凡是阻碍他的，必将被长鞭扫落。

     他凝视脚下，骁马帮就是他腾飞的起点，在无人察觉的一隅，他将一飞冲天。

     看到千姿目光扫来，景范急忙掩蔽身形。

    那一刻，他忽然想起，十三岁时的自己，尚在母亲膝下嘻闹玩耍。

    而公子千姿，年纪尚幼，已在江湖上磨炼蹉跎。

     景范猜想千姿哭泣的理由，这个柔弱的瞬间，千姿终于像一个孩子，无助孤独。

    直到七年以后，那个叫紫颜的易容师出现，景范才辗转得知这段前尘往事。

    那时的千姿，心狠如铁，再不会为人流泪。

     景范蹑手蹑脚回到了屋里，少年的身影总在他眼前浮动。

    起码在骁马帮，千姿不会再这样伤心了，他这样奇怪地安慰自己。

     众人在金须塞提心吊胆住了五日，银货两讫，就要远行。

    景范挑了吉时，欲兵分两路掩人耳目。

    千姿不愿分兵，道：“我们对付的是马贼，分散战力反而不美，就算把货物拆开来藏了，这些人未必查不出。

    ” 景范想到那些隐在暗处的探子，只能再三嘱咐众人，出城后立即疾行，务必早日赶到下一个城镇。

    骁马帮众打了个幌子，看似悠悠荡荡吃早茶，往集市而行，没多久陆续牵马备货，一起奔出了城门。

     千姿最后一个出城，偏要轻歌随大队先行。

    景范疑惑问他缘由，千姿神态自若地道：“堂堂帮主压阵，你有什么不满意？”景范道：“只怕疾风会的人很快会追来。

    ” “万一他们是在前边打埋伏呢？”千姿一笑，“我躲在后面，最安全不过。

    ” 景范被他的从容弄得疑神疑鬼，想了想，终陪在他身边，并肩而行。

     “疾风会的人如果出手，势必对帮主先下手，有我护卫，好过单打独斗。

    ”景范舍命陪君子。

     千姿扬了扬金鞭，像是想赶他走，继而又放下，慢慢地道：“也好。

    ” 行了五六里地，忽然有滚滚烟尘飘拂，领队的显鸿停下了马队。

    来敌速度极快，众人刚布好防守的队列，五十余匹骏马已冲了上来，箭雨劈头四射。

     景范急忙驾马疾驰，千姿不慌不忙跟上，微笑道：“打得过，不必急。

    ”景范摇头：“不会只有这点人。

    ”果不其然，又有百余骑黑压压地从坑道里跃出，看上去已埋伏多时。

     骁马帮的战力顿时捉襟见肘，被骑兵冲撞了两三回，队形大乱。

    千姿仍像那日面对狼群一般，长鞭飞旋，尽情挥扫，举手间生杀予夺，把迎面来的骑士扑灭在鞭下。

     景范心生惨烈之感，眼见对方人数占优，万一留有后手，只怕今次要认栽。

    他这样颓丧地想着，其余帮众更是灰心丧气，唯有千姿的长鞭飞扬激荡，让人生出一丝勇气。

     景范愣愣地望着千姿，少年的银雪骥冲在了最前方，狂舞的鞭影如不羁的灵魂，有一股暴虐的杀气。

    千姿似在宣泄什么不平，软鞭如刀，恣意地打在敌人和他们的坐骑上，此起彼伏哀鸣声，像是在不断求饶。

     他一人再强，也难敌汹涌而来的马贼，当即有十多人围定他一个，杀得暗无天日。

    景范一拍青玉骢，硬生生插进战团，挤到千姿身后。

     “后面的人交给我。

    ”景范挥舞无尘刀，与他背对背站定。

     千姿嘴角轻轻浅笑，金鞭抖擞，旋出一朵好看的鞭花，“啪”地打在敌人身上。

     马蹄橐橐，扬风吹沙，就在骁马帮众意兴阑珊之际，有千百骑士往战场赶来。

    景范看了千姿一眼，少年眉眼带笑，仿佛是意料中事。

    待骑兵队旗帜飘起，景范惊喜地发现，这群人打的是金须塞的旗号，竟是轻易不会出动的黑旗军。

     黑旗军出马，战事立即摧枯拉朽地往一边倒，疾风会众人即便想逃，也要壮士断腕付出代价。

    骁马帮众见状恢复了胆气，一个个痛打落水狗，把百五十人杀得只有三十余人逃出包围，可依旧落在黑旗军手里，碾落成泥。

     不远处的沟渠里，疾风会仍有百人埋伏，看到黑旗军出动，再也没抢劫的心思，立即望风而逃，黑旗军当即出动两百骑兵追击。

     黑旗军首领是个四十多岁的虬髯汉子，战事毫无悬念，一待结束，他含笑荡马过来，向千姿拱手：“下官赛蓝，见过……公子。

    听说公子成了骁马帮主，可喜可贺。

    ” 千姿殊无喜色，像是华美的锦绣，凝视他一言不发。

    赛蓝诧异地看他许久，千姿方倦倦地道：“烦请将军将此事告诉我父亲，免得他挂心。

    ”赛蓝一脸惊疑，千姿深深看他一眼，他不敢多言，点头应了。

     骁马帮众在旁看得咋舌不已，眼见黑旗军对千姿客客气气，自觉面上有光，对这位小帮主的不服之心，又淡了几分。

     黑旗军护送骁马帮众五十里，直到最近的一个山村，才功成身退。

     是夜，众人歇在那个山村，千姿也不解释，依旧是我行我素的倨傲。

    景范存了心思，留意千姿的动向，见他饭后带了轻歌牵马散步，远远跟了上去。

     “这孩子武功虽好，也需要有人看护。

    ”景范这样说服自己。

     走到一条浅溪边，千姿放马吃草，轻歌叽叽喳喳说着白日里那场大战，他有一句没一句地听着。

     “选择骁马帮，果然是没有走错。

    ”千姿微微出神，仿佛想起了什么。

     轻歌四下看了看，凑趣地笑道：“太子殿下想做的事，怎会不成功？”千姿眼中射出一道利光，沉声道：“说了多少次，不许再叫我太子，我不稀罕做那个殿下！”轻歌小脸一僵，委屈地道：“可是……我还想回苍尧，我……”看到千姿的脸色，他的声音越发小了，“一个做生意的帮派，就算顶上天去又能如何？遇上黑旗军那样的，还不是打不过？” “你错啦。

    ”千姿微笑，纤长洁白的手指往远方的天际一划，“若能成为北荒第一商队，累积举国之财富，又能牵针引线沟通诸国，有翻覆朝野的战力，那时，不用说一个苍尧，就连……”他忽地顿住，曼声说道，“二帮主，你听得已经够久了，不如过来聊聊。

    ” 景范一脸惨白地站在不远处，形影相吊。

     他没想到，当日一念，邂逅这狼群中厮杀的少年，一切竟是对方的布局。

    与疾风会一战，他看到了千姿潜藏的力量，孰料少年的身份更是奇特，竟是什么苍尧国的太子！他从未想到，一个游走在诸国荒野间的帮派，能入得了权贵的眼，更兵不血刃地收为己用。

     景范不是怕事的人，他只怕不知情。

    听到千姿的召唤，他脑中掠过千百个念头，忽然变得一片清明。

    骁马帮是他一生心血所系，如千姿真能让它成为北荒第一大商队，那是千古留名的美事。

    是的，凭这个少年隐密的身份，凭那些看似天高的妄想，他知道前方会是波澜壮阔的征途。

     他苍白的脸庞涌上了一层淡淡的血色，坚定自若地走了过去。

     “帮主有这等傲人的身份，骁马帮看来前程可期。

    ” “苍尧是个小国，景范你不必期望过高。

    ”千姿神色平静，“但在我手里，它会凌驾于四大国之上，你信不信？” 他不待景范说话，意味深长地续道：“北荒三十六国，上千部落，即使是骁马帮，行走万里，也未必知道我苍尧在何处。

    可是我苍尧，有三万雄兵藏于深山，国富民强，假以时日，它还会更强。

    你想过没有？中原地域辽阔，可只有一个君王，才会那样的富饶。

    如果……” 他呵呵一笑，忽然跨上银雪骥，扬鞭朝野外掠去。

    景范见了，立即撮口叫来青玉骢，紧紧追了上去。

    双马前后疾驰，飞奔了一二里地，千姿慢下马速，回头笑道：“景范，你可知道，要统一北荒，靠的不仅是兵力？” 景范兀自思索他的话，千姿续道：“北荒疆域太广，百万强兵亦不能统驭。

    但是，如果我能使小民富，使诸国强，不动摇王公贵胄的地位，又能将北荒处处打造成中原的江南，让万里之外精巧百物都成为国人必用，你说，这三十六国能不能为一大国？” 景范心中翻起惊涛骇浪，千姿竟想前人之不敢想，要以商货之道立国。

    他犹豫间正待回答，千姿凌空抖腕，长鞭呼啸呜咽，狠狠砸在地上。

     “景范，不仅是苍尧，我要成为整个北荒的王。

    这长鞭所向，都将是我的臣民。

    你和骁马帮，将见证一个帝国的诞生。

    ” 他灿然回眸一笑，如夏花绚丽：“你，可愿意相随？” 嘉禧元年，千姿入骁马帮。

     嘉禧三年，骁马帮跻身为北荒第一大帮。

     嘉禧四年，骁马帮的货物成为中原皇宫指定贡品。

     嘉禧八年，骁马帮助千姿回苍尧登基，成为第九任王，中土称之为“玉翎王”。

     嘉禧十一年春，北荒三十三国奉千姿为“北帝”，于苍尧祭天，是时天下十大奇师聚会，诸国拜服，万人朝贺。

    登基次日，千姿于千里外大败西域五国联军，四方震惊。

     嘉禧十一年秋，北荒与中原联手大败西域十七国联军，西域再不敢犯境，北荒三十六国尽为千姿囊中之物。

     北荒之下，莫非王土，长鞭所向，莫非王臣。

     番外：在逃亡或曰避风头的日子里（一） 隆冬季节，大雪纷飞。

     （长生插嘴：为什么还是冬天？可以开始下一卷了吧？ 紫颜叹气：貌似刀刀还想等等再写。

     长生：那给我们一个明媚的春天吧，冬天冻死了。

    你看，我都快生冻疮了。

     紫颜忙抱出最好的貂裘，小心地给长生披上，又塞了一个暖手炉给他。

     萤火：你没发现上一卷经历了整整一年？据我的调查，春天要留给下一卷开头。

     侧侧安慰说：不怕，冬天到了，春天还会远吗？ 长生垂下头：我不要番外，我要正篇，我要在春天去旅行，不要在番外里逃亡。

     紫颜拍拍他的手：算啦，她肯让我们出来透透气，已经很不错啦。

    她一直在挖坑，能百忙中想到我们，着实不易呐。

     长生：真的么？那我原谅她好了。

    不过写了也米用啊，貌似米人看嘛。

     萤火滴汗：大概是我们魅力不够吧。

     紫颜黑线中：不要跟我说任何有关魅力的话题。

    哼。

     侧侧扬手和路人打招呼：还好啦，也不是米人看，你看那路过的不都在看我们嘛？他们8过是没有留下爪印罢了。

    你很想别人在你脸上留个爪印吗？ 长生烦躁地挥手：好吧好吧，下雪就下雪，继续让人看，不让人摸。

    ） 离京城不远的乐州城易海湖边有一处大庄院，这几天忽地热闹起来，花容妖娆地住进好些相貌俊美的人来。

    庄院里出来待客的主人一对姐妹花也如同仙女下凡，直把附近乡邻看得迷花了眼。

    等客人搬进庄院后，观望的乡亲们嗅到一股好闻的香气，便什么也不记得了。

     主人家自然是姽婳和尹心柔，瞧见紫颜扮成长生的媳妇，新奇得不得了，围了他像看猴戏般不愿走开。

    紫颜咯咯地一笑，两手飞快地在脸上拨弄几下，那媳妇的脸就骤然老去，仿佛长生的婆婆。

     姽婳笑说：“咦，原来你怕人笑话，也会扮老人家！我以为你只知臭美哩！” 尹心柔宽慰地道：“你们终于安全逃出来了，老板急得什么似的。

    ” “谁说我着急了？不过是有人没付我香钱，我要讨债罢了。

    ”姽婳笑眯眯地招呼紫颜，“走，我们该去谈生意了。

    ” 长生知是姽婳要让紫颜去闻香，想到逃出来时紫颜易容并未用香，惊出一身冷汗，不由也推着紫颜去“谈生意”。

     侧侧在一旁不说话，笑着看两人推推搡搡。

    萤火忍不住在她身后轻声道：“姽婳是什么来历，连我也查探不出。

    不过她对先生倒是从无恶意。

    ” 侧侧苦笑一声：“她呀，只怕在你家先生眼里，比我重要得多了。

    ” 萤火怔道：“怎会？” 侧侧黯然不语。

     （紫颜跳出来申辩：别呀，番外不是要恶搞么，干吗走悲情路线？ 刀刀：我顺其自然，你别拦我。

     紫颜可怜地道：给一个Happ