曼登·穆尔爵士一身御林铁卫的雪白制服，活像一具披着裹尸布的尸体。
“太后有令：会议途中不得打扰。
”
“爵士先生，我不过就一桩小事，”提利昂从袖子里取出羊皮纸，“这是我父亲泰温·兰尼斯特，也就是当今首相写的信，上面有他的印章。
”
“太后不希望有人打扰。
”曼登爵士慢条斯理地重复一遍，仿佛当提利昂是蠢蛋，听不懂他刚才说的话。
詹姆曾说，御林铁卫中最危险的角色非穆尔莫属——当然，除了他自己——因为这家伙面无表情，谁也料不透他心中的打算。
提利昂此刻真想从他脸上看出一点端倪。
倘若真要刀剑相向，此人当然不是波隆和提魅的对手，但刚一上任就宰了乔佛里的护卫，以后怎么得了？话说回来，假如就这么让他得逞，自己又有何权威可言？于是他逼自己露出微笑。
“曼登爵士，我想您一定还没见过我的伙伴。
这位是提魅之子提魅，他是明月山脉灼人部的‘红手’将军。
这位则是波隆，您应该还记得艾林大人的侍卫队长瓦狄斯·伊根爵士吧？”
“这人我知道。
”曼登爵士眼色浅灰，目光异常呆滞，毫无生气。
“你知道的他，已经不存在了。
”波隆浅浅一笑，出声纠正。
曼登爵士仿佛充耳不闻。
“总之呢，”提利昂轻快地说，“我真的想见见我那好姐姐，顺便把这封信传进去，爵士先生，可否请您行行好，帮我们开个门？”
白骑士无动于衷。
就在提利昂忍无可忍，打算来硬的的时候，曼登爵士突然往旁边一站。
“你可以进去，但他们不行。
”
虽然只是小小的胜利，果实依旧甜美，他心想，他已经通过了第一道测验。
提利昂·兰尼斯特推开门，走进大厅，顿时觉得自己高大起来。
原本正在讨论国事的五位重臣见状纷纷停下。
“是你！”姐姐瑟曦的语气中一半是难以置信，另一半则是极度嫌恶。
“我总算知道乔佛里的好礼貌是从哪儿学来的了。
”提利昂停下脚步，欣赏一左一右把守大门的两只瓦雷利亚狮身人面兽雕像，流露出全然的自信。
瑟曦对虚弱极为敏感，就像狗儿可以嗅出恐惧。
“你来这里做什么？”姐姐用那双漂亮碧眼审视着他，不带一丝感情。
“帮咱们亲爱的父亲大人送信。
”他晃悠悠地走到议事桌边，把卷得紧紧的羊皮纸放在两人中间。
太监瓦里斯伸出那双洒了脂粉的纤纤玉手，拿起信在手中把玩。
“泰温大人实在太周到了，连封蜡都像黄澄澄的金子。
”瓦里斯仔细检查封印。
“不论从哪方面看，都像是真的。
”
“当然是真的。
”瑟曦一把抢过，揭起封蜡，展开信纸。
提利昂看着她读信。
此刻姐姐大大方方地端坐于王位之上——他推测乔佛里大概也和劳勃一样，甚少出席御前会议——既然如此，提利昂便也当仁不让，爬上了首相的位子。
“真是岂有此理！”最后太后总算开口，“家父派我弟弟入宫接管他的职务，他叮嘱我们视提利昂为国王之手，直到他能亲自上朝辅政为止。
”
派席尔大学士捻捻他瀑布般的白胡须，若有所思地点头道：“如此说来，我们得正式欢迎他了。
”
“正是，”杰诺斯·史林特是个双下巴，头顶几乎全秃，看起来活像只青蛙，一只一朝得势、自命不凡的青蛙。
“大人，我们正需要您。
眼下叛乱四起，天际又有凶象，城里大街小巷都在暴动……”
“杰诺斯大人，敢问这是谁的错？”瑟曦厉声道，“该由你手下的金袍卫士负起维持秩序的责任。
至于你，提利昂，你上战场杀敌想必对我们更有帮助。
”
他笑了，“不不不，我杀敌杀够了，还是敬谢不受的好。
坐椅子，总比骑马安稳得多，更何况我宁愿端酒杯，也不要拿战斧。
不是都说战场上鼓声雷动，金甲夺目，马鸣萧萧吗？唉，可惜战鼓敲得我头疼，穿盔甲都快被太阳烤焦，简直跟丰收宴会上的烤鹅没两样，至于马嘛，它们就知道四处拉屎！不过呢，我也不该抱怨，跟在艾林谷受到的盛情款待相比，鼓声、马粪和苍蝇已经没话说啦。
”
小指头哈哈大笑：“说得好，兰尼斯特大人，您这番话真是深得我心。
”
提利昂对他微微一笑，心中想起了某把龙骨刀柄、瓦雷利亚钢刀身的匕首。
咱们得尽快找个时间谈谈这事。
到时不知培提尔伯爵还会不会觉得有趣。
“所以，”他对众人说，“还请各位务必容我效劳，即便微不足道的小事也好。
”
瑟曦把信又读过一遍。
“你带来多少人？”
“总有几百个吧，多半是我自己的人。
老爸说什么也不肯抽调人手，怎么说，他毕竟是在打仗嘛。
”
“倘若蓝礼兵临城下，或者史坦尼斯从龙石岛渡海攻来，你这几百人有什么用？我要的是一支军队，父亲却送来一个侏儒。
首相由国王选择，经重臣们同意后方能任命。
乔佛里任命的是我们父亲大人。
”
“而父亲大人任命了我。
”
“他无权这么做，除非得到小乔的同意。
”
“你想亲口质问他的话，泰温大人此刻正率军驻扎于赫伦堡。
”提利昂彬彬有礼地说，“诸位大人，可否容我和姐姐私下说几句？”
瓦里斯滑溜地站起来，露出那一贯阿谀谄媚的笑容。
“令姐甜美的声调想必让您倍感思念。
诸位大人，我们就让他们小聚片刻如何？这动荡不安的国事待会儿再来处理也不迟嘛。
”
虽然杰诺斯·史林特动作有些迟疑，派席尔大学士则步履蹒跚，但他们到底是起身了。
小指头是最后站起来的。
“我是不是这就去请总管在梅葛楼里为您收拾几个房间？”
“培提尔大人，感谢您的好意，不过我要住首相塔里史塔克大人先前的居所。
”
小指头笑道：“兰尼斯特大人，您胆子可比我大多了。
您总该知道咱们前两任首相的下场吧？”
“两任？你想吓唬我，为何不干脆说四任？”
“四任么？”小指头眉毛一扬。
“难道艾林大人之前的两位首相也在塔里遭遇不测？恐怕我当时年纪还小，没有多加留意。
”
“伊里斯·坦格利安的最后一任首相在君临城陷时被杀，我怀疑他根本还来不及搬进塔里，前后不过只当了十四天的首相。
他之前那位呢，则是被活活烧死。
再往前嘛，有两位被剥夺了领地和头衔，死于流放途中，死时身无长物，一贫如洗，还自觉走运呢。
我相信家父是最后一位从君临全身而退的首相。
”
“真有意思。
”小指头道，“我越听越觉得睡地牢比较安全。
”
说不定你会如愿以偿哟，提利昂心想，但他嘴上却说：“我听说勇气和愚蠢往往只有一线之隔。
无论首相塔受了什么诅咒，但愿我这小个子可以逃过它的魔掌。
”
杰诺斯·史林特哈哈大笑，小指头嘴角微扬，派席尔大学士则面色凝重地点点头，随两人出去了。
“父亲大老远派你来，希望不是让你来给我们上历史课。
”旁人离去后，姐姐开口嚷道。
“你不知道我有多思念你那甜美的声调。
”提利昂对她叹道。
“你不知道我有多想用滚烫的钳子把那太监的舌头拔出来。
”瑟曦回击。
“父亲昏了头不成？还是说信是你伪造的？”她把信又读一次，越看越气恼。
“他为什么把你丢给我？我要他本人过来。
”她握拳揉烂泰温公爵的信。
“我是乔佛里的摄政太后，我对他下达了王家谕令！”
“结果他不理你，”提利昂指出，“他重兵在握，自然有恃无恐。
反正他也不是第一个违抗你的人，对吧？”
瑟曦嘴唇一抿，面露怒色。
“假如我说这封信是假的，叫他们把你扔进地牢，我保证，没人敢违抗我。
”
提利昂很清楚自己此刻如履薄冰，稍有失足，便会万劫不复。
“的确，”他亲切地赞同，“尤其是我们那握有大军的父亲。
可是，我亲爱的好姐姐，我这么千里迢迢、不辞辛劳地跑来帮你的忙，你何苦把我扔进地牢呢？”
“我不要你来帮倒忙，我只命令父亲奉旨上朝。
”
“是么？”他平静地说，“你想要的是詹姆。
”
姐姐自以为精明老练，然而提利昂自小与她一同长大，早把她的个性摸得一清二楚，读她脸上的表情就跟读自己喜爱的书一样容易，此刻他读出的是愤怒，恐惧，还有绝望。
“詹姆他——”
“——是我亲哥哥。
”提利昂打断她，“只要你支持我，我向你保证，我会让詹姆平安归来，毫发无伤。
”
“这怎么可能？”瑟曦质问，“史塔克家那小鬼跟他娘可不会忘记我们砍了艾德大人的头。
”
“的确，”提利昂同意，“可你手上依旧握有他两个女儿，对吧？我看见那个姐姐和乔佛里一起在广场上。
”
“那是珊莎，”太后说，“我对外宣称她妹妹那个野东西也在我手上，但事实并非如此。
劳勃死的时候，我派马林·特兰爵士去抓她，可她那该死的舞蹈老师从中作梗，她便借机脱逃，此后再没人见过。
那天城里死了很多人，我看她八成也没命了。
”
提利昂原本打算以两个史塔克女孩作为交换筹码，如今只剩一个，也只好将就。
“跟我说说，咱们这几位重臣朋友是怎么回事。
”
姐姐朝大门口瞄了一眼。
“他们怎么了？”
“父亲似乎不喜欢他们。
我动身时，他还说：如果把这几个家伙的头砍下来，插上枪尖，跟史塔克大人的首级并排挂在城墙上，不知是什么光景。
”他朝桌子对面倾身。
“你肯定他们靠得住吗？你信任他们吗？”
“我谁也不信任，”瑟曦斥道，“但我需要他们。
父亲认为他们心怀不轨？”
“不妨说，他是这么怀疑吧。
”
“凭什么？他知道什么内情？”
提利昂耸耸肩。
“他知道你儿子虽然才当国王没几天，闯出的祸却已经多得数不完，由此可见，一定有人把乔佛里给教坏了。
”