所言般可靠，那我还有六千金袍军可用。
”
“您会发现杰斯林爵士是个勇敢、正直、听话……知恩图报的人。
”
“对谁知恩图报？”提利昂不信任瓦里斯，却不能否认他的利用价值。
别的不说，他的确知道很多事。
“倒是你，瓦里斯大人，你为何对我这么好？”他问，一边审视着对方那双柔嫩的手，那张无毛粉面，那抹谄媚浅笑。
“您是御前首相啊，我服侍的对象不就是国家、国王和您嘛？”
“你当初也是这么服侍琼恩·艾林和艾德·史塔克？”
“我尽我所能地服侍艾林大人和史塔克大人，对于他们的英年早逝，我也是哀恸欲绝啊。
”
“想想我是什么感觉吧，我弄不好就要步上他们的后尘了。
”
“哎，我看不会，”瓦里斯边说边晃杯中酒，“大人，力量这东西很奇妙。
您可曾想过我那天在旅店给您猜的谜语？”
“想过一两次，”提利昂承认，“国王、僧侣和富翁——谁死？谁活？佣兵听谁的？这是个没有答案的谜语，或者说，有太多的答案，一切端视于手握利剑的那个人。
”
“然而他却什么也不是，”瓦里斯道，“他没有王冠，没有金银珠宝，更没有诸神的眷顾，只有手里那把利剑。
”
“那把剑具有决定生死的力量。
”
“是啊……但既然真正决定我们生死的是手握刀剑之人，我们又为何假装承认国王握有力量？比如这个身强力壮、手握利剑的人，他为何必须服从乔佛里那样的小毛头，或者他老爸那种酒鬼粗汉呢？”
“因为小毛头和酒鬼可以动员其他身强力壮的人，他们也有剑。
”
“既然如此，真正的力量就是这些人啰？果真如此吗？他们的剑又是从哪儿来的？他们又听谁的话呢？”瓦里斯微微一笑，“有人说知识即力量，也有人说力量源于天神，更有人说力量来自律法。
然而那天，在贝勒大圣堂的台阶上，我们信仰虔诚的大主教、合法的摄政太后，以及您眼前这位见多识广的公仆却和下面随便一个鞋匠桶匠一般无能为力。
您觉得到底是谁杀了艾德·史塔克？是下达命令的乔佛里，执行死刑的伊林·派恩爵士，还是……另有其人？”
提利昂歪歪头，“你是要揭开这天杀的谜底，还是想让我头痛得更厉害？”
瓦里斯微笑道：“我这不就说了吗？力量存在于人心，人相信什么是力量，什么就是力量，不多也不少。
”
“这么说来，力量不过是骗人的把戏？”
“力量就像墙上的影子，”瓦里斯喃喃道，“但影子却能杀人。
而且，即便是矮小人物，也能投射出硕大的影子。
”
提利昂微笑道：“瓦里斯大人，说来奇怪，我发现自己越来越喜欢你了。
我可能还是会杀你，不过我想自己会因此而难过。
”
“我把这当作至高的赞美。
”
“那你又是什么，瓦里斯？”这才是提利昂真正想知道的答案，“有些人说你是蜘蛛。
”
“大人哪，蜘蛛和密探鲜少受人喜爱，我只想当个忠勤于国的臣仆罢了。
”
“也是个太监，我们别忘了这点。
”
“我不敢忘。
”
“人们说我是个半人，但我想天上诸神对我还算仁慈。
我个子小，两脚发育不良，女人对我没兴趣……但好歹还是个男人。
雪伊并非第一个跟我上床的人，有朝一日我说不定还会娶妻生子。
假如诸神眷顾，我儿子会有他大伯的外表和他老爸的头脑。
而你呢，没有这样的愿景作支撑。
侏儒是诸神的恶作剧……太监却是凡人造的孽。
瓦里斯，是谁阉了你？什么时候的事？他为什么这样做？你真正的身份又是什么？”
太监的笑容丝毫未变，但眼中却闪过某种毫无笑意的神色，“大人，您这么问真是太客气了，可我的故事既漫长又悲伤，而我们眼下还有叛国之事要讨论呢。
”他从长袍袖子里抽出一张羊皮纸，“王家战舰‘白鹿号’的船长打算三天后拔锚起航，带船投效史坦尼斯大人。
”
提利昂叹口气，“所以，我们该拿他杀鸡儆猴？”
“杰斯林爵士自有办法让他消失，不过若是在国王面前公开审判，想必更能确保其他船长誓死效忠。
”
同时也让我那好外甥无暇他顾？“就照你说的，让他见识一下乔佛里的‘公义’好了。
”
瓦里斯在纸上做了个记号，“雷德温家的霍拉斯和霍柏爵士贿赂了某个边门守卫，打算后天晚上溜出城，伪装成桨手，搭乘潘托斯船‘逐月者号’离开。
”
“那就让他们划上两三年，瞧他们喜不喜欢？”他笑道，“不妥，老姐若是失去这两位稀客，只怕会发狂。
通知杰斯林爵士，逮捕受贿的守卫，并跟他解释加入守夜人军团服役的光荣。
此外，在逐月者号四周加强警备，以防雷德温兄弟找到其他缺钱的门卫。
”
“一切照您吩咐。
”羊皮纸上又多了个记号，“您的手下提魅今天在银两街上的赌场杀了一个酒商的儿子，他指控对方作弊。
”
“真的作弊？”
“噢，那还用说。
”
“这样的话，城里的老实人应该感谢提魅才对。
我一定让他得到国王的赏赐。
”
太监略有不安地咯咯笑了两声，又在纸上做个记号，“最近各种宗教人士人满为患，天上的那颗彗星，似乎把各式各样的怪僧侣、传教士和假先知都引进了城。
他们在酒馆商铺里乞讨，对路人大谈世界末日与毁灭之说。
”
提利昂耸耸肩，“我瞧唯一能预期的就是伊耿登陆的三百周年纪念日快到了。
哼，随他们去吧。
”
“大人，他们在散播恐惧啊。
”
“我以为这是你的工作。
”
瓦里斯伸手遮嘴，“您这么说真是太狠心了。
最后还有一件事，坦妲伯爵夫人昨晚小宴宾客，我这里有菜单和列席人名供您参考。
倒酒的时候，盖尔斯大人举杯敬国王陛下，有人听到巴隆·史文爵士说：‘那我们需要三个杯子。
’很多人笑了……”
提利昂举起手，“够了，巴隆爵士不过开开玩笑。
瓦里斯大人，我对宴会席间的闲话没兴趣。
”
“大人，您不但睿智，更有度量。
”那张纸消失在太监袖子里，“我们都还有很多事要忙，我就先告辞了。
”
太监离开之后，提利昂静坐良久，望着眼前烛光。
不知姐姐对杰诺斯·史林特遭遣一事有何反应，当然，她绝不会高兴，这可以想见，然而除了向远在赫伦堡的泰温公爵递交愤怒的控诉，估计她也没什么办法。
如今提利昂不但掌握了都城守备队，一百五十个剽悍的高山族民，还要加上波隆招募的、人数正不断增加的佣兵，怎么看他都应该安全无虞。
想必当初艾德·史塔克也是这么以为。
提利昂离开小厅时，红堡一片寂静，四下漆黑。
波隆正在他的书房里等他。
“史林特呢？”他问。
“杰诺斯大人明儿起早搭船去长城。
瓦里斯要我相信，我把乔佛里的爪牙换成了自己的手下，可在我看来，是把小指头的人换成了瓦里斯的人，不过暂时就这样吧。
”
“有个消息，提魅今天杀了——”
“瓦里斯跟我说了。
”
佣兵似乎并不意外，“那笨蛋以为独眼龙比较好骗，结果提魅用匕首把他手腕钉在桌上，空手撕开了他的喉咙。
他这一招很灵，把指头——”
“省省细节，一肚子美餐还在我肚子里呢。
”提利昂说，“你的人，找得怎样？”
“还不错，今晚又找到三个。
”
“你都是怎么找的？”
“先观察，后盘问，弄清他们作战经验的多少和说谎技巧的高低。
”波隆微笑，“最后，我给他们一个杀我的机会，他们也得给我同样的机会。
”
“你真的杀了人？”
“只有不中用的家伙。
”
“那要有人杀了你呢？”
“他就是你需要的人。
”
提利昂有点醉意，身子疲累至极。
“告诉我，波隆，假如我要你去杀个小婴儿……一个才出世没多久的女孩，而且呢，哎，正在母亲怀中吃奶……你会干吗？并且什么也不问？”
“什么也不问？那不行，”佣兵搓搓食指和拇指，“我得先问价码多少。
”
史林特大人，我要你的亚拉尔·狄姆做什么？提利昂心想，我手下这样的人还少么？他忽然既想笑，又想哭，但他最最想要的，是雪伊。