流光入窗,隐隐月色，西屏情迷意乱中清醒过来，吓了一跳,忙爬起来穿衣裳。
要死！也不知这会几时了，在这里一耽搁就耽搁到夜里，回去还不知如何和人说呢！
穿好衣裳去推窗,月明星亮,只怕有二更了。
她回头向床上剜一眼，坐在榻上穿鞋袜,“都怨你,都这时候了,街上连车轿也雇不到！”
时修穿着袴子，袒裼上身从床上下来,“怕什么，没有车轿我骑马送你。
”不急不忙地在炕桌上倒了盅茶吃,一笑,“干脆你别回去了,就说在这里吃完饭天都黑了,没雇着车轿，所以就留下来过夜。
反正如今卢氏疯了，谁还管你在亲戚家歇一夜？”
“太太虽然不能管,可家里那些人那么些嘴呢，我说我在庆丰街房子里,人家可不会信，没准还以为我借故去哪里和人厮混了呢。
我虽不怕他们议论,可又何必多一事找一事？何况住在这里，成什么样子,叫红药玢儿他们瞧见也不好。
”
“他们不会乱说的。
”
西屏皱了下鼻子，“就是不乱说，他们瞧我的眼神也不对，我还要脸不要？”
时修只得走去捡衣裳，各自穿戴齐整，到洞门外头来，敲开门房叫玢儿套马。
时修先将西屏扶上马，又交代玢儿两句，拉过缰绳往街上走。
西屏在马上打着灯笼，朝前照着，四下里乱望，街上一个人没有，不过有些人家门缝里隐隐透着点烛光。
时修在前面扭头，鄙夷地笑了声，“你怕啊？”
西屏收回胳膊乜一眼，“怕大晚上的遇上什么强盗贼寇。
”
“这时候才二更天，纵有强人要出来，也嫌早了些。
”
大户人家不怕费灯油，睡得稍晚些，小户人家倒睡得早，却又没什么好偷好抢的。
时修笑道：“不过有一种例外，就是小户人家里也有像你这样美貌的年轻妇人，可以抢去做压寨夫人。
”
西屏反过来拿灯笼杆子打他肩膀一下，“专会吓人！”隔会又道：“明日要到长清河去，你先来接我，咱们一道去。
”
“你去做什么？”
“你不是说姜潮平死得可疑？我也觉得可疑，他又是我的丈夫，难道我不该去？”
时修意外地扭头，昏暗中看不清她的神情，“你也觉得他死得可疑？”
西屏也看不见他的脸色，不过棋行险招，越是闪躲越是引他疑心，不如迎头而上。
她点点头，“起初我也不觉得有什么可疑的，不过那时三叔验尸，发现他身上有许多斑痕划伤——”
“这倒没什么奇怪的，他跌下去的地方是十几丈凹凸不平的山壁，可能是在山壁上头刮的撞的。
”
“三叔当时也这么说。
不过你不是说那些烂在土里的树根很可疑嚜，所以我就又提起疑心来了。
”
时修转回头去，有些翛然地轻笑，“我也只是怀疑，明日去看看再说。
”
拐过街口，蓦地迎面撞凡个人，借月光一瞧，是个十六.七岁的少年，满头是汗，火急火燎的情态，不知哪里跑来的。
只见他着急忙慌从地上爬来，不由分说就去拉扯西屏，“你给我下来！快下来！”一面拉拽，还一面朝街上望。
“你是谁？你想做什么？！”吓了西屏一跳，死死抓住马鞍，半身伏在马上，死活不下来。
情急之下，时修绕过去将那人踹翻在地，不给他可乘之机，马上撩开袍子，一脚踩住他的脖子，“小贼，你就没看见我？！”
黑暗中听见一阵急促的脚步声，西屏向前一看，很快有几个巡夜的官兵跑过来，领头的一招手，“拿住！”后面三个官兵先将那男人揪起来，领头的照着他肚子就是一拳，“还想跑？！”
打得人龇牙咧嘴毫无挣扎之力后，他又回首打量时修，又仰头打量西屏，“你们是什么人，这么晚了怎么还在街上走动？！莫不是哪家里私奔的男女？”
西屏一听这话便板下脸，乜了他一眼。
给这人看见，也有些脾气，嘿嘿一笑道：“我看是一对奸夫淫.妇，一起拿了送到衙门去！”
还未及时修开口，有个得闲的官兵就去拉拽西屏，谁知西屏不客气，一巴掌就掴在他脸上，“谁许你来拉扯我的？”
时修笑了声，双眼威慑着那领头的，“我是府衙推官姚时修，现在泰兴县公干，因天色已晚，雇不到车轿，亲自送我姨妈归家，怎么就成了奸夫淫.妇了？”
说着将带在身上的路引递去，那领头的看过，忙打拱行礼，“原来是大人，请恕小的们不识之罪。
”
“既然不识，何罪之有？”又望向被押的那男人，“此人犯了什么事？”
“回大人，方才咱们弟兄巡夜，碰见他扛着个麻袋鬼鬼祟祟的，拦下他问话，谁知他丢下袋子就跑。
小的打开袋子一看，见是满满一袋子的白面和黄豆，想必是他夜盗了哪家粮米店，所以兄弟们就来追拿他。
”
问那少年，倒还承认，见时修就是衙门里的大人，想来要就地发落，便忙跪下央求，“求大人绕了贱民这一回！下次再不敢了！贱民，贱民这也是穷得没法，才起了这么个蠢念头！贱民不敢了，贱民不敢了！”
一行说，一行朝自己脸上扇巴掌，个个扇得响亮。
那领头官兵唾了他一口，“还说没办法？你偷东西不就是办法么？！”
时修却笑问：“好手好脚的，怎么会没办法？”
少年住下手来，慢慢哭诉，“贱民家中没有田地，上山打猎，被野兽伤了条胳膊，想到城里来讨份差事，又没人要。
这一阵子实在艰难得很，家中还有个老母亲等着吃饭，因此——这是头一回，就给抓住了。
”
官兵又啐，“呸！什么头一回，我看你是个惯偷！”
时修笑着摇手，“他倒不是个惯偷，哪有惯偷眼神那么差的。
”
“他眼力差？”
“方才他跑过来，慌得只看见了马和我姨妈，却没看见我，这不是眼神不好是什么？想必是吓破了胆，什么也顾不上看，惯偷没有这么慌乱的。
”说着叹了口气，“这小子，倘若你说的是真的，又是头一回，倒可酌情饶恕。
你伤了的胳膊给我