看看。
”
那少年立刻想抬胳膊，却抬不起来，时修上前一摸他的胳膊肘，早就骨折了，可怜道：“要是早点瞧大夫还能接回去，这会骨头都了错位了。
不过也不是全没希望，回头多花点钱，去请个好的能接骨正位的大夫，用板子多夹一段日子，兴许还能长回去。
几位兄弟，我看就绕了他，下回他也不敢了。
”
少年忙跪下去磕头，时修叫他起来，“你叫什么名字？家住何处？”
“我叫葛飞，家住芙蓉庄。
”
“芙蓉庄？”时修扭头和西屏相看一眼，笑道：“你既然能扛得动一袋粮米，想来好的那条胳膊很有些力气，跑得又快。
这样吧，衙门在芙蓉庄附近有水利的工程，这几日正招工，你明日去河堤上找工房的人，就说小姚大人说的，派你个背运沙石的差事。
”
那葛飞因祸得福，喜得咚咚嗑了好几个响头，因记挂家中母亲，不敢逗留，忙不迭地出城归家。
却说葛家妈在家中久等儿子不归，正是焦心，听见有人敲门，忙走到院中开门，眼前却是位人高马大的挎刀男子，以为是哪里来的强人，吓得她跌在地上，迭声喊饶命。
臧志和忙上前扶她起来，“大娘别怕，我不是强盗，我是官差。
”
葛家妈迎面细看，是有些面熟，慢慢想起来，早上有衙门的人在庄子里招工，她还替儿子去问过，可惜人家不要手脚残疾的。
当时问的，好像就是这个人。
“原来是官爷，大晚上的，认不出了，官爷到我们家来做什么？”
臧志和笑着拱手，“我原是到前面长清河一段公干的，天色晚了，回城不便，就想到庄里借宿一夜。
里长家中早上倒是走过，可到夜里，又不认得路了，所以不拘哪家，想借个床铺睡一夜。
”
“原来是这样。
”葛家妈点点头，忙让他进来，“老爷不弃嫌，就在我家中歇一夜吧。
”
说着进屋去，却是黄泥砌的房子，中间是堂屋，左右通两间卧房。
葛家妈请他在堂屋中坐下，倒了水来，“老爷吃过饭没有？”
臧志和虽是吃了晚饭出来的，可奔劳一夜，腹中早觉饥饿。
不过一看这家徒四壁的样子，不敢再要人家吃的，只推说不饿。
葛家妈不听，非去厨房里寻了些野菜，搀了点粗玉米，蒸成两个馍馍端来，“老爷请将就用些。
”
那馍馍糙得难下咽，臧志和囫囵就着水吃了，心道粗面恐怕也是这等人家难得的细粮，因而摸出几个钱来放在桌上，“叨劳这一夜，又吃了您家的饭，不好白吃，敬请收下这点意思，若要推辞，我可就住不得了。
”
见如此说，葛家妈只得千恩万谢收下，去屋里收拾床铺。
一时她儿子葛飞回来，出来说明，那葛飞大喜，磕下头去，“正好晚夕我在县里撞见小姚大人，他要我去堤上做活，还不知明日去找谁呢，这就碰见老爷了。
”
臧志和问完前因后果，答应明日一早引着他去堤上做工，这便两厢歇下。
次日起来，一并往堤上去，路上闲谈，说到去年有人落水之事，那葛飞便啐了一口道：“那人就是我们泰兴县首富姜家的二爷。
哼，也是老天开眼，叫他们姜家遭了报应！”
臧志和瞟他一眼，笑问：“你和这姜家有仇？”
葛飞一挥胳膊，“只要是我们芙蓉庄的人，除了里长，都和他们姜家有仇！”
“此话怎讲？”
“老爷是外乡来的，您不知道，我们芙蓉庄原来家家有地，别看我家穷得这样，我爹在世的时候，家里也有两亩良田，后来，都被那姜家算计了去！”
“他们怎么算计的？”
“他们以低价逼着我们庄子上的人卖地。
”
“逼？这买卖自由，要嫌价钱低，可以不卖嚜。
”
那葛飞闷头一想，道理是这道理，可稀里糊涂的，就是不卖不行了。
他挠着头道：“我也不大清楚里头的门道，只知道大水淹了田，没有了收成，非但衙门的钱粮交不上，自己家里吃饭也成问题，只能卖。
想卖给出价高的，可听里长说，朝廷有规定，不许异地买卖田地，那些价钱出得高外乡人，我们不敢卖，就只能卖给了姜家。
后来地成了姜家的，又雇我们去种，可一年到头，只给一旦粮食，人口多壮力少的人家，连吃也不够吃，根本没有余粮，我们芙蓉庄就这样渐渐穷了。
”
原来如此，臧志和点头，“所以那姜家二爷死了，你们芙蓉庄的人倒高兴了。
”
“去年他的尸体从河里捞上来，我们还来看哩！身子肿得像头猪，白花花的，个头却不高。
”
“尸体是在哪里捞上来的你知道么？”
二人已走到河滩上，葛飞远远朝下游指去，“在前头小丰村，听衙门的人说，是从上面飘下去的。
”
臧志和因见他对这一带的事情清楚，忙问：“我问你一件事，看你记性如何。
那姜家二爷死的前几日，可有人到对面长尾山砍过树？”
葛飞想着，不好意思地笑笑，“这我说不清，我们庄上和陆三集还有下头小丰村的人，常上山砍树，谁去了哪座山，几时去的，这可说不准。
”
二人走到那处堤口，可巧时修和西屏也刚到了，二人一见葛飞，皆觉意外，臧志和便说了昨夜在葛家借宿之事。
西屏一双眼疑惑地在臧志和身上扫量，“昨日下晌你还在家吃的晚饭，怎么又跑到芙蓉庄借宿去了？你是几时出门的？”
臧志和谨记时修吩咐，连对红药也没说，只道：“噢，我昨日在芙蓉庄招工，把刀落在庄子上了，放心不下，所以就回来找了。
我昨日晚饭后出门，姨太太和大人在屋里关着门说话，所以我就没说。
”
关着门说话？西屏想起来，那时候他们正关着门做别的呢。
她自己也心虚，所以没再问。
何况这臧志和是个不大会扯谎的人，一扯起谎来便抓耳挠腮，眼睛不敢看人，西屏一看他这样子也能猜到，想必是时修不放心，连夜打发他来查看长尾山那路段。
亏得她早有提防，不然昨日老陈叔一来，岂不给臧志和抓个正着？
她瞅时修一眼，顺着河堤往前走