荏弱的样子，便温柔笑了，“去石头上坐着等我去，小心又跌跤。
”
西屏惴惴地回去，一眼不错地跟着他在四下里打转，转到肚子咕噜噜叫了他才走回来，“我看没什么了，咱们下去路旁等他们。
”
说话牵了西屏下坡，在路边等了一会，臧志和与南台也从坡上下来，却是一无所获，只得先回到堤上去吃饭。
西屏嫌那些碗不干净，推说不饿，硬是要捱到归家再吃，时修劝她不过，回去路上只好先摘了人家树上两个果子给她充饥。
归家已是日薄崦嵫，她自忙着在卧房里洗澡换衣裳，嫣儿自去提饭，饿是饿得很，然而真端起碗来，却不大有胃口。
想到那根羽毛，总是不安，果然时修从前说得不错，凡事雁过留痕，都有迹可循。
正在呆想，见南台走了来，两个人才刚是一路归家的，不知有什么事路上他不说，这时又想着过来。
西屏窥着他的神情，因问：“三叔吃过饭了么？”
“才在屋里吃了来的。
”南台向那边屋里扫一眼，见嫣儿坐在里头榻上吃鲜果，踟蹰之下想，如今太太疯疯癫癫的，谁还顾忌什么流言蜚语，便和嫣儿道：“你出去一下，我和二嫂有点事情说。
”
嫣儿起身走到厅里，朝饭厅内瞅一眼，西屏端着碗笑，“你去外头坐着，或是园中去逛逛。
”
人出去后，南台还不放心，还在门前站了会，直到看见嫣儿一径出了院门，这才神色迟疑地走进小饭厅里来。
西屏见他脸色异样，搛着菜想，难道他有什么很不得了的事情说？拿不定，端着碗向他抬眼笑，“三叔请坐，再吃点么？我一个人吃饭也怪没意思的。
”
南台坐在案旁，微笑里有些局促的试探意味，“二嫂今日饿坏了——出城去那么远，其实二嫂不必跟着去的，何况昨日下过雨，山路又没干透，瞧不是午间在那坡上摔了一跤，弄得衣裙都脏了。
”
这意思是觉得她一定要跟着去，是另有缘故？突然他会这么以为，难道是背着大家，有了什么格外的发现？西屏提着点小心，声音沥沥清朗，“我这个人本来就好奇心重嚜，何况是你二哥的案子。
”
南台点点头，一时不知该怎么说。
慢慢想来，其实早就彼此心知肚明她嫁到姜家来是有别的目的，他那时候没有追根究底，这时候还顾及什么？
便正了正色，“早上在衙门里，我和小姚大人在翻看案卷时候，听小姚大人的意思，他以为，二哥其实当日掉入河中，是有很大的生还的可能。
”
“噢？”西屏自顾自搛菜，微笑着，“为什么他这么以为啊？”
“因为从二哥跌下去的地方，往前不到一丈，正好有片浅湾。
其实二哥一时不死的话，顺水飘过去，可以从那里爬起来。
”
西屏两片腮帮子缓缓动着，抬起头看他，却不插话，仍是笑着，等着他说下去，甚至仿佛是鼓励他说下去。
其实他不肯开口倒值得她提心吊胆，但他到底是说了，再有什么可怕的发现，她反而都不怕。
“听了小姚大人的话，我不禁去想——”南台倒像心虚似的低下头去，“二哥也许有机会爬起来，可他脚下打滑，河底又都是石头，所以怎么爬也爬不起来。
”他沉默了一晌，下定了决心，抬起头凝视她，“我想到了二哥穿的鞋——”
姜潮平因个头矮，穿的鞋比一般男人都小，西屏未进门前，他穿的鞋都是家里针线上的人做。
不过他不喜欢，因为曾听她们打趣过一句，“给二爷做鞋倒不费精神不费力，像做女人的鞋。
”所以自西屏进门后，便只要西屏替他做。
西屏做鞋的手艺倒好，且精益求精，尤其在鞋底上舍得为他花心思，鞋面从鞋底半高处开始缝合，把厚厚的鞋底子藏一半露一半，既显高，又不容易叫人看出来是鞋底子加高了。
而且她用的鞋底芯子是木头芯子，不过外头再嵌千层底，对姜潮平说其好处，“木头芯子不是寻常的千层底芯子，寻常的千层底芯子到底是布做的，人踩上去，重量一压，再厚也压薄了，木头芯子不一样，凭你多大的重量它还是那么厚，那么高。
”
姜潮平起初穿着，虽觉笨重，可想到增高的好处，也不计较，日日穿她做的鞋，穿久了，再不灵便也习惯了。
谁会想到西屏是打从进门那天起，就无时无刻不想着要他的性命，所以在一切有可能发生意外的地方都格外留着心，只盼着哪日雨天路滑，他穿着比常人穿的更不灵便的鞋，踩在哪里，摔在哪里，就算不死，也要他做个残疾。
尽管他已经算得上是半个残疾了。
她自己也不能想到，给他做的鞋竟在那时候有了这巧妙的用场。
她好笑起来，“你是说，你大哥是因为脚上穿的鞋不灵便，所以才没能爬起来的？”
南台睇着她的笑脸，提醒了一句，“小姚大人说，等天再晴几日，要派人到河里去验。
”
“验什么？验他当时没能爬起身，是因为我做的鞋不好？”西屏没所谓地抬抬眉，“这想法真是奇怪，怎么不去怨是河底那些石头滑呢？”
所谓意外，就是机缘凑巧，不测风云，又是枝节交缠，环环相扣，谁说得清到底是哪里出了问题？可话虽如此说，她到底也有些不安，时修若是寻常官员倒罢了，他那个人，任何的蹊跷都会紧抓着不放。
她越是这么笑这么说，南台越是觉得和他想的一样，姜潮平的死和她有莫大的关联。
不过转念一想，她这么说这么笑，并没想在他面前十分遮掩，她是信得过他。
他那种忐忑竟有些安定下来了，盯着她看了好一会，“不过——”他顿了顿，“这话虽然说得过去，可现有的证据已经表明，这不是个意外。
小姚大人的性子，他是一定要查个水落石出的。
”
他这些话八成是出于好意，西屏注视着他，脸上浮起一丝怅惘和依