时修四下里一看,房间里光影斑斓，还真是西屏的屋子，适才回神,他是回院中找不见姜南台才寻到这头来的。
西屏以为他要抱歉，谁知他一下板住脸，回过头来质问：“姜三爷怎的又在你屋里？”
她恨不能敲他一闷棍,便乜他一眼,起身往罩屏内走，“你来得,旁人就来不得么？”
时修跟着踅进洞门,回头再看,只见茶水是摆在外间桌上，心内好歹舒畅了些,又笑起来，“哪里话哪里话,六姨的屋子,自然您是主人,想款待谁就款待谁。
”
西屏安坐在榻上,仰着面孔朝他撇了下嘴，因问：“你做什么急要许玲珑的鞋？到底发现什么了？”
“一会你跟我出去就能知道了。
”时修跟着坐下，渐敛了眉头,又陷沉思。
她忍住追问，晓得他一思索起来就是魂飞天外,凭你说什么都听不见。
这时如眉进来，看见外头的茶碗也懒得收,只去倒了盅新茶给时修，“二爷请吃茶。
”
喊他也不答应,西屏道：“你就给他搁在炕桌上好了。
”
如眉瞅他一眼，走到这头来，“方才送的那人是谁？说话疯疯癫癫的。
”
“是杀害那许玲珑的疑凶。
”
如眉也听说些这案子的事，因而懒懒散散地劝，“奶奶真是闲得没事干，官府衙门的事，你去瞎管什么？还和那些不三不四的人打交道，仔细传回家去，又给人议论。
”
西屏没所谓地睇她一眼，“我的闲话原不少，还在乎多这一句两句的么？”她笑一笑，眼皮垂下去盯着手里的茶盅，“何况多添些闲话，不是正和了某些人的意？”
如眉笑意微僵，“你这话是什么意思？”
“俗话说头嫁由亲，二嫁由身，我的名声坏了，即便二嫁由我，我也没得挑拣了，不就还是由亲人说了算？”
“论亲，奶奶家里也有父母呢。
”
西屏向她淡淡一笑，“我娘和冯老爹爹已经几年不在泰兴县了，家里谁不知道？亲娘不在跟前，不就只能听公婆的劝么？”
原来她心里知道，这倒好了，省得还要想着词点拨她，回去也好和老爷太太交差。
思及此，如眉挺起腰杆，“做公婆的，儿子没了，自然都是为儿媳妇打算，奶奶也不要错会了意思，你到底年轻，难道守寡守一辈子？”
西屏不接她的话茬，反问：“你也算是二爷的遗孀了，怎么不替你打算打算？”说着自笑一下，“自然了，我若离了姜家，只要你肯在姜家守着，二房屋里就是你说了算，也算得一方霸主，要吃有吃要穿有穿，比改嫁个下人或外头家境不好的人家强得多，是这主意不是？”
给她说中后，如眉脸色有丝难堪，却强作精神，“我们不像奶奶，既没奶奶的相貌，又没奶奶的身份，别说改嫁，就是头嫁也嫁不到个好人家。
还是奶奶福气好，那丁大官人家里——”
正说到此刻，偏时修醒转神思，耳朵里只捞到个“丁大官人”便接口问：“谁是丁大官人？”
西屏又俏生生地笑出来，一壁遮掩，“你不认得，泰兴县的人，我和如眉在闲聊泰兴县的事情。
你想什么想得那样出神？”
“想案子的事。
”时修越想越坐不住，拔座起来走到外头去看，“姜三爷怎的还没回来。
”
“就是插着翅膀飞，你也要容人点工夫呀，哪就急得这样。
”
正在说，就见南台拧着个包袱皮急进院内，不及他回话，时修先夺过包袱皮打开，拿出一对白色绣蓝花的高跟软缎绣鞋翻看。
那是个小脚女人穿的鞋，约莫四寸，小巧畸形，高鞋跟前掌底子持平，中间凹进去一些，太太奶奶姑娘们时兴的一种高底鞋，那高跟和前掌底子上均沾着一点绿色的痕迹。
南台道：“这是苔藓，先前我就留意过，不过到处都有生着苔藓的地方，这许玲珑又不是脚不沾地的人，鞋底子上沾着点苔藓，算不得什么有用的线索。
”
时修扭头瞅他，语气不冷不热的，“有没有用不是你说了算。
”
西屏凑过来看，接过一只鞋去，“这千层底是用粗麻布纳的，专用来防滑的。
”
时修夺过鞋，依旧放在包袱皮里扎好，拧着出门去，“跟我走。
”
二人在后头相看一眼，忙跟上去。
在园中碰见顾儿，和时修说话他不答应，只顾着朝前走，顾儿只得拉住西屏，“上哪去？快吃晚饭了。
”
西屏急道：“像是发现了什么要紧的线索，姐姐姐夫自用，不必等我们了！”
顾儿拉她不住，看着他三人急匆匆的背影，在后头跺一下脚，“疯一个还不足，这下好了，又疯两个！”却也不强管他们，由他们去。
三人出门来，吩咐玢儿急套上车马，一径到东大街，及至一条逼仄的小巷口停了，时修一行领头进去，一行道：“当日许玲珑因和姓庄的吵架，没等他雇车轿就走了，路上大约是想到那手帕的来历，便直奔乔家找许扶云兴师问罪。
二人在乔家门前闹了一场，许玲珑走到月明街，想必是想从月明街转道东大街上，再由这条小巷穿出去，可至月钩子桥前的小石街。
”
西屏一壁跟着走，一壁细看，这巷子两边都是人家的高墙，又逼仄又长，车轿不能通。
那日许玲珑未坐车轿，自然可以择这小巷走，倘或出去就是小石街，的确要比从大路绕过去近得多。
因问：“这巷子叫什么名字？”
“没有名字。
”时修回头道：“原没有这条巷子，几十年前，这里兴建了好几位官宦人家的府邸，才形成了这条夹道。
因为道窄，很少有人走这里，看，两旁的苔藓积得如此厚。
”
走了一截，他顿住脚，撩了衣摆蹲身下去，打开那包袱皮，将一只鞋拿出来和那墙根底下的几枚鞋印对比，笑了，“果然就是这双鞋。
”
那南台绕到前头来，也蹲下去，同时修一样，拿起另一只鞋和其他几枚残破的鞋印对比，“还真是！二爷是怎么发现的？”
“要不是今日乔家的小厮说许玲珑那日是走了月明街，我也想不到她会由这里取道。
前头还有条宽巷也通月钩子桥，下晌我把这两条巷子都走过一遍，只在此处发现了这几枚脚印。
”
言讫站起来拉扯西屏的胳膊，西屏挣着问：“做什么？”
他顾不上答，只管握着西屏的臂膀推她往墙根底下站。
西屏的背不留神贴到墙，