神都的秋，总是带着肃穆的威仪。

    太极殿的金砖在晨光下泛着冷光，百官按品级分列两侧，气息凝重——今日，是鱼壳的终审之日。

     囚车从玄武门驶入，一路穿过朱雀大街，最终停在太极殿前。

    鱼壳被押下囚车时，身形依旧挺拔，只是衣衫褴褛，发髻散乱，曾经阴鸷的小眼睛里，此刻只剩下疲惫和麻木。

    他抬起头，望着巍峨的太极殿，望着那悬在殿顶的“正大光明”匾额，嘴角勾起一抹自嘲的笑——一辈子与官府为敌，终究还是站到了这里。

     当他被押上金殿，跪在冰冷的金砖上时，殿内响起一阵压抑的抽气声。

    百官看着这个传说中“屠过村、贩过私、垄断淮南水域”的黑帮首领，眼中多是鄙夷和憎恶。

     “罪臣鱼壳，参见陛下。

    ”鱼壳的声音沙哑，却没有丝毫谄媚，只是平静地叩首。

     秦正阳端坐于龙椅之上，目光如炬，扫过阶下的鱼壳：“鱼壳，你可知罪？” “知罪。

    ”鱼壳坦然道，“垄断水域，欺压渔民，走私违禁，甚至……意图刺杀朝廷命官家眷。

    桩桩件件，皆是死罪，臣无话可说。

    ” 他的坦然，让百官有些意外。

    按常理，这般罪大恶极之徒，总会百般狡辩，以求苟活。

     就在此时，文官队列中，一个苍老的声音响起：“陛下！鱼壳罪大恶极，死不足惜！其党羽遍布淮南，若不株连九族，恐留下后患！”说话的是费无极——他虽因张迁案被停职待查，却借着“列席旁听”的机会，想再踩鱼壳一脚，顺便将水搅浑，牵连到处理鱼壳案的龙天策。

     费无极的党羽立刻附和：“费相所言极是！此等凶徒，留着必是祸患！” “株连九族？”鱼壳猛地抬头，小眼睛里闪过一丝厉色，看向费无极，“费大人倒是会落井下石。

    老夫作恶，祸不及妻儿，更不及无辜族人！你要杀要剐冲老夫来，拿族人开刀，算什么本事？” “放肆！”费无极怒斥，“死到临头还敢咆哮金殿，果然是匪性难改！” “匪性难改？”鱼壳冷笑一声，目光扫过费无极和他身后的党羽，“比起你们这些冠冕堂皇、实则贪污舞弊、结党营私的‘官老爷’，老夫至少敢作敢当！” “你！”费无极被噎得脸色铁青，刚想再骂，却被秦正阳的声音打断。

     “够了。

    ”秦正阳的声音平静，却带着不容置疑的威严，“朕让你来，是问罪，不是让你与百官争吵。

    ”他看向鱼壳，“鱼壳，你垄断淮南水域十余年，害死渔民三十七人，走私私盐、铁器不计其数，这些罪行，你认不认？” 鱼壳垂下头，声音沉闷：“认。

    ” “鱼鳞镇暗杀楚州刺史，你主谋？” “是。

    ” “霸占渔民船只、强征‘水面钱’，致使千余户渔民流离失所，你认？” “认。

    ” 一桩桩，一件件，秦正阳问得清晰，鱼壳答得干脆。

    没有狡辩，没有推诿，仿佛在叙述别人的故事。

    百官看着这一幕，心中竟生出一丝复杂——这等凶徒，竟也有如此“坦荡”之时？ 费无极见状，再次出列：“陛下！鱼壳罪行累累，铁证如山，恳请陛下判处其凌迟之刑，诛灭九族，以儆效尤！”他身后的党羽纷纷附和，一时间，“处死鱼壳”的呼声在殿内回荡。

     鱼壳闭上眼，似乎在等待最后的判决。

     就在此时，秦正阳却摆了摆手，殿内瞬间安静下来。