开武十二年的春天，来得比往年更热烈些。

    大唐的腹地，洛阳的牡丹开得如火如荼，长安的朱雀大街上车水马龙，江南的稻田里新苗初绿，处处洋溢着生机勃勃的气息。

    与这份繁华形成鲜明对比的，是北方边境传来的消息——突厥在经历了那场毁灭性的雪灾后，内部矛盾已到了爆发的边缘。

     自开武十一年冬始，突厥的牧民便像潮水般涌向大唐边境，他们带着冻饿的家人，赶着仅存的牛羊，跪在大唐的城门前，哭着请求归顺。

    “可汗不管我们了，只求天可汗（指大唐皇帝）给条活路！”这样的呼声，日复一日地传到神都长安。

     秦正阳坐在太极殿上，看着边境送来的奏报，看着内奸杜正伦传回的突厥王庭混乱的情报，看着地图上突厥各部因缺粮而互相攻伐的标记，眼中闪过一丝锐利的光芒。

     时机，到了。

     经过一个冬天的筹备，大唐的国力已臻顶峰，粮草充足，军械精良。

    而突厥，经此天灾人祸，早已是外强中干，民心涣散。

    这不仅是平定边患的机会，更是开创大唐北方新格局的绝佳时机。

     开武十二年春三月二十一日，太极殿上，气氛肃穆庄严。

    文武百官分列两侧，目光都集中在龙椅上的秦正阳身上——今日，皇帝将宣布一项关乎大唐国运的重大决定。

     秦正阳缓缓站起身，声音洪亮如钟，响彻整个大殿：“突厥大可汗突摩勒，暴虐不仁，天灾之下，不思抚恤百姓，反而加重赋税，以致民怨沸腾，牧民流离。

    今其内部混乱，各部离心，正是我大唐平定边患、解救万民之时！” 他顿了顿，目光扫过群臣，语气愈发坚定：“朕决定，命十万大军，兵分四路，北伐突厥！” 殿内一片寂静，随即爆发出压抑不住的激动——所有人都知道，这一天，终于来了！ 秦正阳拿起早已拟好的诏令，展开宣读： “命原武神军大帅李铮，为定襄道行军总管，统领中军，节制各路兵马，为北伐统帅！” 一个须发花白、身着紫袍的老将出列，躬身领命。

    他便是李铮，历经三朝的名将，曾多次率军抵御突厥，用兵沉稳，威望极高。

    “臣，李铮，遵旨！”他的声音虽苍老，却带着千钧之力。

     “命司徒晟，为通漠道行军总管，率左军，出云中，直插突厥东部，切断其与契丹的联系！” 司徒晟，四十余岁，面容刚毅，是近年来崛起的将星，以勇猛着称。

    他大步出列，抱拳朗声道：“臣，司徒晟，遵旨！” “命朕之十二弟，周王秦文辉，为鄯善道行