堂上气氛陡然凝滞。

    王老实夫妇的悲泣，张福看似义正辞严实则咄咄逼人的话语，以及他那两个家丁在堂下隐隐传递过来的威胁目光，形成一股无形的压力。

    主簿和书吏们屏息凝神，目光都聚焦在李承宗身上。

    屏风后的李明更是紧张得手心冒汗，小拳头攥得死紧。

    他死死盯着张福那张看似恭敬实则傲慢的脸，心头第一次如此清晰地涌起对某种仗势欺人者的愤怒。

    他下意识地看向父亲。

     李承宗端坐如山，脸上看不出喜怒。

    他手指在契书上轻轻敲击了两下，目光转向一直垂手侍立在旁的户房典吏赵七：“赵七。

    ” “小的在！”赵七一个激灵，连忙上前一步，腰弯得更低了。

     “本县记得，”李承宗的声音不高，却清晰地传遍二堂，“去年春旱，本官曾下令各房清查辖内借贷印子钱以盘剥乡民之事，着令户房尤其要留意此类田产抵押契约的真实性。

    你户房可曾按本官吩咐，核查过这张契约的底档？此契书写于何时？何人执笔？见证者何人？可曾比对过王老实名下田亩鱼鳞册的原始记录？”一连串问题，如同疾风骤雨，直指要害。

    他根本不去纠缠张福口中那虚无缥缈的“念没念”，而是直指契约形成过程的关键环节——程序是否合规！ 赵七额头上瞬间见了汗，他飞快地抬眼瞥了一下张福，又立刻低下头，支支吾吾道：“回…回太爷的话…这个…此契…此契似非在衙门备过案的正经红契…像是…像是民间私立的‘白契’…户房…户房尚未及细查底档…”他声音越说越小，后背的衣衫肉眼可见地洇湿了一块。

     张福的脸色也微微一变，显然没料到李承宗会突然抓住契约程序问题发难，而且如此精准狠辣。

    他强自镇定：“太爷，虽是白契，但双方自愿，手印清晰，按民间惯例，亦是有效的…” “有效与否，非你张府管家说了算！”李承宗猛地截断他的话，声音陡然拔高，带着不容置疑的凛然威严，目光如寒冰利刃般射向张福，“本官只认朝廷律法！只认衙门存档！只认证据确凿！民间借贷，自立白契，本官或可依情酌理。

    然则，”他话锋一转，手指重重一点那份契书，声震屋瓦，“此契所涉田亩数目与鱼鳞册登记严重不符！凭空多出两亩，此乃关键！此契订立过程，户房未按本官严令核查留档，程序存疑！此契内容，一方坚称被欺瞒，事实未清！仅凭一纸存疑之契，便欲夺人赖以活命之田产，岂有此理！” 每一个字都像重锤，敲在堂上每个人的心头。

    张福被那凌厉的目光和气势慑住，张了张嘴，竟一时说不出反驳的话来，脸色阵青阵白。

     “赵七！”李承宗不再看他，厉声喝道。

     “小的在！”赵七腿一软，差点跪下。

     “即刻持此契，调取王老实家田亩鱼鳞册原始底档！传当日经手此借贷文书、可能知情之牙人（中介）、代书人！彻查此契订立前后所有细节！三日之内，将确凿证据呈报本官！若有延误或疏漏，本官唯你是问！” “是！是！小的遵命！立刻去办！”赵七如蒙大赦，又心惊胆战，连滚爬爬地接过契书，招呼着书吏，仓皇退下办事去了。

     李承宗这才将目光重新投向堂下，声音沉肃，带着定鼎乾坤的力量：“王老实、张福！此案关键未明，疑点重重，本官需详加核查。

    在未有确凿定论之前，涉案田亩，维持原状，任何人不得擅自侵占或毁损！若有违者，以强占民田论处！退堂！”惊堂木“啪”地一声脆响，为这场短暂而激烈的交锋