铭与子谦暗暗一惊。
竟连霍仲亨都对时局失望至此，作颓然之叹，岂不令人凉透肺腑。
“父亲为何这样说？”子谦率先忍耐不住，脱口反问他。
“这不是你该问的。
”霍仲亨冷冷扫了他一眼，将他余下话语都迫了回去。
缄默在旁的薛晋铭却蓦地笑了。
笑在眉梢，涩在眼底。
“从废黜帝制，建立共和，到复辟、内战、和谈……中国从只有一个皇帝，到没有皇帝，再到许多个土皇帝，闹了许多年的民主共和，反倒越走越偏，越走越窄。
想要正正经经做事的人，处处碰壁；靠枪杆子和银元，反倒横行天下！起初我以为只是自己错了，便弃仕从商，改投实业。
如今看来，或许不是哪一个人做错，而是全都错了，从一开始便错了。
”
霍仲亨默然听着他的话，眼里有深深无奈和洞悉。
二人都清楚对方心中所思，这也正是自己长久的困顿疑惑，却谁也解答不了对方的困局。
薛晋铭一双幽深凤眼，也落在霍仲亨脸上，落在他两鬓早生的华发——可知是多少日夜操劳的煎熬。
眼前这人，是权倾一时的大军阀，是热血报国的真男儿，终究也只是为国为家操持半生的寻常人。
若从一开始，所有人走上的便是一条歧途，纵有盖世拔山之力，又当奈何。
英雄意，家国志，若落得终归寄浮云，又让人情何以堪。
令人窒息的沉寂里，子谦的语声如清流如截铁，“就算曾经走了歧路，只要人在国在，总有一日走得回正道，总有人会不惜粉身碎骨走下去。
”
半身笼在灯光下的霍仲亨抬起眼来，凝视眼前意气风发的年轻人。
这是与自己有着相同血脉姓氏的人，是他毕生希望之所寄。
他铁铸似的神情里，蓦然有了暖，罕有地露出赞许微笑。
子谦却红了脸，抿唇不再言语。
霍仲亨温和地看着他，“刚才你欲言又止，想问什么？”
子谦迟疑片刻，审慎地问：“我是诧异……父亲为何担心你的电文会被人监听。
”
霍仲亨一笑，“怎么不会，我的、总理的、佟岑勋的……都有耳目在监听监看。
日前老佟身边才逮出一个日本间谍，潜伏府里做了四年帮佣，整四年才给逮到，当场还咬毒自尽了。
老佟为这事暴跳如雷，将尸首断头示众，至今人头还挂在大帅府外。
”
薛晋铭听得变了脸色，子谦也觉背脊发凉，下意识望向门外，“这府里的人总是可靠的。
”
霍仲亨面无表情道：“出了家门口呢？”
子谦立即道：“医院也可放心，我们早已部署周密。
”
薛晋铭缓缓道：“我会再对医生护士的身份查上一遍。
”
霍仲亨颔首不语，指间一支烟徐徐燃尽，烟灰坠在地上，“明天就送念卿入院吧。
”子谦与薛晋铭闻言震动，望了他，一时说不出话来。
“这一路上我翻来覆去想这件事，若是换我在她的处境，我亦愿意豁出去赌一次，不愿躺在家里等死。
”他语声平静得异常，透出令人窒迫的力量。
然而从他口中说出“等死”二字仍激得薛晋铭脸色陡变，冷冷看了他，“你怎知一定就是等死？”
“我不知道。
”霍仲亨转过目光，那目光平静近乎空洞，“等来的是生是死，你我都不知道，真正在等的人不是你我，是念卿。
”
薛晋铭心头一痛，只听他淡淡问：“你可曾想过这个等的滋味？”
等死，抑或等生，这便是此刻她所受着的滋味。
“我不准再让她受这种罪。
”霍仲亨的声音涩哑，却有不容置疑的坚定，“若果真留不住，我便陪她好好地走；若还有一线希望，我便和她一起赌。
”
这一辈子，他做梦都没想过会对旁人说出这种话。
这样坦白坚决，这样不管不顾。
如今他说了，就在自己儿子和昔日对手面前，毫无顾忌地说出来。
灯光照上他棱角分明的脸，照上两鬓的霜白。
灯下另两个男人，齐齐望着他，在这一刻真正明白那个女子为何甘愿与他生死相随。
议会中各系人马经过三天的讨价还价，在各自利益问题上锱铢必较，拍案大骂，乃至墨盒横飞，最终北平内阁得以确认了南北和谈的七十三项条议，时称“七十三条”。
在这七十三条中，明文写入了南北共同制定新宪，废黜旧制，裁军减饷，地方最高行政长官不得兼任军职，南北军队接受统一整编及调防……其余包括工商、军工、教育、资源等各方面的变革求新，去分歧而存共识。
条文一经公布，举国震动，原本对废督诚意与和谈实质存有质疑的民众，纷纷奔走相告，对这一结果喜出望外，一时间民心振奋，群情激荡。
值此举国相庆之际，最劳苦功高，也最应当出来接受庆功和赞誉的一个人，却悄然消失于众人视线中，任凭报章记者有通天彻地之能，寻遍整个北平，在大大小小的庆功场合都见不到霍仲亨的人影。
直至数日后，才有消息从南方传出，霍帅已从北平不辞而别，将觥筹交错、鲜花着锦的庆功场面都留给洪歧帆与佟岑勋等人，自己则拂衣而去，只身返回南方，在他为其夫人建的茗谷别墅中深居简出，谢绝外客拜访。
起初这消息令人困惑不解，揣测四起，但旋即从霍家传出的喜讯，则令人恍然大悟。
原来是少帅霍子谦即将成婚，为主持膝下独子的婚礼，霍帅放下政务赶回家中自然也是情理之中。
到底是哪一家名门闺秀获此殊遇，得嫁霍仲亨之子，却成了一个谜。
没有一家报章打听得到霍家少夫人的身份，连北平霍家也三缄其口，最不可思议是堂堂少帅的婚礼，竟没有邀请一个名流政要，也没有大肆铺排，只在报上刊登了结婚启事，宣布霍子谦与夏四莲结为夫妇。
关于这位少夫人，便只得一个名字为人所知，任凭外界挖空心思猜破头，也想不出哪一家豪门姓夏，又是哪一个夏家有位芳讳四莲的千金。
有好事者从这名字里猜，“四莲”二字不似大家闺秀之名，倒有几分江南秀色的轻俏。
思及霍仲亨夫人极富传奇色彩的身世，只怕这位少夫人的来历也颇值得玩味。
婚礼的日子定在九号，有天长地久的寓意，也是萍姐找人算来的吉