眠的需求就越少，而我已经很老了。
我时常大半夜与过去的鬼魂为伍，回忆起五十年前的往事，恍如昨日。
因此三更半夜的神秘访客，也算件不错的事。
那么告诉我，琼恩·雪诺，这时候跑来找我，究竟有什么事？”
“我想请您让山姆威尔·塔利结束训练，正式加入守夜人弟兄的行列。
”
“那不干伊蒙学士的事。
”齐特抱怨。
“总司令把训练新兵的事务交给艾里沙·索恩爵士负责，”师傅温和地说，“只有他才能决定某个孩子够不够格宣誓加入，这你想必也清楚。
你为什么还来找我？”
“因为总司令会听从您的建议，”琼恩告诉他，“更何况守夜人弟兄若有病痛伤患，也都由您照料。
”
“这么说来，你这位山姆威尔·塔利可有病痛伤患？”
“他很快就会有，”琼恩向他保证，“除非您能伸出援手。
”
他一五一十地把事情真相说出来，连放白灵去对付雷斯特的部分也没漏掉。
伊蒙师傅静静地倾听，盲昧的双眼朝向炉火，然而齐特的眼神却随着他说的每一个字越显阴沉。
“没有我们保护，山姆绝对撑不下去。
”琼恩收了尾，“他对舞刀弄剑一窍不通。
连我妹妹艾莉亚都能把他大卸八块，而她还不满十岁。
假如艾里沙爵士强迫他打斗，他早晚会受伤，甚至被杀。
”
齐特听不下去了。
“我在大厅里见过这肥小子，”他说，“他分明就是头猪，如果你说的是实话，那他还是个无可救药的胆小鬼。
”
“或许真是如此，”伊蒙师傅道，“齐特，你倒是说说，我们该拿这孩子怎么办？”
“别理他，”齐特说，“长城本来就不是软脚虾该来的地方。
就让他继续受训，直到他够格为止，管他要训练多少年。
老天有眼，艾里沙爵士要么把他变成个男人，不然就把他杀掉。
”
“这种做法太愚蠢了，”琼恩道。
他深吸一口气，稍稍整理思绪。
“记得我曾听鲁温师傅解释过他为什么要始终戴着颈链。
”
伊蒙师傅伸出骨瘦如柴，满是皱纹的手指轻抚着他沉重的项圈。
“继续说。
”
“他告诉我学士的颈链是用来提醒自己立下的誓言，”琼恩边回忆边说，“然后我追问他为什么每个环节都要用不同的金属，我说如果换成银链，搭配他的灰袍一定更出彩。
鲁温师傅笑着告诉我：锁链乃是随着学士的知识渐长而逐一打造。
不同的金属，代表不同领域的知识，黄金代表财务会计，白银象征救死扶伤，钢铁则是军事知识。
他说除此之外，锁链还有别的意义。
戴着锁链，可以随时提醒学士所服务的王国，对不对？想想看，如果说贵族老爷是黄金，骑士是钢铁，但光这两个金属环无法连成一条锁链，你还需要白银、铁和铅，锡、红铜和青铜，以及其他金属，他们象征着农夫、工匠等等各行各业的人。
一条锁链需要各种金属，正如一个国家需要形形色色的人。
”
伊蒙师傅微笑道：“所以呢？”
“守夜人也是如此，不然干吗区分游骑兵、事务官和工匠呢？蓝道大人无法把山姆训练成战士，艾里沙爵士也不会有办法。
无论你多用力，也不能把锡打成铁，但这不代表锡就没用。
为什么不让山姆当个事务官呢？”
齐特愤怒地绷着脸道：“我自己就是个事务官，你以为这是轻松差事，可以随便拿给胆小鬼做？守夜人日子过得下去，全靠我们事务官打猎种田、养马养牛，还有捡柴烧饭。
你以为你穿的衣服是谁缝的？补给品又是谁从南方运来的？告诉你，通通是事务官。
”
伊蒙师傅的反应比较温和。
“你这位朋友打猎技术如何？”
“他痛恨打猎。
”琼恩不得不承认。
“那他会犁田吗？”学士问：“他能驾车开船吗？会不会杀牛呢？”
“都不会。
”
齐特阴险地笑道：“我见过像他这种软弱的小少爷被派去做事时是什么德行。
叫他们搅个奶油，就弄得皮破血流。
叫他们拿斧头劈柴，就把自己的脚给砍了。
”
“我知道有件事山姆做得比谁都好。
”
“是什么？”伊蒙学士提问。
琼恩警觉地看看站在门边，面疮发红，满脸怒意的齐特。
“他可以帮您的忙，”他很快地说，“他懂算术，也会读书写字。
我知道齐特不识字，克莱达斯眼睛又不好。
山姆把他父亲的藏书都读遍了。
他跟乌鸦应该会处得来，动物似乎都很喜欢他，白灵一见他就对他很有好感。
除了打架，他能做的事很多。
守夜人军团需要每一种人，何苦不为什么就杀掉一个呢？不如知人善任。
”
伊蒙学士闭上眼睛，琼恩一时还担心他睡着，但最后他开了口：“琼恩·雪诺，鲁温学士把你调教得很好。
看来你的心思和你的剑一样灵敏。
”
“您的意思是……？”
“我会仔细想想你的话，”学士语气坚定地告诉他，“现在嘛，我准备睡了。
齐特，送这位年轻弟兄出去。
”