步一步，缓慢而坚定地挪来！
“哗啦……哗啦……”金属的碰撞声越来越近，伴随着一种低沉的、如同风穿过腐朽门洞的呜咽声。
赵德坤的魂都吓飞了！他再也顾不得那沉重的褡裢，也顾不得瘫倒在卧房门口、不知是死是活的王五。
求生的本能压倒了一切！他手脚并用，像条丧家之犬，连滚带爬地扑向通往后院的小门！用尽全身力气撞开那扇破木门，一头扎进了冰冷黑暗的后院！
夜空中没有月亮，只有几颗惨淡的星子。
后院一片漆黑，只有灶房黑洞洞的窗口，像一张择人而噬的巨口。
那沉重的脚步声和金属碰撞声，仿佛已经穿透了堂屋的门帘，进入了后堂！
赵德坤肝胆俱裂！他跌跌撞撞地冲向院墙，墙角堆着些破筐烂木头。
他像疯了一样爬上去，沉重的褡裢几次差点把他拽下来。
他抓住墙头，指甲在粗糙的砖石上抠出血痕，终于翻了过去，重重摔在墙外的烂泥地里！
他顾不上疼痛，爬起来，背着他那沉重的“富贵”，头也不回地朝着城门方向，深一脚浅一脚地狂奔而去！恐惧给了他最后的力量，他跑得飞快，仿佛身后有无数厉鬼在追赶。
他不敢回头，不敢停下，只想立刻、马上逃离这个地狱般的棺材铺！逃离永州城！
他不知道跑了多久，摔了多少跤。
直到天蒙蒙亮，他终于看到了巍峨的永州城门。
城门刚开，稀稀拉拉有几个挑着担子的农夫进城。
赵德坤像看到了救星，连滚带爬地冲了过去。
守门的兵丁看他浑身泥污，背着个鼓鼓囊囊的大袋子，形容狼狈如同乞丐，本想拦下盘问，但见他疯疯癫癫、语无伦次地喊着“出城……让我出城……有鬼……有鬼追我……”，只当是个失心疯的穷鬼，嫌恶地挥挥手，把他轰出了城门。
当永州城高大的城墙终于被远远甩在身后，变成地平线上模糊的影子时，赵德坤才敢停下来，靠着一棵枯树，大口大口地喘着粗气。
他浑身像散了架一样，衣服被汗水、泥水和荆棘刮破的口子浸透，狼狈不堪。
背上那沉重的褡裢，此刻像座大山，压得他几乎直不起腰。
但看着眼前空旷的荒野，感受着清晨微凉的、带着自由气息的风，赵德坤心中涌起一股巨大的、劫后余生的狂喜！
出来了！终于出来了！他逃出来了！离开了那个该死的棺材铺，离开了那个闹鬼的永州城！他赵德坤，带着四千两银子（熔成的银块）和一百两金叶子，逃出生天了！从此海阔凭鱼跃，天高任鸟飞！他要去江南！去苏杭！买大宅子！娶美娇娘！做富甲一方的老爷！
他仿佛看到了锦绣前程在向他招手，所有的恐惧、不安，都被这巨大的诱惑和逃离成功的喜悦暂时压了下去。
他费力地调整了一下褡裢的位置，咬着牙，忍着浑身的酸痛，迈开步子，沿着官道，向着东方，向着想象中的天堂，步履蹒跚却充满希望地走去。
阳光穿过云层，照在他佝偻的背影和那个沉甸甸的褡裢上，在地上拖出长长的、扭曲的影子。
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赵德坤背着沉重的褡裢，像一头负重的老驴，在官道上踽踽独行。
离永州城越远，他心头那份逃出生天的狂喜就越发膨胀，几乎要盖过身体的疲惫和那深藏的不安。
他盘算着，先找个最近的镇子，把褡裢里一小块银子换成散钱，雇辆车，舒舒服服地往东走。
到了大地方，再慢慢出手那些金银。
晌午时分，日头毒辣起来。
他走得又累又渴，远远看到官道旁有个简陋的茶棚，支着几把破旧的油布伞。
棚子里坐着三三两两歇脚的行商和脚夫。
赵德坤心中一喜，加快脚步走了过去。
“掌柜的，来碗大碗茶，解解渴！”他找了个角落的位置，小心翼翼地把那沉重的褡裢放在脚边，尽量不发出声响。
“好嘞！”茶棚老板是个干瘦老头，麻利地舀了一大碗浑浊的茶水端过来。
赵德坤端起碗，咕咚咕咚灌了几大口，劣质茶叶的苦涩和一股土腥味直冲喉咙，他却觉得无比甘甜。
他抹了把嘴，长长舒了口气，感觉重新活了过来。
“听说了吗？永州城出大事了！”邻桌一个行商模样的中年人，正压低了声音对同伴说道，脸上带着神秘和一丝惊惧。
赵德坤的心猛地一跳，端碗的手不易察觉地抖了一下。
他竖起耳朵，装作不经意地侧过身子。
“啥大事？快说说！”同伴催问。
“西城那家‘福荫号’棺材铺，知道吧？昨晚遭了灭门了！”行商的声音带着寒意。
“哐当！”赵德坤手中的粗瓷碗脱手掉落，在泥地上摔得粉碎！浑浊的茶水溅了他一脚。
他整个人如遭雷击，脸色瞬间变得惨白如纸！灭门？！王五？！
茶棚里的人都诧异地看过来。
茶棚老板皱了皱眉：“客官，您……”
“没……没事！手滑！手滑！”赵德坤慌忙弯腰去捡碎瓷片，手指被锋利的边缘割破，沁出血珠，他却浑然不觉，心脏在胸腔里疯狂擂鼓，几乎要炸开！
那行商被打断了话，不满地瞥了赵德坤一眼，继续对同伴说：“我也是今早听刚从城里出来的伙计说的，邪乎着呢！铺子里那个小学徒，叫王五的，被发现死在铺子后堂的门口，脖子……被什么东西硬生生拧断了！眼珠子瞪得老大，像是活活吓死的！”
王五死了！脖子被拧断！赵德坤只觉得一股寒气从尾椎骨直窜上来，浑身冰冷，捡起的碎瓷片又掉在地上。
他仿佛看到了王五那双充满恐惧、死不瞑目的眼睛，正死死地盯着他！
“这还不算完！”行商的声音带着更深的恐惧，“更邪门的是……那铺子后院灶房后面，墙根底下……被刨开了一个大坑！坑旁边……扔着一口崭新的薄皮棺材！棺材盖……棺材盖从里面被什么东西抓得稀烂！全是血手印！棺材板子上全是深深的抓痕！指甲都抠劈了！”
“棺材？里面有人？”同伴的声音也变了调。
“空的！是口空棺材！”行商的声音带着颤音，“但棺材底板上……厚厚一层黑红色的……像是……像是血和泥浆混在一起干透了的东西！旁边地上……还有一道很深的拖痕，一直拖到院墙根！墙头上……全是黑乎乎的血手印和泥手印！像是……像是有什么东西从棺材里爬出来，翻墙跑了！”
翻墙跑了……赵德坤的脑子“嗡”的一声！他想起了自己昨晚翻墙逃跑时留下的痕迹！难道……难道那行商口中从棺材里爬出来、翻墙逃跑的“东西”……是他赵德坤？！在别人眼里，他成了什么？！
巨大的荒谬感和一种更深的、难以言喻的恐怖攫住了他！他感觉自己像掉进了一个巨大的、冰冷的旋涡，正在被无形的力量拖向深渊！
“官府的人去了，也查不出个所以然。
有人说，是那棺材铺掌柜赵德坤杀了学徒，卷了铺盖跑路了。
可那棺材里的东西……还有墙上的血手印……又不像人干的……邪性！太邪性了！”行商摇着头，一脸的心有余悸，“现在城里都传疯了，说那‘福荫号’铺子底下埋着不干净的东西，赵德坤昧了死人的钱，遭了报应，被恶鬼拖进棺材里了！那爬出来的……根本就不是人！”
“啪嗒！”赵德坤再也支撑不住，一屁股跌坐在地上，浑身抖得像风中的落叶，牙齿咯咯作响。
不是人……恶鬼……报应……这些字眼像烧红的烙铁，狠狠烫在他的灵魂上！他想辩解，想大喊那不是我！可他喉咙里像是堵了一团浸透冰水的棉花，一个字也发不出来，只剩下无尽的恐惧在全身蔓延。
“哎，这客官怎么了？吓着了？”茶棚老板和那行商都奇怪地看着瘫坐在地、面无人色的赵德坤。
“大……大概是中暑了……”赵德坤挣扎着爬起来，语无伦次，看也不敢看周围的人，哆哆嗦嗦地从怀里摸出几个铜板扔在桌上（那是他卖铺子剩下的散钱），连那沉重的褡裢都忘了拿，失魂落魄地、踉踉跄跄地冲出茶棚，像背后有无数厉鬼在追赶一样，再次一头扎进了官道旁茂密的野树林里！
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他拼命地跑，树枝抽打在脸上也感觉不到疼。
耳边反复回响着行商的话：“……被恶鬼拖进棺材里了……爬出来的……根本就不是人！”他低头看着自己沾满泥污的手，指甲缝里还残留着昨晚翻墙时抠下的墙灰和……一丝可疑的暗红色痕迹？难道……难道那棺材里的血泥……是他留下的？
“不——！我是人！我是赵德坤！我不是鬼！”他对着空无一人的山林嘶声狂吼，声音却嘶哑无力，被风吹散。
巨大的恐惧和一种强烈的自我怀疑，像冰冷的毒蛇，缠绕着他的心脏，越收越紧。
褡裢丢了！他视若性命的金银丢了！但他此刻竟感觉不到多少心疼，只有一种灭顶的绝望和深入骨髓的寒冷。
他不知道自己跑了多久，直到筋疲力尽，一头栽倒在一条浑浊的小溪边。
他挣扎着爬到水边，掬起冰冷的溪水拼命地洗脸，想洗掉脸上的泥污，洗掉心头的恐惧。
浑浊的水面倒映出一张脸——浮肿、蜡黄、眼窝深陷，布满了惊惶和绝望，头发凌乱如同枯草，嘴角还带着一丝疯狂的笑意。
他看着水中那张既熟悉又陌生的脸，突然感到一阵巨大的、令人窒息的陌生和恐惧。
这……这是谁？这真的是他赵德坤吗？还是……从棺材里爬出来的那个“东西”？
“啊——！”一声凄厉绝望的惨叫划破了山林的寂静，惊起一群飞鸟。
赵德坤失魂落魄地在荒野里游荡了几天，像个真正的孤魂野鬼。
褡裢丢了，他身无分文，只能靠野果充饥，喝溪水解渴。
白天浑浑噩噩，夜晚则被无穷无尽的噩梦折磨。
梦里，那口黑漆棺材总是追着他，棺材盖“嘎吱嘎吱”地打开，里面伸出无数双沾满血泥的手，要把他拖进去。
王五脖子扭曲着，用那双空洞的眼睛无声地质问他。
那三个土匪提着血刀狞笑着围上来。
还有那个穿着破烂绸衣、脖子上翻着巨大伤口的富商，无声地张着嘴，步步逼近……
他不敢见人，远远看到村落就绕道走。
他觉得自己已经成了怪物，一个被诅咒的、不人不鬼的怪物。
那笔用四条人命（富商、王五，或许还有那三个土匪的命？）换来的横财，不仅没有带来富贵，反而把他拖入了万劫不复的深渊。
这天傍晚，他又饿又累，蜷缩在一座破败的山神庙廊下避雨。
冰冷的雨水顺着破瓦滴落，打在他身上。
他抱着膝盖，身体因寒冷和恐惧而剧烈颤抖。
意识模糊间，他仿佛又回到了“福荫号”那个恐怖的夜晚，听到了那沉重的、缓慢的敲门声，听到了棺材盖被推开的“嘎吱”声，听到了那拖沓的、带着金属碰撞的脚步声……
“钱……我的钱……”他无意识地喃喃着，干裂的嘴唇翕动。
突然，一个念头如同闪电般劈入他混乱的脑海：那晚的脚步声……那“哗啦……哗啦……”的金属碰撞声……像不像……像不像很多银锭子互相摩擦、撞击的声音？！
这个念头让他浑身剧震，如坠冰窟！难道……难道那晚找上门的，根本不是什么富商的鬼魂……而是……而是那四千两银子自己？！那笔沾满了血、被他熔掉了形骸、却熔不掉其凶戾本源的银子，自己……活了？变成了……银鬼？！
“银鬼……银鬼……”赵德坤蜷缩在冰冷的庙廊下，雨水打湿了他破烂的衣衫，他反复念叨着这两个字，眼神空洞而疯狂。
报应……这就是老掌柜说的报应……银子活了……来讨债了……讨它那四千两的命！
他猛地打了个寒颤，一股巨大的、难以言喻的冲动攫住了他！回去！他要回去看看！看看那口棺材！看看那些血手印！看看他赵德坤，到底还是不是个人！
这个疯狂的念头如同藤蔓，死死缠住了他濒临崩溃的心智。
他挣扎着爬起来，辨了辨方向，朝着永州城的方向，深一脚浅一脚地走去。
这一次，他不再是为了逃离，而是为了……求证。
求证自己是否已经变成了行走在阳光下的恶鬼。
几天后，形容枯槁、形同乞丐的赵德坤，像个幽灵般，趁着夜色，又潜回了永州城西。
昔日还算热闹的街道，如今经过“福荫号”附近时，行人都步履匆匆，神色惊惶，甚至宁愿绕远路。
那间熟悉的铺面，大门紧闭，上面交叉贴着官府的封条，在夜风中微微颤动，像两道惨白的符咒。
赵德坤躲在暗巷的阴影里，如同窥视自己坟墓的鬼魂。
他死死盯着那扇门，仿佛能穿透门板，看到里面地狱般的景象。
王五被拧断脖子的尸体……后堂门口……那口从里面被抓烂的薄皮棺材……灶房后面被刨开的坑……墙上的血手印……
他绕着铺子走了半圈，来到后院墙外。
就是这里！他就是从这里翻墙逃出来的！他颤抖着伸出手，抚摸着粗糙冰冷的墙面。
借着远处人家窗户透出的微弱灯光，他依稀看到，墙头上，几道已经干涸发黑、深深嵌入砖缝的痕迹——那是血和泥混合凝固后的印记！形状……正像一只只绝望挣扎的手掌！
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赵德坤的呼吸骤然停止！他猛地缩回手，仿佛被烙铁烫到！他踉跄着后退几步，背靠着冰冷的墙壁，身体无力地滑坐在地。
他低下头，伸出自己的双手。
手掌上满是逃亡时留下的划伤和污垢，指甲断裂翻卷。
他死死地盯着自己的指甲缝……那里面，似乎还残留着一些难以洗去的、暗红色的泥垢……
“嗬……嗬嗬……”一阵如同破风箱般的、绝望到极点的笑声从他喉咙里挤出来，在寂静的暗巷里显得格外瘆人。
他抬起头，望向黑沉沉的夜空，脸上涕泪横流，混合着泥污，扭曲成一个比哭还难看的表情。
银子……是银子活了……变成了银鬼……它爬出棺材……它翻过了墙……它……它就是我……我就是那银鬼……
这个念头如同最终的审判，彻底击碎了他仅存的神智。
他不再挣扎，不再恐惧，只是瘫坐在冰冷的墙角，痴痴地笑着，眼神涣散，嘴里反复念叨着：“四千两……我的四千两……银鬼……我是银鬼……”
几天后，有人在城外乱葬岗附近，发现了一具蜷缩在臭水沟旁的男尸。
尸体早已僵硬，衣衫破烂，浑身恶臭，脸上凝固着一种极度惊骇和诡异的痴笑。
仵作验看，是饥寒交迫加上惊惧过度而死。
无人认领，被草席一卷，扔进了乱葬岗的万人坑。
永州城里关于“福荫号”棺材铺的诡异传说，渐渐被新的谈资取代。
只是偶尔有更夫深夜路过那被封的铺子时，会隐约听到里面传出奇怪的动静，像是沉重的银子在互相摩擦、滚动，发出“哗啦……哗啦……”的声响，还夹杂着一种如同指甲刮擦木板的、令人牙酸的“吱嘎”声。
后来，那铺面被一个不信邪的外乡商人低价盘下，开了间杂货铺。
新掌柜搬进去的头一晚，就做了个怪梦。
梦见一口薄皮棺材摆在院子当中，棺材盖被什么东西从里面抓得稀烂。
棺材旁边，堆着小山一样、沾满泥污的银锭子，银锭子中间，似乎还嵌着几张模糊扭曲、充满痛苦的人脸。
新掌柜惊醒后，浑身冷汗。
第二天，他请了和尚道士来做法事，折腾了好几天。
法事过后，铺子倒是安静了。
只是新掌柜总觉得铺子里的钱匣子不太对劲，里面的铜钱银角子，摸上去总比别处的东西凉一些，尤其是在夜深人静的时候。
更奇的是，新掌柜有个刚会走路的儿子。
有一天，小家伙在灶房后面堆煤渣的角落玩耍，竟从煤渣深处，抠出了一块黑乎乎、沉甸甸、形状不规则的东西。
新掌柜起初以为是煤块，随手扔在窗台上。
过了几天，一场大雨过后，那黑疙瘩被雨水冲刷干净，竟露出黄澄澄的本质——是一块熔炼粗糙、边缘还带着点毛刺的小金饼！上面似乎还残留着一丝洗不掉的、铁锈般的暗红色印记。
新掌柜又惊又喜，只当是捡了漏。
他把金饼收好，准备哪天去银楼换成钱。
他并不知道，很久以前，有个叫赵德坤的棺材铺掌柜，也曾得到过一块同样带着不祥印记的金子。
那金子的原主人，连同四千两官银一起，为他铺就了一条通往地狱的富贵路。
轮回，有时像一个冰冷的圆环。
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