号上，山本五十六收到了14号凌晨夜战的报告，他认为想要运输舰队接近瓜岛，炮击机场仍然至关重要。

     在过去两天的战斗里美军先后7艘巡洋舰失去战斗能力，他决定继续执行炮击瓜岛机场的计划。

    他便给近藤信竹下令战列舰舰队准备驶入瓜岛海域，给美国水面舰队最后一击。

     14号下午，近藤信竹调集了3艘战列舰，4艘巡洋舰，10艘驱逐舰直扑瓜岛，这几乎是日军在南太平洋部署的全部力量了。

     他吸取了前两次海战的教训，将舰队分成3部分，由山城号作为旗舰，指挥3艘战列舰，4艘驱逐舰担任主力作战，执行对瓜岛的炮击任务。

     由桥本信太郎指挥川内号巡洋舰和3艘驱逐舰作为支援部队。

     由木村昌福指挥的爱宕号、高雄号、长良号和3艘驱逐舰作为先头部队。

     他不相信美军会出动战列舰进行夜战，如果美军巡洋舰舰队想故技重施，埋伏在萨沃岛周围，那自己就将率领强大的主力舰队进行支援，将美军的舰队彻底毁灭掉。

     不过夏威夷情报部门破译了近藤给木村的计划，立刻报告给了理查德。

     与此同时，理查德收到日军战列舰全部出动的消息和具体的作战计划，这份情报可谓来得如及时雨一般，瞬间就让他有了应对的把握。

     理查德决定效仿日德兰海战英国海军总司令杰利科的部署，依据日本人的计划做一套反计划。

     即伯克在萨沃岛-埃斯帕恩斯角之间巡逻，截击木村的先头部队，待近藤的主力舰队现身，自己率领战列舰舰队在途中进行伏击，就算不能全歼日军，也能阻止他们炮击瓜岛的计划。

     美日双方在瓜岛这个擂台上，已经被对方打得鼻青脸肿，现在他们在接近极限的时候，朝着对方挥出了最后、最重、最关键的一拳。

     同时，理查德没有意识到，自己就在这半个月的时间里，不知不觉间从航母指挥官锻炼成为了一名能掌控大局的舰队总司令。

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