兔走乌飞,日消夜长，冬雪霏霏。

    何栖将草亭重新修整一番,另铺了椽子、盖了黄草,三面挂了卷帘，聊挡风霜雨雪。

     何栖带了阿娣，放下竹帘,拢了一盆火，披了裘衣拿火钳拨着红炭，院内草木萧条,唯一株红梅傲雪而开。

    阿娣跪坐在一边,看水壶内冒了鱼眼，问道：“娘子,今岁不摘梅花做暗香汤吗？” 何栖碾了茶沫,笑道：“去岁糟蹋了好些花,今年再不作践它们了,好生留在枝头，供人赏玩。

    ” 阿娣恐她受冻：“落得大雪，娘子仔细受凉。

    ”她边说边将手放在火上煨烤。

     何栖道：“难得好雪,不好错过。

    ” 阿娣偏头看雪花扯棉扯絮一般,院墙、角落已积了一层的薄雪,她颇为困惑道：“我最不喜落雪,又没厚衣，只得生生挨冻，家中被褥又潮,冰得脚脖疼。

    与娘子一处，再看雪，花又红，雪又白，倒觉好看。

    ” 何栖摸摸她的脸，笑着道：“仓廪实，衣食足，才有闲情逸致看花赏雪，活下尚艰难，哪个有心情看桃红柳绿、红梅白雪。

    ” 阿娣偎在何栖身边，满足笑：“娘子待我最好了。

    ” 何栖道：“看了雪，吃了茶，再理帐册。

    ”她拍拍手，笑眯眯道，“今岁过个丰年，各人添置几身冬衣，晚间等大郎他们归家，记了尺码，明日一概交与衣坊缝制。

    ” 阿娣咬着手指，心疼银子道：“衣坊好费钱，可惜我只做得来粗活。

    ” 何栖笑着点点她的额头：“你一人生得几只手，还能将事都揽去做尽的？做不来的，勉力去做，反倒得不偿失。

    ” 船队生意经了开关的起伏，渐渐稳下来，月间盈余喜人。

    沈拓与何栖商议，桃溪地小，难得几趟出船动用得四艘船，便让曹英、陈据等人分管一船，遇着大桩或贵重的货物，几人再共同押船。

     季蔚琇也不避嫌，官府养着的捉钱人，货资来往一并交与沈家船队，捉钱人也乐得奉承讨好，又央了沈拓道：“都头手下有健儿，不如在码头起一间屋，充作仓库，临时存放货物，夜间派人守了，也省得我们另费脚钱。

    ” 沈拓知道捉钱人拿着官府的资库买进卖出，赚些抽头，他们都是悭吝的人物，百般算计，一个铜子都舍不得落手，想了想应了下来。

    请了工匠在码头盖了几间通屋，围墙高垒，又养了护院恶犬。

     何栖又出主意道：“大郎再在院中备些水缸，缸中长年存水，以防犯了祝融，虽说临水靠岸，几步只差，也是天壤之别。

    ” 沈拓听了喜道：“阿圆想得周到。

    ”抬了五口阔口大缸，放四大角中间。

     徐安稳妥的人，见了拍着大腿道：“一走水，几辈积累都要化灰，我们与人保管货物，不敢有半点的闪失。

    ”叫了值守的人，嘱咐道，“你们每人都要记了名姓，缸中要是缺水，扣你们的银钱。

    ” 方娘子屋前屋后转了转，回身对沈拓与何栖道：“都头、妹妹，我也有个主意，高墙虽好，不如再插些利尖的竹条，贼子要进来，也没个攀爬处。

    ” 陈据与曹英摸摸鸡皮疙瘩，方八仰头面有得色：自家娘子聪慧过人。

     何栖与方娘子凑一块，道：“阿姊说得是，再小心也不嫌过，不如院墙底下挖一圈浅坑，也埋了竹刺陷阱。

    ” 方娘子乐道：“妹妹与我想到了一处。

    ” 曹