到得案发那晚,月沉星稀，夜似浓墨。

    沈拓早早用了饭,将几钱银子与茶寮铺主,推窗停了烛火，自己与徐安二人藏身铺中。

     方八则藏在船中，他性粗又冲动,方娘子担心他误事，要留他家中。

    方八只不肯，道：“娘子都去埋伏,将我撇在家中？我不依,那些贼子可恶，看我将他们拿了撕作两半。

    ” 方娘子无奈,只得夫妻双双上阵。

     陈据笑道：“不如你们夫妻双双回转,哪个都别来？” 方娘子将眉一立,道：“我分管着船上的事物,贼人若是烧了偷了，岂不是我的失职？” 陈据见她腰挂鸳鸯刀，再利的口舌也不敢与方娘子犟嘴,让他们藏好别露了痕迹,方娘子展颜一笑,携夫转身上了船。

     陈据摸摸心口：生得娇俏,这般凶悍，也只方八得了这样的虎娘子，心心念念捧在手里。

     待得夜色微沉,陈据若无其事一般，与三个船手在码头边支了桌凳边吃酒边守夜。

     陈据如往常般说笑，道：“今晚夜黑，倒要费油点灯。

    ” 一个接口道：“陈家哥哥未免小气，灯油都舍不得。

    ” 另一个道：“不点灯，放着也遭鼠偷。

    ” 余下的一比手划脚道：“码头养得偌大的鼠，猫崽大小，嘴到尾巴尖，足有臂长。

    ” 陈据不信：“莫非你是属猫的，只你眼尖，我怎不见这般大的肥鼠。

    逮了来，剥皮去肚，也是好肉。

    ” 几人大笑：“陈家哥哥又小气了，今时不同往日，哥哥还少肉吃？倒打起鼠肉的主意。

    ” 陈据边大声说笑边留意着四周动静，直等得夜深霜降，也没见贼人现身，一其中一人低声问道：“哥哥，到了夜半，怎半点声响也没？别是白白消遣我们？” 陈据心底也打鼓，他想的却是这伙贼打的别样主意，将他们绊在这里，却在他处为非作歹。

     便连徐安心下都发急，悄声问沈拓：“都头，他们可是另有打算？” 沈拓沉声道：“我们别自乱了阵脚，家中各处宅院我托了歪七带人望风。

    ” 徐安安下心来，笑道：“原来都头作了安排。

    ” 沈拓道：“奔波劳碌，挣得荣华富贵，也不过为了家中老小，他们的安危才是头等的要事。

    我们若是孤鬼一只，哪处不能游荡？” 徐安点头：“此话甚是，天为盖地为庐，左右没依没靠。

    家小虽是牵累，失了他们，活着也没甚趣味。

    ” 沈拓倚在茶寮窗畔，思及他们夫妻之间，夫唱妇随，朝欢暮乐，脸上便带出几丝脉脉温情来，施翎在家中，倒可省却后顾之忧。

    出了会神，收回思绪，只待事了。

     众人正在不耐烦之际，几声老鸹粗嘎得叫了几声，沈拓与徐安对视一眼：来了。

     陈据那几人也是悚然一惊，几人将手探入桌案底下把藏着的短刀握在手中。

    一伙贼人拿黑巾蒙了脸，从码头边的黑林中猫般蹿了出来。

     打头的身形微胖，动动鼻子，闻得友风声不对，冲陈据几人笑起来，问道：“都头可在？” 陈据嘿嘿一笑：“兄弟不趁巧，我家哥哥被明府喊了去，却是不得空。

    ” 打头的长叹道：“官匪不同道，难道都头不愿信我。

    ” 陈据笑嘻