长春宫晨省礼毕，众妃嫔仪仗次第散去，各自回宫。

    魏嬿婉正扶着春婵的手缓步下阶，忽见一青衣小太监趋步上前，屈膝打了个千儿，垂首恭声道：“令贵人金安，太后娘娘慈谕，传召主儿即刻往慈宁宫觐见。

    ” 魏嬿婉心头微动，颔首道：“知道了。

    ”便随在那小太监身后，沿着宫墙夹道行去。

    道旁朱墙高耸，日影斜斜，投下森森凉意。

    魏嬿婉略一思忖，温声探问：“公公可知太后召见，所为何事？” 那小太监头也不抬，足下未停，只恭敬回道：“回主子的话，奴才只在殿外伺候，里头的事一概不知。

    ” 魏嬿婉见他言辞谨密，便不再多言，只将心思沉了沉。

    须臾行至慈宁宫门首，但见殿宇轩昂，气象端严。

    甫一入内，便嗅得一股浓淡相宜的药香，混着佛前清供的檀息，幽幽沉沉，萦绕殿阁。

    魏嬿婉不敢怠慢，整肃衣襟，行至明间中央，对着暖炕上端坐的太后深深福了下去：“嫔妾魏嬿婉，恭请太后娘娘万福金安。

    ” 太后正捻着一串伽楠香佛珠，眼皮微抬，目光在她身上略略一停，却未立时叫起。

    只听得那佛珠颗颗相碰，半晌，方听太后缓缓开口：“起来吧。

    哀家听皇上身边的人说，你伺候得极是尽心，待皇上之心，也甚为纯孝。

    前番皇上重病，你自个儿身子骨儿刚爽利些，就巴巴儿地去请安探望，这份心意，倒真是可嘉。

    ” 魏嬿婉这才依言起身，垂手侍立，心头却如擂鼓。

    她微垂螓首，恭敬回道：“太后言重了。

    伺候皇上，本是嫔妾分内之事，不敢当‘尽心’二字。

    皇上龙体关乎社稷，嫔妾闻听圣躬欠安，忧心如焚，前去问安，亦是本分。

    些许微劳，怎敢当太后金口嘉许？” 太后听她答得滴水不漏，面上便浮起一层浅浅笑意：“好孩子，难为你懂事。

    ”她端起手边一盏温参茶，用碗盖轻撇浮沫，呷了一口，徐徐道，“既是个懂事的，哀家倒有一桩事体，想着托付于你。

    佛前供奉的《金刚经》与《心经》，旧年抄的几卷已有些模糊了。

    你可愿替哀家抄录几卷新的，供于佛前，也积些功德福报？” 魏嬿婉不敢迟疑，忙又福身：“太后吩咐，嫔妾敢不尽心竭力？惟恐字迹拙劣，有污佛目。

    ” “无妨，只要用心，哀家瞧着便是极好的。

    ”太后微微一笑，转首向侍立一旁的福珈，“带令贵人往西暖阁书案去，一应笔墨纸砚，都预备齐全了。

    ” 福珈姑姑应了声“是”，便引着魏嬿婉转过一架紫檀边座嵌螺钿花鸟大插屏，来到西暖阁。

    只见临窗一张黄花梨大书案，上设文房四宝，皆非凡品。

    福珈亲自研墨，将一叠上好的宣纸铺开，脸上堆着恭敬笑意，道：“令贵人请。

    这墨是前儿徽州新贡的松烟墨，胶轻烟细，写来最是流畅。

    纸亦是御用的澄心堂纸，最衬小主这般的好字。

    太后信佛至诚，小主用心抄录，佛祖必能感应，降福于小主。

    ” 魏嬿婉口中谦逊：“姑姑费心了。

    ”便敛衽端坐，执笔蘸墨，凝神屏息，一笔一划地誊抄起来。

    阁内一时寂然，唯闻笔锋划过纸面的沙沙声，药香与檀香丝丝缕缕，萦绕鼻端。

    她端坐如仪，腰背挺直，不敢有丝毫懈怠，自日影东移直抄到暮色四合，殿内掌起灯烛，方将一卷《金刚经》誊抄完毕。

     福珈捧着墨迹初干的经卷呈与太后。

    太后就着明亮烛火细看半晌：“字真是不坏，清雅秀逸，骨肉停匀，哀家瞧着很是喜欢。

    ”她抬眼看向侍立阶下、面带倦色的魏嬿婉，温言道，“今日辛苦你了。

    只是这经卷非止一部，明日你晨省过后，还过来接着抄罢。

    ” 魏嬿婉躬身应声：“嫔妾遵旨。

    能为太后分忧，是嫔妾的福分。

    ” 翌日，魏嬿婉依时再至慈宁宫西暖阁，依旧焚香静坐，抄录经文。

    未至午时，忽闻殿外脚步轻响，接着是小太监低声通传。

    福珈出去片刻，回来时脸上带着几分难色，行至太后跟前，低声禀道：“太后，御前的进忠公公来了，说是皇上今儿批折子有些乏了，想传令贵人过去伺候笔墨……” 太后