的笑，：“一定一定之前，还跟夫人念叨着，玉柔与大人您的婚事，虽说是长辈们随口一提，可若真能成，也是桩美事。

    不过我家玉柔总是要顺着自己的心意，咱们做长辈的也只能随意说说。

    ” 他这话听着是寒暄，尾音却飘得像断线的风筝，显然没把这门婚事当真，不过是想借此缓和气氛。

     褚溯塘唐自然也明白，只是淡淡“嗯”了一声，那声回应轻得像风拂过水面，听不出半分情绪。

     李老爷便收敛了笑容，朝管家道：“还不送客？” 褚溯塘离开时，目光不经意在山茶身上顿了一下。

    她胳膊上的淤青透过粗布隐约可见，像是新添的伤，他喉结动了动，终究静默着带衙役转身离开，青白衣袍扫过池边的衰草，惊起几只麻雀，扑棱棱掠过灰沉沉的天。

     山茶直到那抹清瘦的身影彻底消失在巷口，才敢抬起头。

    天边的云压得很低，像浸了墨的棉絮，连风都带着池塘的腥气，压得人喘不过气。

    她望着池塘中央那圈尚未散尽的涟漪，忽然想起方才褚溯唐问话时的眼神——那里面没有了长街的寒意，却多了些她读不懂的沉郁，像深潭里的水，看着平静，底下却藏着暗流。

     ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ 第七日傍晚，李府突然被一阵哭喊撕开了暮色——“不好了！小姐不见了！” 丫鬟的声音带着哭腔，惊得院角铜铃乱响，也惊得李老爷手里的茶盏“哐当”砸在地上。

    青瓷碎片溅起的茶渍沾了他满袍角，他指着管家厉声追问：“不是说去逛庙会了吗？怎么会不见？”直到管家抖着一张字条跑进来，李家人才知道，李玉柔是被绑了。

     绑匪的字条写得直白，要一千两银子赎人，否则就等着收尸，地点定在凶险的黑风山。

    李府顿时乱作一团，婶母哭天抢地，李老爷却在廊下踱来踱去，眼珠一转，心里打起了算盘：褚溯塘既是镇岳司的人，又是李玉柔名义上的未婚夫，让他去救人，既省了自家力气，又能卖个人情。

    很快，李家的人就匆匆去请褚溯塘了。

     褚溯塘赶来时，依旧是那身灰青布袍，风一吹，衣袂轻轻晃，清俊的眉眼间凝着凝重，却仍像临风的青松般挺拔。

    他刚听完事情经过，正欲转身安排人手，一道纤细的身影忽然怯生生地凑上来，是山茶。

    “褚大人，带上我吧。

    ”她声音很轻，带着点不易察觉的颤抖，“黑风山我熟，能给您指路。

    ” 褚溯塘抬眸看她，墨色的眸子里映出她娇小的身影，他本想拒绝，可眼下救人要紧，山茶熟悉地形是真。

    沉默片刻，他轻轻颔首，声音像玉石相击般清冷：“跟上吧。

    ” 往黑风山去的路比想象中难走。

    碎石在脚下滚得咯吱响，参天古木遮天蔽日，雾气从谷底漫上来，缠上人的衣襟，湿冷得像浸了冰的绸缎。

    阳光拼尽全力也只能漏下几缕碎金，落在褚溯塘的布袍上，转瞬就被浓雾吞了去。

    、 行至一处陡坡，脚下青苔突然打滑，山茶惊呼一声，身体像断线的风筝往下跌。

    就在这时，一只冰凉的手猛地攥住了她的手腕。

    褚溯塘的指尖带着山雾的寒意，触到她腕间还没褪尽的红痕时，两人都蓦地一怔——不过瞬息，他便松开手，只淡淡道：“当心。

    ”山茶低下头，耳尖却比雾里的山茶花还要红，攥着裙摆的手心里，悄悄沁出了细汗。

     到了绑匪指定的山洞外，雾气更浓了，连呼吸都带着湿凉。

    褚溯塘示意山茶和同行的老仆止步，自己像道青烟般掠进洞口，灰青的衣袍在雾中一闪，就没了踪影。

    没过多久，山洞里突然爆发出金铁交鸣的脆响，接着是绑匪的嘶吼，像受伤的野兽在咆哮，间或夹杂着李玉柔尖利的哭喊，在山谷里荡出一层层回音。

     山茶的心瞬间提到了嗓子眼，指甲深深掐进掌心，视线死死盯着洞口——那里的雾气被震得翻腾，隐约能看见刀光剑影的碎片。

    身旁的老仆拉着她的胳膊，声音抖得像秋风里的枯叶：“