快，此时还没有起，再待一会管情收拾了出来。
”萧麻子道：“此时还未起，必定是昨晚着人家棒伤了。
”玉磐儿笑道：“你真是瞎说！这几天鬼也没见个来。
”萧麻子道：“你休谎我。
我是秦镜高悬，无微不照。
”苗秃道：“这是你的家务事，你心上自然明白。
”萧麻子道：“你若欣羡这条路儿，你就入了行罢。
他家中正少个打杂的使用。
”
正说着，一个十三四岁的小女厮托出一盘茶来。
玉磐儿先送如玉，次送苗秃，自己取了一杯坐下。
萧麻子道：“你这小奴才，到我跟前就不送了。
我也没有别的法儿，我只用寻些发大来迟的好春药，再吃上一二钱人参，“将你三婶子按倒，那就是我出气的时候了。
”玉磐儿恰待回言，苗秃道：“玉姐，你不必和他较论，都交在我身上。
他按倒你婶子，我就搂住他姑娘。
咱们是冤各有主，债各有头。
”萧麻子笑骂道：“这奴小厮，真是狗期里拉出来的，说的都是狁舐（犭巴）儿话。
”四人正在说笑中间，觉得一阵异香吹入鼻孔中来。
少刻，见屏风后又出来个妇人，年纪不过二十岁上下，身穿红青亮纱氅儿，内衬着鱼白纱大衫；血牙色纱裙子，镶着青纱边儿；头上挽着个盘蛇发卷，中间贯着条白玉石簪儿；鬓边插着一朵鲜红大石榴花；周周正正极小的一双脚，穿着宝蓝菊压海棠花鞋；长挑身材；瓜子粉白面皮，脸上有几个碎麻子儿；骨格儿甚是俊俏；眉稍眼底，大有风情。
看来是个极聪明的人。
入的门来，先将如玉和苗秃上下一看，于是笑嘻嘻的，先走到如玉面前，说道：“你老好！我不磕头罢？”如玉连忙站起道：“请坐！“苗秃接口道：“不敢当，不敢当！”然后又向苗秃虚让了一句，袅袅娜娜的坐在玉磐儿肩下。
萧一麻子将如玉的家世表扬。
金钟儿听了满面上都是笑容，只因如玉少年清俊，举动风流，又是大家公子，心上甚是动情，眼中就暗用出许多套索擒拿。
如玉是个久走嫖行的人，差不多的妇女，最难上他的眼，不意被这金钟儿语言眉目就混住了，从午间坐到日色大西，还不动身。
急得张华和车夫走出走入，在如玉面前站了几次，又不敢催促；与苗秃子不住的递眼色，苗秃又是随缘度日的人，他且乐修次活了一刻是一刻，那里肯言语？萧麻子推故净手，走出来向郑三道：“温公子这个雏儿，也还充得去。
银钱虽多的没有，家中的东西物件还多。
日色也迟了，你与他随便收拾几样菜儿，我替你留下他罢。
将来若杀不出血，我打发他走路，缠绞不住你。
”郑三道：“我见他穿着孝服，万一留不住，岂不白费酒饭？”萧麻用扇股在郑三头上打了一下道：“你这老亡八，真是一毛不拔！就算上留不住，与你两个孩子们吃吃，他们也好有心与你弄钱。
”苗秃在背后插嘴道：“就与你吃些儿也好。
”三人都笑了。
萧麻子道：“你这秃小，不知什么时候就悄悄走来？”又问道：“他身上有现成稍没有？”苗秃伸了两个指头道：“栏干数，是济东道送的。
他身边只怕还有些，也没多的了。
”萧麻子向郑三将手一拍道：“何如？上门儿买卖，你还不会吃？”郑三连忙去后面收拾去了。
萧麻子又问苗秃道：“这温公子，我也久闻他的大名，你与他相交最久，他为人何如？”苗秃道：“是个世情不透露的憨小厮。
若有了钱，在朋友身上最是情长，极肯帮助人。
”萧麻道：“我闻他年来也甚是艰苦。
”苗秃道：“比你我还难。
目今只用一半月，又是财主了。
”随将他要卖住房话一说，萧麻子连连作揖道：“事成之后，务必将哥哥也拉扯一把儿。
苗秃道：“自幼儿好弟兄，还用你嘱咐？他如今’赌’之一字，勾引不动了。
我看这金钟儿，又是他这一处住房的硬对头。
他若看不上眼，体说试马坡，便是蓬莱岛，也留他坐不到这个时候。
”两人说笑着入庭房来。
如玉站起道：“天色也想是迟了，我去罢。
”萧麻子大笑，向苗秃道：“你看，做老爷们的性儿，总不体贴下情。
”又指着金钟儿道：“我方才在后边见你父亲雨淋漓，在那里整理菜蔬。
穷乐户人家，好容易收拾这一顿饭！”金钟儿听一得收拾饭，就知是必留之客了，笑盈盈的向如玉道：“大爷要走，也不过为我姊妹粗俗，心中厌恶。
这也容易，离我这里二十里，有个黑狗儿，人才甚好，只是脚欠周正些。
世上那有个全人？我们与大爷搬来，着他服伺几天。
就是我家饭不但吃不得，连看也看不得，只求大爷将就些，也算我姊妹们与大爷相会一场。
大爷也忍心不赏这个脸？”如玉道：“你休罪我。
我实为先母服制未终，恐怕人议论。
”苗秃道：“你居丧已一年多，如今不过是几个月余服未满。
咱们泰安绅衿家还有父母一倒头就去嫖的，也没见雷劈了七个八个，人家议论死三双五双。
”如玉笑道：“你又胡作弄我！”玉磐儿道：“我也不是在大爷面前说话的人，只是既已至此，就是天缘。
我这金妹子，也是识人抬举的，还求把心肠放软些罢。
”如玉已看中金钟儿，原不欲去；又教他们你一句，我一句，越发不肯去了。
掉转头笑向苗秃道：“只怕使不得。
”萧麻子道：“有什么使不得？此刻若去了，于人情天理上倒使不得了。
”
说着，打杂的将一张方桌移在庭中间，摆了四碟小菜，安下五副杯筷，又拿来一大壶酒。
众人让如玉正坐。
如玉要与苗秃同坐，苗秃死也不肯，只得独自坐在正面。
萧麻子在右，苗秃在左，玉磐、金钟儿在下面并坐相陪。
少刻，端上两盘白煮猪肉，两盘煎鸡，两盘炒鸡蛋，两盘调豆腐皮。
看着是八盘，究竟止是四样。
北方乐户家，多有用对儿菜，也是个遇物成双之意。
金钟儿道：“我们这地方，常时连豆腐都买不出。
二位爷休笑说，多吃些儿才好。
”苗秃道：“说到吃之一字，我与萧麻子包办，到不劳你悬心。
”五个人诙谐调诚，盏去杯来。
张华同车夫，也在南房中吃饭，郑三老婆陪着。
如玉等吃到点灯后，方将杯盘收拾去。
萧麻子道：“我如今长话短说罢，我今日就是冰人月老。
温大爷着金姐陪伴，苗三爷着王姐陪伴。
”苗秃子暖的笑了，将脖项往下一缩，又向萧麻子将舌头一伸，道：“我一个寒士，这缠头之赠该出在那里？”如玉道：“这都在我。
”苗秃又道：“虽然如此，还不知人家要我不要。
”说着，又看玉磐儿的神色。
萧麻子道：“不用你看，我这玉姐，真正是江海之大，不择细流。
你若到高兴的时候，舍了小秃子，用起大秃子来，这玉姐就不敢要你了。
“如玉大笑。
金钟儿略笑了笑，玉磬儿将头一低，苗秃子不由的脸红起来，说道：“我不过两鬓边少点头发，又不是全无。
你每每秃长秃短，不与人留点地步，真是可怒！”萧麻子大笑道：“你今晚正是用人才的时候，是我语言不看风色了。
”我将来自有好话儿帮衬你。
”说罢，彼此道了安置，如玉在东房，苗秃在西房，各做嫖客。
萧麻子回家去了。
正是：
穷途潦倒欲何投，携友归来休便休。
试问彩云何处散，且随明月到青楼。