六十个，虽然少年人多，却眉目口鼻都安顿的不是步位。
即有几个面皮白净的，骨格都不俊俏，且头脸上毛病极多。
又走到东北角窗外，也挖破窗纸，看了看，总是一般，心上委决不下。
回身到西北角窗外，也挖开窗纸一觑：这一眼，便觑在周琏脸上，不由的目荡神移，心上乱跳起来。
那里还肯罢休？从新把窗纸挖了个大窟窿。
用左右眼轮流着细看。
周琏正握着笔，凝着眸，想算文理，猛然回过眼来，见窗外一个雪白的面孔，闪了一下，就不见了。
心里想道：“这必定是齐贡生内眷偷看我们。
”也就丢开了。
怎当那蕙娘不忍割舍，又来偷视。
谁想周琏两只眼睛，也注意在那窟窿上，四目一照，那蕙娘又缩了回去。
周琏想算道：“他尽着看我，难道不许我看看他？”将身子站起，隔着桌子，往窗外一觑：见一不肥不瘦、不高不低、如花似玉的个大闺女，站在半面窗外。
再看香裙下面，偏又配着周围正正、瘦瘦小小、追魂夺命一对小金莲，真是洛神临凡，西施出世。
周琏不看则已，一看之后，只觉得耳朵内响了一声，心眼儿上都是麻痒；手里那枝笔，不知怎么吊在桌上。
正在出神之际，一个童生走来，在肩上一拍道：“看什么？”周琏即忙回头，笑应道：“我看他这后面还有几进院？”童生道：“《易经》上有‘拔茅连茹’，‘茹’字怎么写？”周琏道：“草头下着一如字便是。
”那童生去了，周琏急忙向窗外一看，寂然无人。
坐在椅上，将桌子一拍道：“这个一万年进不了学的奴才，把人害死！”正在怨恨间，那窗外的一双俊眼又来了，周琏也便以眼相迎。
只见那白面孔一闪，忽见纤纤二指伸入，将窗纸扯去一大片，把那俊俏脸儿，端端正正放在窗空前，两个人四只眼，互相狠看。
正在出神意会，彼此忘形之际，只听得有人叫道：“周大兄！周大兄！”周琏即忙掉头一看，见第三桌子前，与他同案进学的王曰绪，笑问道：“头篇完了么？我看看！”周琏道：“才完了两个题比，也看不得！”又见王曰绪笑说道：“你必有妙意精句，不肯赐教。
我偏要看看！”说着，从人丛中挤了来。
周琏此时，恨入切骨！只见他走来，将周琏文稿拿起，一边看，一边点头晃脑，口中吟咏声唤不绝。
看罢，说道：“你笔下总灵透，我也是这意思，无如字句不甚光洁。
”说着，从袖中掏出来，着周琏看。
周琏只得接过来，见一篇已完了，那里有心肠看？他大概瞧了瞧，连句头也没看清楚，便满口誉扬：“真是绝妙的文字！好极，好极！”王曰绪又指着后股道：“这几句，我看来不好，意思要改换他。
”周琏随口应道：“改换好。
”王曰绪道：“待我改换了，你再看。
”说罢，又挨肩擦臂的走出去了。
周琏急急的往窗外四下一看，那俊俏女娘不知那里去了。
把身躯往椅子上一倒，口里骂道：“这厌物奴才杀了我！这是一生再难得的机会，被他惊开，实堪痛恨！”急忙又向窗外一看，那里有？还有什么心肠做文字？不由的胡思乱想道：“此人不是齐贡生的闺女，便是他的妹子。
怎么那样一个书呆子，他家里有这样要人命的活天仙？岂非大奇事！”想算着，又站起来向窗外再看，连个人影儿也无。
复行坐下，鬼嚼道：“难道竟不出来了？”又想到：“自己房下也还算妇人中好些的，若和这个女儿比较，他便成了活鬼了！”又想道：“我父母止生我一个，家中现有几十万资财，我便舍上十万两银子，也不愁这女儿不到我手！”
正胡想算着，见窗外一影，却待站起来看视，那女娘面孔又到。
两个互看间，忽见那女娘眉抒柳叶，唇绽缨桃，微微的一笑。
这一笑，把周琏笑的神魂俱失。
却待将手带的金镯，要隔窗儿送与，只听得后窗外一小娃子叫道：“姐姐，妈一地里寻你，不想你在这里！”那女娘急将俏庞儿收去。
周连连忙站起，将两只眼着在窗空内看去，只见那女娘莲步如飞，那里是人，竟像一朵带露鲜花，被风吹入内院去了。
周琏在庭房内，总看的是此女前面，此刻才看见后面，正合了《洛神赋》四句：“肩若削成，腰若约素；罗袜生尘，凌波微步。
”正此女之谓也。
周琏看罢，复坐到椅上，有气无力的说道：“我从今后，活不成了！”定醒了一会，看自己的文字止有了少半篇；再看众人，已有将第二题写真半篇多了，不由的心下着急起来，也无暇思索，只合就题敷演。
一边做着文字，一边又向窗外偷看，只怕耽误了。
猛听得老贡生高说道：“午饭停妥，诸位用过饭再做罢。
”众生童俱各站起，拉开桌椅板凳，坐了八九桌。
饭毕，又做起来。
周琏此时真正忙坏，又要做文字，又要照管那窗槅上窟窿。
只到日落时，总不见那女儿再来。
原来前半日，蕙娘的母亲庞氏只顾与各生童收拾茶饭，蕙娘便可偷空出来；午饭后他母亲无事，他那里还敢乱跑？况老贡生家教最严，外面两个雇工人，是足迹不许入内院的。
蕙娘和他儿媳，是足迹不许出外院的。
此刻把个蕙娘急的要死，惟有盼下次管会而已。
周琏苟且完了两篇，已点灯时分，大家各散回家。
素常与他妻子最是和美，今晚归来一看，觉得头脸脚手都不好起来，便一句话也不说。
何氏问他，也不回答，还当他与会中人闹了口角，由他睡去。
那知周琏一夜不曾合眼，翻来覆去，想算道路。
正是：
人各有情丝，喜他无所系；
所系有其人，此丝无断际。