搀扶不迭。
起来时，替自己主人都请了安。
庞氏让他坐，他辞了三番五次，方才斜着身子坐下。
庞氏问了一句话，他站起来回答，满口里称呼太太。
庞氏是个小户人家妇女，从未经过这样奉承，喜欢的和驾上云一般。
小女厮送上茶来，吃罢，苏氏低低的说道：“我家大爷自与太太做了干儿子，时时心上想个孝敬太太的东西，只是得不了个稀罕物件。
说着，从怀内掏出两个布包儿来，放在床上打开，共是四锭纹银，每一锭二十五两。
笑说道：“我家大爷恐怕齐太爷知道，老人家又有收不收的话说，专专的教小妇人送与太太，零碎买点物事。
”庞氏看见四大锭白银，惊的心上乱跳，满面笑色，说道：“大嫂，我承你大爷的情，真是天高地厚。
日前送了我家许多贵重礼物，今又送这许多银子来，我断断不好收。
再不了，你还拿回去罢。
”苏氏道：“太太说那里话，一个自己娘儿们，才客套起来了。
”又低声说道：“实不瞒太太，我家大爷也还算本县头一家有钱的人，这几两银子，能费到他那里？太太若不收，我大爷不但怪我，还要怪太太不像个娘儿们，岂不冷他的一番孝顺心肠？”说着，将银子从新包起，早看见床头有个针线筐儿，他就替庞氏放在里面。
喜欢的庞氏心内都是奇痒，说道：“你如此鬼混我，我也没法。
过日见你大爷时，我当面谢罢。
”
苏氏又问道：“太爷在家么？”庞氏道：“在书房中看书。
“苏氏又道：“闻得有位姑娘，我既到此，不知肯教我见不见？”庞氏笑道：“小户人家女儿，只怕你笑话。
他身上没的穿，头上没的戴，有什么见不得？”苏氏道：“太太说那里话。
这大人家，全在诗书二字上定归，不在银钱多少上定归。
”庞氏向小女厮道：“请姑娘来。
”又道：“我真正糊涂，说了半日话，还没问大嫂的姓。
”苏氏道：“小妇人姓苏，我男人姓周。
“蕙娘在房里听了一会，知道必要见他，早在房中换了衣服鞋脚等候。
此刻听见教他出去，随即同小女厮掀帘出为。
苏氏即忙站起，问庞氏道：“这位是姑娘么？”庞氏道：“正是。
”苏氏紧走了一步，望着蕙娘便叩下头去。
蕙娘紧拉着，那里拉得起？只得也跪下扶他。
庞氏也连忙跑来，跪着搀扶。
苏氏见蕙娘跪着扶他，心上大是欢喜，扒起来，将蕙娘上下细看，见头是绝色的头，脚是上好的脚，眉目口鼻是天字第一号的眉目口鼻。
模样儿极俊俏，身段儿极风流，心里说道：“这要算个绝色女子了。
我活了四十多岁，才见这样个人。
”又将庞氏一看，也心里说道：“怎么他这样个头脸，便养出这样个女儿来？岂非大怪事！”
看罢，彼此让坐。
苏氏在地下拉了把椅儿，放在下面，等着庞氏母女坐了，方说道：“这位姑娘，将来穿蟒衣，坐八抬，匹配王公宰相，就到朝廷家，也不愁不做个正宫。
但不知那一家有大福的娶了去。
敢问太太，姑娘有婆家没有？”庞氏道：“他今年二十岁了，还没有个人家，只为高门不来，低门不去，因此就耽搁到如今。
”蕙娘见说他婚姻的话，故意儿将头低下，装做害羞的样儿。
苏氏道：“我家大爷，空有数十万家财，只没这样一位姑娘去配合。
”庞氏道：“闻得你家大爷娶过这几年了，但不知娶的是谁家的小姐？”苏氏道：“究竟娶过和不娶过一样。
”庞氏道：“这是怎该说？”苏氏道：“我家大奶奶姓何，是本城何指挥家姑娘。
太太和姑娘不是外人，我也不怕走了话。
我家大奶奶生的容貌丑陋，实实配不过我家大爷的人才。
我家大爷从娶过至今，前后入他的房，不过四五次。
我家老爷太太急着要抱孙儿，要与我家大爷娶妾，我大爷又不肯，一定还要娶位正夫人。
”庞氏道：“这也是你大爷胡打算。
他既放着正室，如何又娶正室？就是何指挥家，也断断不肯依。
“苏氏道：“原是不依的，我大爷只送了他五百两，他就依了。
将来再娶过，总是姐妹相呼，伸出手来一般大。
只是我大爷福薄命小，若能娶府上这位姑娘，做我们一家的主儿，休说我大爷终身和美，享夫妻之乐，就是小媳妇等，也叨庇不尽。
”蕙娘见说这话，若再坐着，恐不雅像，即起身到内房去了。
庞氏听了，也不好回答。
苏氏又道：“也不怕太太怪我冒昧，我家大爷即是太太的干儿子，小妇人还有什么说不出的话？总然就说错了，太太也不过笑上一面。
依我看来，门当户对，两好一合，我家大爷青春，府上姑娘貌美，到不如将干儿子做个亲女婿，将来不但太爷太太有半子之靠，就是太太的两位少爷，也乐得有这门亲。
”说罢，先自己嘻嘻哈哈笑个不了。
庞氏道：“你家大爷，我真是愿意，只怕我家老当家的话难说。
”苏氏见话有说头，又笑嘻嘻的道：“好太太哩，姑娘是太太三年乳哺、十月怀胎抚养大的，并不是太爷独自生养大的。
理该太太主持八分，太爷主持二分。
像太太经年家看里照外，谁饥谁寒，太爷那一日不享的是太太的福？一个婚嫁，太太主持不得，还想主持甚么？我主人家也曾做过两淮盐运司，后做到光禄寺卿。
目今老主人又是候选郎中，小主人是秀才，也不愁没纱帽戴。
至于家中财产，太太也是知道的，还拿的出几个钱来。
若怕我大爷将来再娶三房五妾，像府上姑娘这般才貌，他便娶一万个，也比不上一半儿。
这是放心又放心的事。
到只一件，姑娘二十岁了，须太太拿主意，听不得太爷。
太爷是读书人，他老择婿，只打听爱念书的就好。
至于贫富老少，他不计论。
将来错寻了配偶，误了姑娘终身，太太到那时，后悔就迟了。
再教姑娘受了饥寒，太太生养一场，管情心上不忍。
庞氏听了这一篇话，打动了念头，想算着寻周琏这样人家，断断不能。
像周琏那样少年美貌，更是不能。
又想到蕙娘见了周琏，眉眉眼眼，是早已愿意的。
随说道：“大嫂，你的话都是为我女儿的话。
等我和当家的商量后，再与你回信。
但是方才这些话，是你的意思，还是你主人的意思？”苏氏道：“老主人、小主人，都是这个意思，只怕太太不依允，丁了脸，就不敢烦人说合了。
”庞氏道：“还有一说，假若事体成就，你家大奶奶若以先欺后，不以姐妹相待，小视我家姑娘，该怎么处？”苏氏笑道：“太太什么世情不明白？女人招夫嫁主，公婆怜恤不怜恤，还在其次，第一要丈夫疼爱。
况姑娘与我大爷做亲，系明媒正娶，要教通城皆知，不是瞒着隐着做事。
那何家大奶奶会把齐家大奶奶怎么？休说姑娘到我家做正室，就是做个偏房，若丈夫处处疼爱，那做正室的只合白气几日、白看几眼罢了。
太太是和镜子一般明亮的人，只用到睡下的合眼一想，我家大爷若爱我家大奶奶，又要娶府上的姑娘做什么？”庞氏连连点头，道：“你说的是。
”苏氏：“小妇人别过罢。
“庞氏道：“教你大爷屡次费心，今日又空过你。
”苏氏道：“太太转眼就是一家人。
将来受姑娘的恩，就是受太太的恩了。
“庞氏送出二门，苏氏再三谦让，请庞氏回房。
庞氏着老婆子同小妇厮送到街门外，苏氏去了。
正是：
欲向深闺求绝质，先投红叶探心迹。
请君试看苏婆口，何异天花片片飞。