李氏在家，见梁二姐得了上头的势，今年还早早的教人来与她送年礼，如何不欢喜。

    又想起，人家出事，自个一点忙都没有帮上，心中不免一阵愧疚。

     与官人周押司说道：“亏人家还看得上我，那事过罢肯常来亲近。

    这又使人来送恁些个礼物，以前都是我短了，不该那样待人家。

    ” 等几家与她来送罢礼，她在里头挑出干百合，银杏，京枣，肉馅丝饼，腊兔等好吃物，又拿钱买一扇猪，一扇羊，坐轿子往梁堇家去。

     梁堇陪她在房里说话顽，李氏因见家中使了一个十一二岁的小丫头，便问是从哪家买来的，多少价钱。

     见刁妈妈不在家，又问：“俺那婶子可是在铺里忙？哪日她闲，教俺娘来请她去俺家里坐一坐。

    人送我两瓶果子酒，教她们去吃。

    ” “不消教老娘来请，哪日教她过去。

    ” 梁堇让张媳妇去造了饭，和李氏吃了，又陪她往后头去看伙计们杀鸡宰鱼，舂米筛面。

     这几日，铺子的买卖比平日更加忙了。

     年节里初一至十五的席面，接下了四十二桌。

    腊月二十五，二十六忙的连梁堇都在房前，切菜剁肉。

     这个时候不能再去门上要赊钱，要等过罢年，出了正月才能去要。

    故而胡经纪闲了下来，他和他老婆宋氏，闲着没事，也来帮忙。

     帮一日忙，梁堇给他们算工钱。

    其实十一月初，就开始做准备了，去乡下买菜，买米。

    赶回来五头猪，请人宰杀了，腌成腊肉，血肠，挂在院子里，也是几样菜。

     腊肉和鲜猪肉，有人爱吃腊的，有人爱吃刚宰的。

     还有咸鸭子，九月里腌了五只大缸，原打算卖到过去年节，谁知隔壁酒铺要走一缸，平日铺里又卖卖，哪容等到过去年节。

     这原先不是一道正经菜，是与人佐酒佐茶佐面吃的。

    可后面，人家来要席面，爱要一两碟去吃，不得已，又赶快腌了几缸，比正经菜还好卖。

     至三十这日，甚麽都备齐，切洗妥当了。

    早先梁堇就许下了话，因年节里买卖最好，它和别的买卖不同，歇铺不干是不能的。

     伙计，大娘，媳妇月里钱照旧，再每人五百文过年钱。

    谁肯留在铺里，再一人给一