“夫人！”林媚极是意外，颤着嘴唇，却是说不出后面的话。

    这次，是因祸得福么？ 永平侯夫人已是拉住她，笑道：“还叫什么夫人哪？快叫母亲！” 林媚盈盈下拜，有泪意上涌，双眼已是水雾雾的，因微带了鼻音喊道：“母亲！”这次退婚，她一个弱女子，实是不知道何去何从，将来会流落到何种境地，也难以预料。

    她心里，其实极是凄惶。

    这当下，永平侯夫人提出认她为义女，那份惊喜，非言语可以表达。

     永平侯夫人行事果决，已是叫了管家进来，吩咐道：“你着人备下马车，赶到苏府去，说小媚已是我干女儿，会留在侯府住下。

    让顾奶娘收拾一番，连夜搬到侯府来。

    别的不要也罢，小媚那定婚的信物，可记得拿过来。

    ”她说着，又吩咐薄荷道：“去，让人赶紧收拾出厢房，让小媚先住一晚。

    待明儿叫了风水先生进府，择定利于小媚的跨院，再好生收拾布置一番，择日子搬了。

    ” “小妹！”周明扬和周斯笑嘻嘻上来喊了一声，见林媚盈盈拜倒，喊了一声大哥二哥，不由对视一眼，府里多了一个美貌的干妹妹，不错不错！ 那头，周敏敏已是赶了进来，和林媚述起年纪，她大着林媚几个月，自然是姐姐了，不由拉着林媚道：“太好了，我正发愁有事儿没人商量，现下多一位妹妹，可不愁寂寞了。

    ” 待侯府丫头们上来见过林媚，永平侯夫人又指了薄荷跟在林媚身边服侍，安排妥当后，这里苏夫人过来拉了林媚，犹想劝她回心转意，不要退婚。

     林媚叹口气道：“夫人这个话不该跟我说。

    我并不是为了退亲才上京的，相反，我是为了成亲才上京的。

    如今不得已提出退婚，自然是无可挽回了。

    但夫人这些日子对我的照顾，我铭记在心，万万不敢忘。

    ” 苏夫人见林媚意决，只得把后面的话吞了回去，她心里再三权衡轻重，终是跟林媚道：“虽如此，我却是舍不下你。

    且这样罢，我也认了你为义女。

    将来你嫁人，又多一个娘家可以走动。

    ” 苏夫人不动声色扫过那边的罗明秀，心里愤愤：你以为仲星和小媚退了婚，就会和你定婚么？这事儿没完呢！我辛辛苦苦养大儿子，连个媳妇也没资格为他挑么？小媚是我挑定的媳妇，就算这会退了婚，只要还有名目令她到苏府走动，她和仲星之事，就还没完。

    凭小媚这样的才貌，假如时日，仲星忽然喜欢上了，也未为可知。

    况且认了义女，后来又纳为媳妇的，又不是没有例子在。

     苏夫人另有一个隐蔽的心思：永平侯夫人到时正式认下林媚为义女，谁娶了林媚，自然也是侯府的亲戚。

    有堂堂正正的亲戚名目，比她借着当年一点情份维系着永平侯夫人的情谊要牢靠的多。

    且娶了侯府义女的话，就是苏老夫人，也不好再说什么。

     林媚毕