竟在苏府住过一段时间，得苏夫人照顾，心下感激，也深感无以为报。

    听得她也要认自己为义女，不由望向永平侯夫人，见永平侯夫人笑着点点头，松下一口气道：“夫人爱护，哪有不应承的道理？” 苏夫人也不计较林媚不马上改口喊她母亲，只朝苏仲星道：“仲星，还不过来见过妹妹？” “是我该拜见仲星大哥才是。

    ”林媚捏起香包嗅了嗅，上前朝苏仲星福了福，喊了一声哥哥，这才退回到永平侯夫人身后。

     周敏敏坐在永平侯夫人旁边，眼睛却一直朝柳永坐的方向看。

    柳永却有些心不在焉，没想到林媚这个女子，倒有骨气。

    原本还想着香花林之事，总要负责。

    可是如今林媚已是永平侯义女，再提让她当贵妾之事，便是无稽之谈。

    此事，且搁下便是。

    他想到这里，便站了起来告辞。

     周明扬和周斯见柳永告辞，自然送了出去。

     永平侯夫人想着女子退婚，说到底也不是光荣的事，便和苏夫人商量起对外要如何说，省得闹的谣言四起。

    最后商定，就说寿宴上，恰好来了一位玄学大师，大师掐指一算，认为苏仲星和林媚夫妻缘薄，兄妹缘却深，最好退了婚，认为义兄妹。

    于是，林媚就成了苏仲星的义妹。

    这套说辞虽有很多破绽，但别人总不会当面指出疑点，也算能掩饰一时了。

     待顾奶娘拿了包裹，持了当年定婚的信物赶到侯府时，小偏厅已是一团和气了。

     当晚，林媚便把定婚的信物还给了苏夫人。

     到得第二天，苏老爷和苏夫人并苏仲星到了侯府，当着请来的证人，媒婆，并永平侯夫人的面，退还了林媚的信物，言明以后男婚女嫁，各不相干。

    至此，便算是正式退亲了。

     接下来的几天，林媚忙着陪永平侯夫人应酬，又要收拾房间，置办首饰，倒是忙得团团转，无瑕多想。

     那一边，苏仲星的心情却很沉重。

    因外间谣言四起，说道他到永平侯府中趁宴，被一个吴姓小姐迷上，两人私会时让未婚妻林媚撞破，林媚愤而提出退婚云云。

    苏老爷为着谣言之事，责骂了他好几回，他百口莫辩，无可奈何。

    反是苏夫人查出是有人故意放出谣言的，因怕事情越闹越大，便让媒婆上了吴家，说妥了条件，择吉日抬了吴玉依进门当贵妾。

     吴玉依进门后，苏仲星虽没有把她放在心下，也不去宿在她房里，但罗明秀眼看他身边多了一个女人，还是差点咬碎了银牙。

    更兼这几天苏夫人对她爱理不理，苏仲星对她，也不复以前的亲密。

    她猜想苏仲星是怪她上回陷害林媚之事，心下一片委屈：她好好一个女儿家，若不是为了苏仲星，何用做出那种事？她难道不知道事情一个不好，会致使自己身败名裂？可她还是这样做了，为的是什么呢？别人可以不理解，苏仲星不能不理解！ 这天一大早