奏章像雪片般铺开，首篇便是"女学伤风败俗，动摇国本"。

     陈砚跪在丹墀下，解开腰间的算盘，算珠碰撞声惊起梁上燕雀："大人可知，登州盐场自女子参与监盐，官盐损耗率从二十七担减至五担？"算珠噼啪作响，"去年冬天，正是盐工之女秀秀发现账册上的'十三引'实为'三引'，才查获张恪私卖的万担官盐。

    " 她抬头望向御座，朱标微微颔首，眼中闪过赞许。

    殿外忽然传来脚步声，十二名女官鱼贯而入，每人手中捧着登州百姓的谢帖。

    "这些姑娘能准确记录陛下口谕，能核对盐引数目，"陈砚指着女官们腕间的"知"字银镯，"难道比男子差了？" 王翱涨红了脸："妇人识字，必生非分之想！"陈砚却展开《女学课本》首篇："此为《盐场女监歌》：'盐白如雪，账清如镜，妇人能算，官不敢欺'。

    "指尖划过配图中女子核账的画像，"马皇后曾说'妇人不识字，无以助夫教子'，如今让她们识的是民生字，算的是血汗账，何错之有？" 暮色中的兰芷宫飘起细雪，扬州陈记粮行的老掌柜突然叩响宫门，棉袄上落着半片海东青羽毛。

    陈砚盯着他颤抖的袖口，那里绣着半朵残莲——正是三年前被查抄的燕记商号标记。

     "娘娘，"老掌柜膝盖刚触地便被扶住，"江南士绅凑了五千两，要在学堂布偶里缝'克夫'符咒..."话音未落，窗外传来夜枭啼叫，陈砚忽然看见他内衬上的海东青刺绣在烛火下泛着冷光。

     "先带掌柜去文渊阁歇息，"她对贴身宫女使眼色，转身推开雕花窗，任雪花落在《女学课本》的校样上。

    第二课《女算》的配图里，女子持算盘核计盐引，旁注"价差即贪腐之银"的字样被雪水洇开，像极了登州盐工掌心的血痕。

     更漏声中，柳砚的密信终于送到，信末画着海东青啄食琼花的暗纹。

    陈砚将信投入炭盆，火星噼啪间，她想起