赵奢一起讨论军事问题，赵奢也说不过他，但是，从来不称赞他。

    赵括的母亲问赵奢什么原因。

    赵奢说：“用兵是生死存亡之事，但是赵括却总是说得很轻松。

    赵国不用赵括为将也就罢了，如果用他，让赵军全军覆没的就是他了。

    ”等到赵括将要上前线，他的母亲给赵王上书，说赵括不可用。

    赵王问为什么。

    赵母说：“当初我侍奉他的父亲时，他身为大将，我亲自事奉一起用餐的同僚，就有十多位；而他所结交为朋友的，有一百多位。

    大王及王室宗亲所赏赐的财物，全部分给军吏士大夫。

    从受命之日起，就不问家事，全副身心在军事上。

    而如今赵括一为将，就高坐堂上，向东而坐，手下军吏，头都不敢抬。

    您赏赐给他的金帛，他全部拿回自己家，到处看哪里有合适的房子田地，看中的马上就买。

    大王以为他跟他父亲一样，其实父子二人心志完全不同！所以恳请大王不要任用他！” 赵王说：“老太太不必多言，我主意已定。

    ” 赵母说：“既然如此，如果赵括兵败，希望罪只在他一人，不要连坐我和家人。

    ” 赵王答应了这个最后的请求。

     秦王听说赵括为将，马上悄悄用武安君白起为大将，王龁改任副将，传令军中：“有敢泄露武安君为大将者斩！”赵括到了军中，取消廉颇的军令，撤换廉颇的军吏，出兵进攻秦军。

    白起佯败逃走，引诱赵括追击，又在后面左右两翼展开两支奇兵悄悄地包围赵军。

    赵括乘胜追到秦军防御工事前，工事坚固，屡次不能攻入。

    这时候，秦军后面两支奇兵两万五千人阻绝了赵括的退路。

    又五千骑兵切断了赵军与营垒之间的交通线。

    赵军被切成两段，粮道断绝。

    白起出轻兵进攻，赵军作战不利，于是就地构筑工事，坚守待援。

    秦王接到战报，知道赵军粮道断绝，觉得这是一举摧毁赵国军事力量的天赐良机，于是亲自到接近前线的河内地区，迅速动员十五岁以上男丁全部开到长平前线，断绝赵军救兵及粮食。

    齐、楚两国愿意救赵。

    赵国缺乏粮食，请求齐国援助粮食。

    齐王不给。

    周子说：“赵国对于齐、楚来说，是屏障，就像牙齿之有嘴唇，唇亡则齿寒；今天赵国如果亡了，明天祸患就到齐、楚了。

    救赵之急，就像捧着漏水的瓦罐，去救烧焦的铁锅，就这么紧急！况且救赵是高义，击退秦军是显名。

    义救亡国，威却强秦，这样的事不做，还爱惜一点粮食吗？为国谋计，这也太过分了吧！” 齐王还是舍不得粮食，不听。

    九月，赵军绝粮四十六天，军中士卒私下互相残杀以为食，赵括不能再固守待援了，急切地想进攻突围，把士卒分为四队，轮番攻击秦军阵地，攻了四五次，还是不能突围。

    赵括亲自率锐卒出战，被秦军射杀。

    赵括一死，赵军崩溃，四十万士卒全部投降。

     白起说：“秦国已经打下上党，上党百姓不乐意做秦国人，要归附赵国。

    这些赵军士兵，都是反复之人，不把他们都杀光，留下恐怕还会作乱。

    ”于是使用欺骗手段，将四十万人全部坑杀，留下二百四十个年纪小的放回去。

    这样加上前面战斗中斩杀的，前后斩首四十万人，赵人大震。

     【胡三省曰】 白起放二百四十个少年回去，不是他心慈手软不杀小孩，而是他的诡计。

    他要这二百四十人回去传秦军之兵威，破赵人之胆，乘胜攻取邯郸，吞并整个赵国。

    但他的计策，后来又被范雎阻止。

    他和范雎因此事结下的矛盾，又让他后来为秦王所杀。

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