一旦复朝开衙，官署区便紧锣密鼓地忙碌开，内阁作为官署区的中枢，更是彻夜掌灯，裴越这一夜未曾回府，今日是他与明怡约定同房的日子，若昨夜与巢正群密会的黑衣人是明怡，那么今日明怡一定会去巢府探望，更没心思做那等事，他不愿叫她为难，是以借口留在内阁。
他所料无差，明怡着实侯在巢府附近，待巢正群被人抬着送进府邸，她与青禾乔装跟了进去。
是夜酉时，天色还未黑透，窗外春雨淅淅沥沥，一墙之隔的内室，太医院的太医正替巢正群清理伤口，衣裳嵌入皮肉里，要分割出来并不容易，铁骨铮铮的汉子疼得哎哟直叫。
巢夫人伺候在一侧不停地抹眼泪。
大约耗时半个时辰，太医终于将伤口处粘连的衣裳给处理干净，重新给伤口上了药，人方缓过来些。
等太医出去，明怡和青禾绕屏风进来，巢夫人出去送大夫了，屋子里就他们三人。
巢正群换了身干净的衣裳，趴在床榻，面对明怡，强忍痛楚，露出笑容来，“我还好，您别担心，万幸一切顺利，终于撕开一道口子。
”
“……明怡扫了他周身一眼，只见下半身盖上一层薄衾，已看不出伤势有多严重，但五十军棍下去，即便不残也去半条命，恐没个几月修养不好。
明怡心痛如绞，坐下来交待他，“接下来你在府上好好修养，其余的事交给我。
”
“我听说你被贬了官？”
巢正群以三品之身敲登闻鼓终究不合法度，被皇帝革职，贬为六品兵务参政，许他在府上养伤半年。
巢正群神情却是极为放松，“我早就不想做那劳什子侍郎，成日文书缠身，不是这里要签字，便是那里要盖戳，万事要上折子禀报，有这些功夫还不如上阵杀几个敌人，兵务参政好，平日是个闲职，战时便可奔赴前线参议军务，这官职挺适合我，我看陛下大约也摸清我的性子，方许了这么个职。
”
疆场历练出来的悍将就是不一样，见惯生死，官职起起伏伏反而不大当回事。
“你能看开也好。
”明怡失笑，
这时，巢夫人已送走太医进了屋来，明怡和青禾起身，朝她一揖，“给嫂子添麻烦了。
”
巢夫人是个性情腼腆之人，对明怡和青禾来路不甚清楚，颇有些拘谨，撩着袖道，“………”
言罢端着一锦杌坐在巢正群身侧，亲自替他拭汗喂汤。
明怡看了青禾一眼，青禾从袖下掏出一叠银票，她接过，将之递给巢夫人，“嫂嫂，接下来这半年，巢大哥要养伤，难免有使银子的地儿，我旁的忙帮不上，这点心意望嫂子笑纳。
”
巢夫人看着厚厚一沓银票，既惊且骇，连连往后退了身位，摇头道，“……能要。
”
巢正群一年俸禄不过百来两，外加官府的公廨银，年终米粮绵帛赏赐等，一年下来总共四五百两进帐，一大家子开支，过得极是节省，当然巢正群过去挣了不少军功，也得了些田庄赏赐，可这三年，巢正群时不时要接济那些肃州军遗孤，宁可自个儿穿打补丁的衣裳，也得将银子省出来给那些弟兄的妻儿度日，是以，巢家这些年实在是捉襟见肘。
巢夫人一年经手过的银子也不过五百两，可明怡给的这些银票面额却有一千两，还有足足一沓，这委实超乎巢夫人接受的程度，她烫眼似的移开目光，耷拉下脑袋，连连摇头。
巢正群也做了脸色，立即拒道，“不可，您往后要使银子的地儿多的去，我这些算什么，吃点汤药的钱还有，您不能这样做，倒显得我是小人。
”
巢正群说着又要抹泪，“我好歹捡了一条命，一家人齐齐整整，比起那些战死疆场连妻儿老母都安置不到的兄弟们要好些……他们才是真苦。
”
更苦的是还要背负骂名，连累家人得不到抚恤。
三万条性命哪，三万个弟兄，他离开前他们还是一张张活生生的脸，勾肩搭背商量着等他凯旋去何处喝点小酒，待他折返，只剩漫山遍野的残骨，连具完整的尸身都没有。
巢正群忍不住纵声大哭。
明怡将银票搁在榻旁的矮桌，轻轻抚着他肩头，神情也沁着几分哀伤，“你放心，朝廷欠弟兄们的，我一定帮他们讨回来。
”
“至于那些恶徒，我必让他们血债血偿。
”
说完明怡解释那些银票，“年前我在上林苑打马球，皇帝老儿赏了我一些金锭，我拿来换了银票，咱们肃州军不分家，这些你也有份，拿着用吧，我如今是什么身份，你不晓得？我能缺银子用？”
言下之意是有裴越做靠山。
巢正群太晓得她的性子，不过是宽慰他的话，哪里真会寻裴越要银子使，但明怡素来说一不二，巢正群也不与她争辩，“那我收着，回头也接济些别的弟兄。
”
明怡问道，“对了，公孙家，程家和邬家如何？日子也这般艰难吗？”
明怡问的是李襄麾下另外几名战将，程鑫，公孙彦和邬箫，此三人因当初跟随李襄东线作战，是最早一批与南靖王交锋的将士，全部阵亡。
巢正群擦干眼泪，苦涩道，“过去大家伙跟着李侯有多风光，如今便有多凄惨，程家还好，听说是程夫人娘家颇有些家底，府上有模有样，程鑫长子程就那小子最近还在张罗娶媳妇，可公孙府和邬府便难说了，当年锦衣卫抄了他们的家，现如今度日艰难……”
“您这些银子，我一人哪使得完，回头分给他们。
”
明怡得知李府旧将境地这般窘迫，气得咬牙，可惜眼下说什么都是无用功，还得尽快将父亲的案子查明，方能解救这些兄弟，片刻，明怡将怒色没入眼底，淡声吩咐，“时辰不早，我先回去，你好好歇息，外头的事有我。
”
巢正群也交代她，“今日朝堂上跳出来反驳的大臣比比皆是，可见翻案的阻力还不小，您也万事小心，可别被他们拿住把柄了。
”
眼下明怡在暗，尚且周全，倘若哪日跳出台面，保不准有人要对付她。
明怡已然起身，从青禾手里接过披风罩住，浑不在意道，“巢大哥，你懂我的脾气，我只恨如今找不到爹爹被陷害的证据，一旦查清始末，便是奉天殿，我也要闯一闯，至于谁敢阻我，来一个杀一个。
”
这就是她，佛挡杀佛，神挡杀神，没有她干不了的事。
不然怎么说，都愿意跟着她干呢。
李侯比起她，还少了几分这样的魄力。
巢正群不再多言，“夜深，您快些回去。
”
戌时三刻回到府上，得知裴越今夜当值，明怡愕了愕。
昨夜她叫他别回后院，他便没回，今夜本不该他当值，他也没回。
心照不宣哪。
明怡挤出一丝涩笑，看着热过一轮的菜，交待对面的青禾，
“裴府的烧鹅吃够了吗？”
正埋头扒饭的青禾听了这话，霍然抬眸，忙道，“哪里就吃腻了？还没吃够呢，您这段时日是没去厨房瞧，那裴家厨子真真手艺了得，天南海北的风味都能做出来，我一日都恨不得吃上五顿。
”
明怡喝了一口汤，笑了笑道，“那你可得抓紧吃，把平日没吃过的给吃个遍。
”
保不齐哪一日就没得下顿了。
青禾一愣，明白她言下之意，“哦”了一声。
明怡听出几分不舍，换了副筷子又夹了许多菜搁她碗里，没再说话。
青禾吃完一碗，又添上一碗，心想李府跟裴府隔得也不算远，几个跟斗就翻过来了，大不了往后来裴府偷。
这么一想，又咧嘴笑了。
明怡不知她乐什么，揉了揉她脑袋瓜子。
吃完后，又替她盛了一碗汤，便去浴室漱口去了。
翌日裴府四姑娘裴依彤过生辰，明怡便没出去，叫青禾去四地打探消息，自个儿去荀氏的春锦堂陪坐，原来已有几家上府上提亲，荀氏喊上几位姑娘聚在暖阁，拿着各府的拜帖，与她们商议，也刻意将京城世家的底细说给姑娘们听，叫她们心里有数。
明怡原也没在意，听得她们突然提起程家。
七姑娘裴依杏拿着程家的拜帖无不好奇，