越执芴上前，面朝百官而立，在他的示意下，巢遇和柳如明带着两名内侍坐于一侧长案，当堂记录口供。
一切准备妥当，裴越注视趴跪在殿中的“李襄”，朗声而问，“堂下何人，报上名姓。
”
众人视线随着殿中之人而动，只见他缓慢而艰难地撑住双臂让自己跪得规矩一些，凌乱发白的发须颤动，将头埋得极低，
“罪臣程鑫……”
程鑫？
仅仅四字不啻于一道惊雷砸在众臣脑门。
殿内一时热议纷纷，嘈乱不止。
“怎么可能是程鑫？”
“怎么会是程鑫？”
别说朝臣，便是皇帝本人，也狠狠吃了一惊，此四字，便足以说明，李襄是清白的。
明怡那日摸至第三条伤疤，便知他是程鑫而非她父侯，只因那道状似疙瘩的伤疤，便出自她手，是有一年较武，不慎在程鑫胳膊处留下的，此事肃州军皆知。
裴越震惊之余，敏锐抓住话头问下去，“所以，从始至终是你假扮李侯，故意迈入敌营军帐，伪装出李侯叛国之假象，嫁祸于他，是也不是？”
程鑫闻言越发羞愧，那张脸彻底埋在胸前，哽咽颔首，“是，是罪臣嫁祸李侯。
”
殿内一片死寂。
好一会儿无人出声。
直到数位与李襄有旧的军将抑制不住情绪，愤而跳出，指着他呵斥，“你是李侯麾下四大虎将之一，是李侯最器重之人，你为何背叛他？”
“对，你为何陷害李侯！”大殿纷纷有人跳出指责，甚至隐约有了些许哭声。
裴越抬手示意众人肃静，接着问道，
“程鑫，你为何嫁祸李侯，是否为人指使？可有同伙？一并道出。
”
良久，程鑫深吸一口气，缓缓抬起眸，模糊的视线在眼前寻了一周，落在裴越身上，喃喃问，“裴大人，若是我一五一十道出，可否留我儿一命？”
这话可谓是捅了马蜂窝，被殿内诸多耿直忠贞的臣子口诛笔伐，骂他恬不知耻。
裴越却是神色平静回，“程鑫，你若交待明白，依律可酌情给你儿子减刑，若你闭口不言或有所隐瞒，就凭你方才自认身份，你程家上下该满门抄斩。
”
程鑫连连点头，“是是，罪臣明白了，罪臣这就交代。
”
思绪好似回到多年前。
“罪臣出身丽阳，打小家中穷苦，姊妹六人，时常揭不开锅，穷怕了，有一年吾父上山狩猎被野兽咬断一条腿，从此就该罪臣担起抚养弟妹的重任，可我年纪小，挣不到几个铜板，有一回无奈之处，便偷偷藏身于某处街口乞讨。
”
“孰知因是新来的，被当地乞丐围攻，打得罪臣险些死在那儿，是一人救了罪臣。
”
“他便是当年丽阳县官之子，如今的靖西侯梁缙中。
”
梁缙中的名讳一出，殿内好些人均吸了一口凉气，谢礼意识到什么，身子往后踉跄了几步，险些跌倒，是身后都察院两位御史给他搀住。
“说，接着说下去！”他颤着手指指向程鑫。
程鑫继续道，“后来我便给他当跟班，每月能挣一两银子，由此养家糊口，罪臣对他也是感恩戴德，无所不从。
”
“期间跟随梁缙中习武，研读兵书，罪臣兴致盎然，梁缙中也常夸罪臣有军事天赋。
”
“只是没几年，梁缙中武举入朝，进京为官，我与他便没了联络，直到数年后他归乡，听闻我尚无正业，便举荐我去投军，我去了，后被分至肃州，我打小能吃苦，性子也沉稳，跟着梁缙中那些年，认了些字，能识文断物，慢慢在军中得到器重，最后成为李侯帐下亲兵之一。
”
“八年前，罪臣随李侯上战杀敌，救过他一回，得到李侯信任，成为麾下大将之一，只是比起巢正群和邬肃等人，罪臣论战力略有逊色，但罪臣胜在脑子灵活，读过兵书，颇有些能谋善断的本事，每每帮着李侯出谋划策，久而久之，我成了李侯身旁最受倚重之人，但有战事，罪臣常伴李侯左右。
”
“自罪臣从军，梁缙中几乎不与罪臣来往，而罪臣亦听闻李侯与梁侯在军中不甚相合，不敢提那段往事。
”
这时，裴越插问了一句，“李侯与梁侯有何不合？”
程鑫说到这里，苦笑一声，“丽阳也在陇西境内，梁侯族人曾往李府求娶过一位小姐，可惜李府看不上梁家行伍出身，拒了这门婚，此事京中知晓的不多，不过梁家族人却引以为恨，大骂陇西李氏过于傲慢。
”
“此外私下常有人拿他们二人做比较，梁侯麾下将士认定自家主帅武艺超群，该为四君侯之首，而肃州将士却认为李侯器大容人，麾下猛将如云，阖军战绩彪炳，当仁不让，加之后来谢家大小姐仰慕蔺昭公子，而偏梁世子苦求谢小姐而不得，梁侯私下没少被人说闲话，大家揣度，二人该是不合的。
”
“到四年前，北定侯府声势如日中天，七皇子又是中宫嫡子，前程可见一斑，自然有些王爷瞧在眼里，便不太顺意了。
”
“四年前的一日，罪臣回京探亲，蓦地收到梁缙中一封手书，约我一见，我念着当年帮扶情谊便去了，孰知在那间小院见到了一位意想不到的人物，那便是当朝皇长子怀王殿下。
”
殿中诸人无不骇然失色。
就在方才已证实高旭收受怀王贿赂，怀王有谋害李襄嫌疑，到此时程鑫亲口承认，怀王为李襄叛国一案主使已是不容置疑了。
说到此处，程鑫也面露晦涩，“原来怀王与梁缙中早暗通款曲，相互勾结，大抵是怀王忌惮北定侯府势大，一心想拖其下水，苦无门路，梁缙中便向他举荐了罪臣。
”
“更可恨的是，那日梁缙中连面都没露，院子里只罪臣与怀王二人，怀王的意思是许罪臣高官厚禄，金银财宝，让罪臣做他在肃州军的耳目。
我岂肯？李侯待我不薄，我岂能背叛他，于是立即拒绝了怀王，可怀王咬死不放，想方设法折腾罪臣，甚至拿罪臣的儿女相逼……”
程鑫泣不成声，以手掩面，痛楚难当，
“罪臣被逼无奈，只得偶尔透露些无关紧要的消息给他，算是应付，可三年半前的某个深夜，怀王一名亲信潜入肃州城找到罪臣，说是已送了巨额财宝去了我老宅，为免起疑，打着我岳泰刘家的旗号，在江南给我经营了几个绸缎庄，确保我程刘二家世代衣食无忧。
”
“但条件是，叫我塞一封信于李侯帐中，伪装出李侯通敌的假象。
”
“我惊出一身冷汗，接过信不知要如何料理，迟迟不敢行动，直到肃州大战起……”
似想起当年那场无休无止的狼烟，程鑫撕心裂肺地哭出声，好似有沉石死死压在他心口，令他钝痛不安，
“南靖王骤然发兵南下，肃州全军措手不及。
”
“原先的六万精锐，有三万五被调往宣府，整座军营算上五千老弱仅剩三万兵力，敌军三倍于我，这仗还怎么打？”
“仓促中，我军兵分三路御敌，以往这等时候，少将军李蔺昭出偏军奇袭南靖王，李侯率我等坐镇中军，正面周旋斗法，再遣一路大军侧面迂回，随时策应。
可此番不知何故，李侯竟一改常态，命少将军留守中军，自己亲率两万精锐出城阻击南靖王势头。
”
“我劝他勿去，可李侯执意不听，后来打听方知少将军生了病，不便上阵。
”
“兵贵神速，他这一去，可谓精锐尽出，除巢正群被调往宣府，其余虎将皆轻装上阵，我军主力东进迎敌，之后少将军又命公孙将军率八千兵力策应左翼。
”
程鑫越说情绪越激烈，带着哭腔嘶吼，“战况实在过于惨烈，南靖王带着他的雄师如潮水似的朝我们扑来，”
他永远忘不了那惨绝人寰的战况，苍穹被硝烟和尘土覆住，冬阳只剩一个模糊的晕圈，他们就这样不见天日地奋战了三个日夜，口干得只能舔面颊的汗水，耳畔连战鼓和号角也听不着了，唯有不眠不休地砍杀，敌人像是蚂蚁似的，一波又一波冲上来，杀得筋疲力尽，麻木不堪。
“起初数日我们打得极为艰难，战线一寸寸后退，直至第四日，南靖王攻势忽缓，我们只道是抵住了敌军，孰料这竟也是南靖王声东击西之计，原本围攻东路大军的三万精锐，被他抽调直扑中军主帐。
”
“我等也想回援，可惜回天乏力，两万八千精锐经过四日拼杀，只剩两万，南靖王亲自排兵布阵，将我等困在栖霞坡一带，不许我们回援，意在猎杀少将军。
”
“可饶是如此，北燕死伤更在我们之上，兵法云哀兵必胜，当时我军口号是，杀一个保本，杀两个赚了，将士们均抱着必死的决心，一步不退。
”
“战况于十二月初十那日发生转机，原来少将军带着六千残兵，以双枪莲花绞杀了南靖王最精锐的三万兵力，南靖王在帐中气得吐血，当场昏厥，我军士气大振，欲图反攻。
”
程鑫说到此处，气息忽然一窒，喉咙里好似堵了一口痰似的，捂着脖颈迟迟咳不出，他似痛苦地无以为继，“我等本欲反攻，可就在这日午后，李侯出事了……”
霎时，整座大殿寂然无声。
众人屏息凝神，连呼吸都放得极轻，生怕打破这片死寂。
只见七皇子朱成毓双眸赤红，猛地扑至他面前，揪住其衣襟喝问，“出什么事了？我舅舅出什么事了？”
程鑫泪水横陈，连直视他的勇气也无，“原来早在两日前，李侯便中了流矢，为了不影响军心，他坚持作战，到初十这一日午后，实在撑不住了，叫我与一名亲卫扶他至林边一处山沟……”
他深吸着气，视线慢慢变得模糊，仿佛沉入了那段不堪回首的记忆。
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初十那一日，天降细雪。
纷纷扬扬的雪花甫一落地，便融作血水，浸满整条山沟。
他将李襄扶至背坡一处石墩倚靠，人才坐下，便无力地滑了下来，亲卫只得用身子抵住，才勉强稳住，李襄一手紧按血流不止的腰腹，另一只手死死攥住他，布满血丝的双眼牢牢凝在他脸上，殷切道：“怀仁，我是不成了……接下来，就全都交给你了……”
他手背处处是伤痕，血肉翻出好几块，握住他时，手尖不停在颤抖，掌心发凉，已无人气，程鑫当时也吓坏了，跪在他面前哭道，“侯爷您别说话，您歇一……
李襄气若游丝地摇头，“我有几桩事要交待你……”
“您说。
”
黄烟一阵阵从山坡漫过，那张脸被血污覆满辨不出本来的模样，秃鹫在天际盘旋，李襄无力地望了望，阖着眼竭尽全力道，
“胜败在此一举，必得一鼓作气拿下南靖王，我一死，你便穿上我之铠甲，伪装出我的模样，带着余下将士们杀过去。
”三军主帅一死，士气大挫，李襄不敢冒这个险，为了战局着想，不得不李代桃僵。
他当时听到这个提议，整个人呆住了。
怀王那厢逼他陷害李襄，而李襄却偏生将这样一个机会主动送到他眼前。
命运何其可笑，非要捉弄于他。
程鑫心里痛苦极了。
李襄缓缓睁开眼，看着他露出些许欣慰的笑，“你我身材相仿，身量一般无二，我死后一刻钟内，你将我人皮剥下，覆在你脸上，我保管无人认出来，你一定要撑到战事结束……”
他惊得说不出话，蓦地想起怀中那封迟迟未取出的投敌信，顿时痛哭失声。
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应着程鑫这句话，明怡忽如风般滑过来，摁住他脖颈，摸到某一处皲裂之处，再猛地往上一掀，便将那张脸皮给悉数扯下，随后她