这就说来话长了。

     自打佘家寨在这山头扎根，官匪相安数十年，直到先太上皇发现这座矿山。

     盯上矿山的先太上皇把县令和佘老大的这桩事儿一打听，心里有了想法——此地官匪勾结，他回去正好问这小县令一个以权谋私之罪，这样插手到地级县的名目也有了，幽北城主治下不严，不说谢他治了蠹虫，总之不好过多置喙，顺带的，先太上皇就能把这矿山“一不小心”挖出来。

     届时这矿山便是天子挖出来的，没有他天子，矿山再埋几百年也没人发现，你幽北城主岂有虎口夺食之理？ 先太上皇打定主意，转身回到天子城，先问了小县令的罪，打得幽北那边猝不及防，待小县令下了天牢，趁幽北还没反应过来是怎么个事儿，先太上皇又悄悄拨起算盘：剿匪的名目有了，可是派哪路的兵去？ 天子城离幽北可不近，他不愿意浪费自己的兵力马力还有粮草，调派其他城邦的呢，离幽北太近的也不行——人家跟幽北城毗邻而居，关系再怎么的也比跟天高地远的天子关系好，为了你天子一声令下，跑去管幽北境内的破事儿，犯不上这么得罪人。

    倒时候来个阳奉阴违，闹个小题大做的笑话，天子就不好再找名目插手了。

     思来想去，先太上皇盯上了远在红州的阮家。

     阮家自来兵强马壮，离幽北跟天子城一样远，又跟那些个城主没几分交情，最重要的是当年还是个毛头小子的阮老太爷——也就是阮玉山如今过世了的曾祖父，天子自认为很好拿捏。

     先太上皇千里迢迢把人召进天字府，先冠冕堂皇怒斥一通幽北政以贿成，官场昏敝，待阮老太爷配合他诚惶诚恐地劝慰一遭，说着诸如不能为了这点事伤害龙体，只要能为天子分忧，臣必定鞠躬尽瘁死而后已此类的话，天子才拐弯抹角切入正题，要阮家军代君剿匪，顺便提了一嘴矿山的事儿。

     阮老太爷一听就明白先太上皇醉翁之意：代君剿匪是假，借用他阮家的兵力马力去幽北“无意间”挖出一座矿山，回来献给天子，让幽北无力阻挠才是真。

     话都说到这份上了，再推脱就是不识好歹。

     阮老太爷一拍胸脯，跟先太上皇说：您等着吧！ 先太上皇就等着。

     后边就一直等着了。

     阮老太爷带着自家一万兵马和粮草千里迢迢奔袭幽北，可不是真为了给天子干白活的。

    阮家先祖从上到下数三百年，还没出过一个会蠢到给人打白工的家主。

     初到矿山下，阮老太爷先是这么打算：横竖这矿山得挖出来，要真按天子的心意，老老实实过了明路上达天听，那他老阮家是出钱出兵又出力，一点好处捞不着。

     反正现在人到这儿了，矿山的事没过明面儿，天子也还得端着装不知道，他打发一拨人守到城外，自个儿先把山上的土匪收拾了，再去知会幽北城主。

     若幽北城主配合，那这矿山幽北和红州各分一半，届时生米煮成熟饭，天子没立场插手——矿是他姓阮的“无意”发现的，你天子总不能把自己先在幽北发现矿山，回去又跟他阮家暗通款曲的事儿摆出来惹天下人笑话。

     若幽北这边要私吞，阮老太爷也有对策。

    他便告知城主自己在城外安排了人，只需将烟花一放，守在城外的人见了，自会拿着消息奔往天子城，把这矿山过了明面儿献给天子，如此，红州和幽北谁也占不到便宜——这话一搬出来，孰轻孰重，如何有利，长了脑子的都会衡量，幽北人也不傻。

     倘或幽北当真不识抬举，还不买账，那阮老太爷便将计就计，按照天子的原计划来，带兵驻扎在此，打发人昭告天下，说自己为天子办事时不小心发现一座矿山，将这矿山拱手让给天子。

     到时候打着天子的名义在这儿挖矿的还得是他阮家的兵，山里有多少矿，挖了多少，那都是阮老太爷一句话的事，油水虽说比不上跟幽北平分的，但也少不了。

    即便天子不乐意，他抠也要从天子的牙缝里抠小半矿山出来。

     总之无论是顺从先太上皇还是于幽北私下勾结，他姓阮的都有便宜可占，否则也不会在天子面前大包大揽答应下这苦差事。

    与两边合作的区别不过是利多利少罢了——从龙口里夺肉，还是跟自己同一级的城主分赃，用脚趾头想也明白哪边更容易。

     阮老太爷的算盘悄摸声儿在心里打着，自认为天衣无缝，没想到在第一关就遇到了拦路虎。

     ——因为不管这些法子选用哪一个，他总有一件事得先干，那就是把佘家寨给灭了。

     乌泱泱的阮家兵马站在矿山脚下，一副雄赳赳气昂昂的架势，等了半天，对面山头就派了个黄毛丫头出来应战。

     那时候打仗都是这样，先礼后兵，谁都不愿意浪费手下的兵力，能和谈则和谈，若佘家寨愿意主动撤离，是不再做打家劫舍的生意也好，又或是换个地方打家劫舍也罢，只要不碍着阮老太爷的事，就握手言和，各奔东西。

     哪晓得佘家寨听说山脚下的小县令被下了大狱以后，更是拿出一副要跟朝廷鱼死网破的姿态。

     佘老大的养女出来打头阵，天上日头正足，太阳晒着这山的红土，佘姑娘负光骑着一匹大马，只叫人看得见山头一个黑漆漆的影子，披着威风凛凛的披风，举着佘家寨的虎豹旗。

    朝山下阮老爷子一指，问是不是就你小子放话要捣了姑奶奶的老窝。

     那声音嘹亮又富有中气，字字掷地有声，阮老太爷也是个输了人命不输气势的，怎么肯把风头让一个丫头片子抢了去，当即一仰头—— 独轮太阳又给他刺得把头低下去。

     阮老太爷揉揉眼睛，第二回学聪明了，把手搭在眉毛上，正要二鼓作气喊话回击，天上乌云把日头遮了。

     这不遮不要紧，一遮了太阳，阮老太爷往山上定睛一看，看清佘姑娘的模样，是呼吸也找不着了，自己姓什么也忘了，只记得山上那人美得他魂都丢了。

     佘姑娘生的是阔额头，方圆的下颌，鹅蛋脸，一个微兜的下巴，大圆眼，面若银盘，色如春花，长得高大强壮，浑身丰腴有力，就连身下那匹马也是威武矫健，一下子就把阮老太爷瞧得挪不开眼。

     前头说过，阮家老少爷们就爱找这样的老婆，给他脸的他不要，打他脸的他还用