贲起往腰部下陷出一条流畅曲线，一身金黄的毛发油亮，唯有一张脸，像是出生时脸着地，落进了煤窑，染了黑煤又被甩了一把黄泥，丑的别出心裁。

     那丑的别出心裁的狗满脸兴奋地甩着舌头，摇起尾巴冲向徐老爷。

     徐老爷今天心情不好，狗头也不揉，狗背也不摸，抬腿抵住正欲扑上来舔脸的大狗，呼开道：“别闹。

    ” 大狗委委屈屈地呜咽两声，半是做戏，半是委屈，伊珏看那狗半真半假地呜咽，脸上毛色是黑炭渣里揉着黄，做戏做出了“丑狗多作怪”的效果，甚是好笑，也替它不平两分。

     徐老爷往正院里去了，伊珏站在狗身前，伸手摸了摸狗头。

     那狗看不见人，闻不到味——石头精本来也没味，冷不丁被个软趴趴的小玩意揉了脑门，唬的一跳三尺高，疯了般“汪汪汪”吠叫起来。

     伊珏做贼心虚，忙忙扑上去捂狗嘴，他力气大，两只小手一上一下，恰好将狗嘴合上，还压住了一截狗舌头，那狗张不开嘴又咬了自己舌头，疼的四腿乱蹬，摇头晃脑的哼唧，蹬的尘土飞扬，哼唧声愈来愈大，仿佛在用鼻子吹哨。

     “阿丑！” 哨音响亮的当口，徐老爷跑出来，吆喝着：“你在闹什么？！” 伊珏放开狗，站在原地没动，那只叫阿丑的狗护主心切，挡在徐老爷赶来的路前吠叫不休，叫几声又舌头疼的哼唧两声，哼完又断断续续地叫，忽高忽低的嗓音揉着鼻音像极了唱大戏。

     小厮们也围在一旁，看不出名堂，以为阿丑今日吃错了药，嘀咕两声便散了，徐老爷站了一会，等阿丑不叫了，训了它两句，送上一个响亮的脑瓜崩，也甩袖离去。

     伊珏坑了阿丑一把，再不好去招惹它，远远绕开大黄狗，追着徐老爷往内院去了。

     走到这里他也看出来徐老爷不缺他那两片金叶子，大宅坐北朝南，东西院各有三进，主宅五进，分出内外院，装饰着有小桥流水，假山亭阁，连下人的厢房都是白墙灰瓦，是南方风格建筑。

     再往里去，侍女们的数量便多了，伊珏有些踌躇，闯内宅这种事，做来不太好。

     正犹豫着，内院里走出一名老妇人，妇人约莫四十来岁，侍女们唤她“老夫人”。

     老夫人梳着圆髻，黑鸦鸦的鬓角抿的格外齐整，簪了一根檀木簪，并一只珍珠步摇，因她面庞格外白皙，引的伊珏多看了两眼，恰逢老夫人冲着徐老爷一笑，笑出了两粒略有些凸的门牙，明明是个上了年纪的妇人，生生因这两粒牙笑出些许少女的娇俏感，连眼角的细纹都淡隐了去。

     她腿边还跟着一只三花猫，长的肥肥胖胖，在她裙裾旁绕来绕去，绕完一圈便歪头蹭蹭，娇嗲嗲的简直不像只猫。

     伊珏忽有些不适，厘不清从哪冒出来的荒诞感——这么个顶着厌世脸的扁食小贩，他居然还能娶的上媳妇； 他娶了媳妇也就罢了，还能让媳妇一把年纪了，笑的像个少女； 他还有那么大一个孙女，还和孙女关系不好，巴巴地推着木车给孙女煮扁食吃，还不会说人话； 他还有这样大的一个宅子； 他还有那样一只护主的阿丑； …… 伊珏深深地觉得自己见识浅薄，来市井里随时都能开眼界。

     开了眼界的伊珏掉头就走，将那个软声细语同媳妇说话的徐老爷抛在脑后，去前院和阿丑又玩了会“你找不到我”的把戏，去东西院都逛了逛，听下人们讨论徐老爷不翼而飞的扁食车，忧心忡忡地替徐老爷担心，担心他是不是同小孙女徐小小姐又吵架，连车子都丢了。

     转了两圈下来，伊珏便弄清了徐老爷的家长里短——徐老爷一家都是读书人，上面还有两位兄长，都有官身，在外地当职，徐老爷自己也考了个秀才，就没有再往下读，娶了徐夫人，徐夫人祖上据说是御厨，如今开着几家酒楼商铺，那送人归西的“西鹤楼”也是她家产业。

     他们有三儿两女，各自成家立业，又有孙辈。

     孙辈里，徐老爷和夫人，最疼的是小孙女。

     小孙女幼时就定了亲，也是读书人家。

     那家人日子经营不善，逐渐没落了，就剩了孤儿和寡母，再没有旁的亲戚。

     寡母性子强，卖田典衣地供儿子读书，刚考了童生，正要接着往上考，一场风寒，小孙女的未婚夫没了。

     徐家小小姐小名九娘，从小在书房里读书，书读的多了，就有些异想天开，觉得不嫁人也甚好； 然后未婚夫没了，九娘觉得和婆婆两个人过日子，嫁个死人也甚好； 她说，哪天婆婆没了，就立个女户，一个人过日子，甚好； 于是在家要死要活折腾了几年，顺顺当当地将自己嫁过去，九娘成了一身素寡，却在裙下穿着鹅黄绣鞋的小寡妇程徐氏。

     徐老爷也成了每天傍晚推着扁食车，在门前给孙女煮扁食，一边喂饭一边冷战的厌世脸。

     伊珏根据听来的闲言碎语，自发地编圆了整个故事，心里更是觉得荒诞。

     他坐在屋檐下，满脑子乱七八糟的思绪，直到厨房灶间传来浓香，他收回神，脚下不停地跑了过去。

     灶上大锅里煨着鸡汤，已经肉化骨酥了，厨娘将鸡汤滤了一遍，热气里裹着鸡汤的香味，直冲屋顶，她仿佛已经闻惯了，面色寻常地洗净几尾鲥鱼扎上纱布，丢回了锅里，添了柴禾就离开了。

     伊珏钻进厨房，守着灶台，不知守了多久，厨娘睡眼惺忪地走了进来，揭锅取出稀松的纱包，又掩上锅盖，将炉灶里的火苗压到最小，只留一簇火星，方才打着呵欠睡去了。

     伊珏揭开盖子，自己拿了只碗，舀起馋了他几个时辰的鲜汤喝，喝完一碗才记起没有调味，又翻腾起油盐，寻摸小葱。

     第二碗咸了，第三碗香油多了，盖了鲜汤的味，第四碗葱花撒多了，第五碗才调的刚刚好，不咸不淡，香油和葱花点缀其上，未曾喧宾夺主。

     虽然没吃上扁食，汤底也足够美味，他一边调一边喝，灌了个水饱，方才心满意足地拍拍肚皮擦擦嘴，从荷包里掏出两根金叶子，瞅了眼锅里剩下的一点锅底，又往荷包里伸手掏。

     掏出四个金叶子，三个金珠，捏在手中觉得亏大了，然而他又不愿意太小气，反正他不缺银钱，徐老头也是不缺银钱的人，给少了没意思，只有给多点，才能让这有媳妇有儿女还有猫有狗的不会说人话的人记着他。

     伊珏略得意地攥着金子往正院里跑，刚入了院门，就听一声尖利的嚎叫：“小贼！不开眼的小贼，偷到你大爷屋里来了！” 略顿，又继续嚎，依然是那副尖利嗓子：“来人，快把他绑了打成孙子！” 伊珏：“……” 他转着脖子想看看谁这么找死，一抬头，就瞅见廊下挂着个圆棍，圆棍用两根链条做了个搭扣，扣在屋檐底下，支棱成三角的形状，三角的正中间，正颠颠地站着一只五彩斑斓的大鹦鹉——伊珏从来也没见过这么大的鹦鹉。

     大鹦鹉两支细腿在圆棍上踱着步，昂首挺胸地歪头看他，嘴里还不依不饶：“孽障速速受死！” 又喊：“还不跪下！” 还喊：“你再这样我不活了！” 它一只扁毛畜生，仅靠着一张嘴皮子，活脱脱演了出浓墨重彩的大戏。

     伊珏说：“你先前在哪？我之前怎么没看见你？” 鹦鹉一甩鸟头，脑袋上的鸟翎劈了个叉，得意洋洋地道：“你先前在哪，大爷我都看见了！” 伊珏：“闭嘴！” 鹦鹉：“小孽障闭嘴！” 伊珏顿了顿，觉得自己要吵嘴必然是吵不过它，于是吸气扬头：“山兄！” 鹦鹉“嘎”了一嗓子，仿佛有些接不住戏，便一歪头，愣在圆棍上。

     白玉山一路跟着他，看他一路招猫逗狗，听人家下人碎嘴，还听的长吁短叹，又偷人家汤底一路把戏耍下来，也没想到他会被一只鹦哥给难住，心里好笑，现出身形时就忍不住挂上了脸，伊珏看他还笑，登时不乐意地道：“你笑话我？” 鹦哥转了转眼珠子，觉得这个自己可以，粗噶的嗓子瞬间接住了戏：“真是个冤家——”