以也最团结、最悍勇好斗。

    漳州帮的头目也姓程，叫程五更，算起来还是程四老爷的远房族人，三十来岁，看起来较为稳重；泉州帮的头目叫陈义顺，看来已有四十出头，身材瘦小，貌不惊人，长乐帮的林重九年纪最轻，身量高大，一脸彪悍之气。

     孟剑卿慢慢说道：“三位请坐。

    ” 看着那三人的坐姿，孟剑卿的眉梢微微跳动了一下。

     立如松，坐如钟。

     这三个人面对他时都坐得很稳定很镇静，都敢于正视他的眼睛——锦衣卫的恶名远扬，孟剑卿更算是其中名人，不知有多少凶神恶煞之徒、自诩清白之人，都曾在他面前两腿发颤、面如土色，几乎不需他开口，便已心志崩溃。

     闽中民风彪悍，果然名不虚传。

     程四老爷在一旁坐立不安。

    他原以来找来这三个人就可以交差，但是孟剑卿的意思，竟似要他一直坐在这儿旁听，做个见证一般。

    不论这位孟校尉要问的是什么案子，他可半点也不想掺合进去，只是说什么也没这个胆量开口告辞…… 孟剑卿淡然说道：“闽中各地的烧炭客，这些年来似乎都由供奉山神改为供奉陈老相公了吧？” 那三人互相看看，年纪最长的陈义顺率先答：“别的地方我们不太清楚。

    我们这儿倒是这样的。

    毕竟陈老相公才是专门庇护我们这些人的神仙。

    ” 程五更紧接着说道：“就好像梨园只拜二郎神一般——大人觉得这有什么问题吗？” 孟剑卿看他一眼：“圣人有言，水至清则无鱼。

    民间祭祀，向来各有习俗，只要不碍大局，礼部也不会事事苛察。

    ” 林重九立刻接了上来：“大人的意思是我们拜陈老相公有碍大局了？” 孟剑卿微微一笑：“昨天夜里两名炭商意图炸毁大樟树村的陈老相公庙，被我们抓住一个，据他供称，这陈老相公，成神前可不是一名烧炭客，而是逆贼陈友定，这逆贼死后，他的部属亲族，逃入山中，隐藏在你们之间，又捏造出这样一位神祗来，诱骗不明真相的烧炭客供奉香火，他们却在暗中行那勾连不轨之事。

    ” 他平心静气地说出这么一番话来，程四老爷却是脸色都变了，呼吸都不顺了；陈义顺那三个人，饶是见多了风浪，至此也是脸色大变。

     林重九腾地站起身来，怒声说道：“血口喷人！那炭商在哪儿？叫他出来对质！” 程五更也站了起来：“炸神庙的家伙是要被扔进炭窑的——这混蛋一定是想陷害我们来脱身！” 陈义顺则快手快脚地伏在了地上，惶恐万分地道：“请大人明鉴，金鸡岭上虽然有不少陈家的远亲旧部，但是都早已归顺，这些年来安居乐业，绝无勾连不轨之事！陈老相公虽然姓陈，那也只因为陈是大姓，不该这么凑巧罢了！” 孟剑卿看着他们，过一会才道：“原来毁坏神庙是要被扔进炭窑的。

    不知道这些年来金鸡岭这儿处死了多少这样的人呢？” 这本是一个天高皇帝远的地方，私刑杀人，当真是神不知鬼不觉，地方官吏，向来也是睁一只眼闭一只眼，多一事不如少一事——只要这些烧炭佬别做得太过分便成。

     孟剑卿不急着叫陈义顺起身，却突然问起这样一件事，令得三人心中都是一紧。

    真要一一追究起来…… 孟剑卿却话锋一转，接着说道：“不过偏远之地，许多事情也不能不从权，倒难为你们费心维持一方治安了。

    ” 他示意陈义顺起来，说道：“当然了，金鸡岭也不是化外蛮荒之地，不能全然不讲法度。

    以后若有类似事件，最好还是报备地方，会同地方一起处置为好，以免贻人口实。

    ” 陈义顺三人互相看看，话全让孟剑卿一人说了去，他们一时间都不知如何回答才好。

     孟剑卿欲笑不笑地看着他们，又道：“这名炭商，居心叵测，意图炸毁神庙、同时加害朝廷官员，于公于私，都绝无可赦之理。

    既然金鸡岭有旧例处置这等人，我也就将人交给你们三个了。

    ” 身后侍立的两名卫士已转身自屏风后拖出那名半死不活的炭商。

    方才的话，那炭商听得一清二楚，此时脸色死灰，却仍是一言不发。

    陈义顺三人盯着他，脸上神情各不相同，孟剑卿注视着他们，忽而一笑：“不过，为了以儆效尤，三位最好这就回去通告各窑，选一个大家都能看得见的地方来处置这名贼徒。

    这样吧，你们留一个人带路，两个人回去安排，如何？” 他方才还说要将人交出来，忽然又表示要带着人一直跟到山上去，倒让陈义顺三人又是一愣，陈义顺定定神，说道：“如此也好——我腿脚慢一些，不如我来带路，程老弟和林老弟先回去安排吧。

    ” 目送他们离开金鸡堡，程四老爷腿一软，几乎不曾瘫坐在地上。

     总算是送走这群活阎王了，老天保佑可别再回来……只是这多半是奢望吧，看样子这件事可不会这么善了，还有得缠了……