外头放起了焰火，传来满城百姓的欢呼声。
焰火结束半个时辰后，乌英纵与潮生尚未回来。
阿黄飞进正厅，看见项弦枕在萧琨腿上，已快睡着了，当即一翅膀拍醒项弦。
阿黄：“快醒醒！出事了！没找着人，我问过开封城里的鸟儿们了，都没见着。
”
项弦被惊醒，知道大事不妙。
“老乌绝不会有任何异心。
”项弦说。
“我相信。
”萧琨在乌英纵与潮生初识时，便以幽瞳读过这只猿妖的心，清楚他确实如项弦所言，至纯至善。
天亮了，正副使在驱魔司内竟已坐了足足一夜。
不久前：
“童大人来了！童大人来了！”门口的石狮子叫道。
乌英纵正在收拾行装并与潮生闲聊，闻言停下动作，看了眼潮生。
“童大人是谁？”潮生好奇道。
乌英纵露出疑惑表情，这是童贯第一次前来驱魔司，当即示意潮生稍等，出外亲自开门。
只见童贯今日轻骑前来，只带了两名随从。
乌英纵开门后，童贯便朗声说：“御旨到！传驱魔司萧琨、项弦出来接旨！”
乌英纵知道是萧琨提任的文书到了，忙俯首行礼，答道：“萧大人与老爷出外办事未归，童大人里面请用茶。
”
童贯打量乌英纵，冷冷道：“罢了，且先接着，明日令他往宫中谢恩。
”
手下一名随从双手取圣旨，将其递到乌英纵手中。
潮生此时还在厅内，好奇出来看了一眼，充满疑惑，然后脸色突然变了。
童贯转向潮生，潮生喊道：“哥哥！他就是那个……”
然而为时已晚，乌英纵接下圣旨的刹那，黑气席卷而出，乌英纵知道中了暗算，飞速抽身后退，喝道：“潮生！离开这里！”
潮生只是不懂世情，却半点不傻，马上知道两人有危险，当即抖出一件法宝，乃是绿光闪烁的树枝，正要释放法力时，童贯却冷冷道：“昆仑之主李潮生，放下你的绿枝，否则我就当场杀了他。
”
童贯周身黑气缭绕，令他改头换面，恢复郭京模样，身后那两名随从则化作了以魔气驱使的纸扎傀儡。
“你究竟是谁？！”潮生道。
郭京面貌再变，成为一名笼罩在黑气中的高大男人，形态不住闪烁。
“潮生！你快走！”乌英纵喝道。
魔气化作锁链，重重缠住了乌英纵，正不断收紧，乌英纵极力释放修为与魔气对抗，艰难挣扎，意图引开那魔人的注意力。
潮生没有挣扎，识趣放下绿枝。
“这就对了。
”魔人的声音浑厚而充满威严，“只要配合，我担保你的朋友不会有危险。
”
黑气轰然卷出，将潮生与乌英纵一收，卷起，凭空消失。
魔人退出驱魔司外，手中亮起符文，按在两只石狮子头顶，一亮，再化为黑光收敛，消失无踪。
年初二：
“郭大人来了！郭大人来了！”
石狮子的声音令沉默的二人惊觉，萧琨起身拔刀，项弦却按住了他的手。
郭京神清气爽，走进驱魔司时还在活动双臂，项弦与萧琨走出，俱是双目通红，一夜未眠。
“你的委任状下来了，”郭京说，“昨夜我亲自催着去盖的印……怎么？年轻人过年玩了好几天，没睡好？”
“谢郭大人。
”项弦倒是表现得很镇定，接过萧琨的委任状。
萧琨双目绽放出幽幽蓝光，开始读郭京的心念，却没有发现任何异状，此刻郭京的念头杂乱无章，正想着稍后去何处用一顿早饭，再赶着进宫，给皇帝说点吉祥话。
项弦看了眼萧琨，萧琨道：“我看看？”
郭京朝萧琨说：“初三后记得入宫谢恩，官家正想看你一眼，交代你们的事儿也记得办，我这就走了。
”
萧琨展开驱魔司使委任状，内里轻飘飘掉出了一张薄笺绘制的地图。
项弦眼明手快挟住，说道：“郭大人留步。
”
郭京：“？”
项弦朝他出示地图，问：“这是什么？”
“哎？”郭京充满茫然，回来看了眼，说，“这可就奇了，拿到委任令时，我不曾打开过，乃是平章政事府送到金石局的。
”
话音未落，萧琨竟是一声唿哨，突然动了手。
项弦：“等等，萧琨！”
萧琨观察郭京良久，知道这位前任大驱魔师成名已有时日，想必多少有点真本事在身，而潮生的判断令他困扰，此时不试，更待何时？
郭京被骇得面无人色，恐慌道：“你做什么！”
萧琨的目的，是为了逼出郭京的魔气以确认潮生之言。
他虽不使双刀，却以拳脚出招，力贯风雷，双手气劲爆发，袭向郭京。
萧琨：“朝您讨教！”
郭京大吼道：“你莫不是疯了！项弦！项弦！快让他住手！”
项弦退到一旁，左手祭起格挡的灵力真壁以掠阵，预防萧琨与郭京斗法范围殃及驱魔司。
定神一看，郭京那动作却极其迟缓，虽在五十来岁的凡人中已称得上“敏捷”，在他俩面前，躲闪起来却拖泥带水，犹如一只泥潭中的老龟。
怎么这样？项弦充满了疑惑。
萧琨来势汹汹，刻意留出郭京接招的空当，以免偷袭令他不提防，郭京却只是转身就跑，慌不择路，正要逃出驱魔司时，项弦又释放法力，喝道：“封！”
驱魔司大门砰然闭锁，筑起法力屏障，郭京无路可逃，只得从袖中猛地扔出一物。
“这就对了！”萧琨几步追上，只见场中尽是旋飞符纸，符纸轰然散开，现出一只巨大的人偶。
项弦一见郭京使法宝，便稍松了口气。
但是！郭京扔完法宝后，便开始手忙脚乱地理手中操纵木偶的线，人偶出现时胸膛符文闪光，朝着萧琨扑来，而萧琨只是一招回旋踢，人偶便轰然倒下！
郭京刚扯开操偶架上的乱线，萧琨再一次来到了面前，出拳。
郭京眼中充满了恐惧，拿着操偶木架劈头盖脸，朝萧琨头上砸去，大喊道：“呔！”
萧琨：“？”
项弦：“……………………”
萧琨一侧头轻巧避过，变拳为掌，郭京无路可逃，出掌，要将萧琨推开，萧琨则刻意朝他的掌招迎了上去。
两人对掌，郭京犹如断线风筝，嗖地飞了出去，一头撞在假山下，不动了。
“你做什么？！”项弦道。
萧琨：“我只是想试试他本领。
”
项弦：“你疯了！哥哥！今天是你头一天上任！”
萧琨：“潮生没说错，他是个凡人。
”
项弦：“郭大人！郭大人！”
项弦跑向假山下，只见可怜的郭京大年初二就撞得头破血流，昏迷不醒。
萧琨也快步跟了过来，项弦道：“快把他抱进去！”
萧琨说：“我有伤药，给他用药。
”
这话提醒了项弦，项弦马上翻出师门所传下的疗伤金丹，给郭京喂下，幸而萧琨最后对掌时隐隐察觉，掌力收到不及半成，否则若挨上他全力一招，郭京当场就得去投胎了。
“啊啊啊——”项弦觉得自己迟早要被萧琨逼疯，拼命挠头，一脸崩溃。
萧琨：“你冷静点。
”
项弦：“你为什么不提前与我商量，直接就动手了！”
萧琨：“我一直在怀疑，你就不奇怪么？潮生没说错，他果真一点法力也没有！而且法宝……他的护身法宝就这一个？”
“这还是我师父生前送他的！”项弦已彻底没了脾气，在榻畔坐下。
郭京的七窍流血止住了，却依旧昏迷未醒。
“思考，”萧琨沉声道，“这至少证明了两件事，第一，他是凡人；第二，他现在没有入魔。
”
“等等。
”项弦现在思维相当混乱。
“咱们先解决他的问题，”项弦说，“你把他打了一顿，怎么办？”
萧琨：“有离魂花粉？给他闻点，打个喷嚏自然就忘了。
”
“我去找找。
”项弦忽然想起驱魔司中还有提纯后的离魂花粉，这种药剂能让人忘记前事，偶尔驱魔师收妖，造成不好收拾的烂摊子时，便会撒一把离魂花粉，简单粗暴地解决问题。
项弦：“伤怎么办？”
萧琨：“就说他自己撞的。
”
“我都听见了……”郭京奄奄一息道。
萧琨与项弦沉默，郭京服下那灵丹后，已恢复得差不多了，捂着心脏，抖抖索索地起来，眼中充满了恐惧，看着萧琨，再看项弦。
萧琨做了个手势，示意让他来问话。
项弦现在脑子里全是乱麻，毕竟此事与自己切身相关，谁能想到当了十来年大驱魔师的郭京，居然是个江湖骗子？反而萧琨因为事不关己，置身局外，保持了冷静。
“郭大人，”萧琨只是不混官场，实则深谙为官之道，开口就是，“今日司中此事，出去以后，我们发誓，绝不会朝第三人提起，但你须得老实回答我的问题。
”
“是……是。
”郭京不住躲，已缩到了榻上角落里，瞪着萧琨。
“你是否生来不具修行资质，也学不到法力？”萧琨道。
项弦在一旁坐下，以手覆额，只不想再看这闹剧。
郭京嘴唇哆嗦，带得几缕仙须发抖，犹如受了委屈般双目发红。
萧琨慢条斯理地取下唐刀，抽出半截。
“别！别！”郭京骇得面无人色，忙道，“是是是……我……一向身无法力，先前给官家看的，都是……都是戏法。
我让耗子吃了些药……”
项弦摆手示意不必说了。
“此乃你昨天带来之物，是也不是？”萧琨得到答案，打断了郭京的自述，快刀斩乱麻，取来案上那张长安知府的灭门案情纸。
“什……什么？”郭京已有点魂不附体，反复看了好几次，说，“我不记得了……我不记得。
”
项弦总算回过神，问：“郭大人，您昨日傍晚来过驱魔司？”
“我没有，”郭京说，“好像没……没有。
”
萧琨与项弦交换了一个眼神，至此大致明白了。
“两个可能。
”项弦整理思路，“魔在短时间内，窃据了他的身躯。
”
萧琨打量郭京，项弦又道：“第一次振魔铃响起时，就是魔气入体的一刻。
”
若是像萧琨、项弦这等驱魔师，自然不容易被魔占据身体，毕竟他们都有修为护身，但郭京是凡人，便极易受魔所控，古往今来，常有人谈及“妖邪附体”或“中邪”一说，正因如此。
“另一个可能，开封城内，还有一个郭京，只不知道躲藏在何处。
”项弦又道。
与此同时，两人不约而同，望向了委任令中所夹的地图。
“这是什么地方？”萧琨端详地图。
“嵩山，少室。
”项弦答道，下一刻，他使了个眼神，按住萧琨的刀柄，顺势抽刀，“铮”一声刀光闪烁，袭向郭京，郭京顿时大喊起来。
郭京：“啊……啊……阿嚏！”
萧琨一见花粉弥漫，马上自觉闭气。
项弦目的只是为了吓出郭京一个大喘气，达到目的后马上撒出离魂花粉，持刀归鞘，与萧琨同时退后半步，一起行礼。
“阿嚏！阿嚏！阿嚏！”郭京连打了十来个惊天动地的喷嚏，惊魂犹定。
项弦：“郭大人。
”
萧琨配合得很好：“郭大人！”
郭京一脸茫然，未知发生何事。
离魂花粉散尽，项弦上前，关切地说：“您可好些了？”
“怎么了？”郭京瞪大双眼，问道。
“您进厅里时，被门槛绊了一跤，”萧琨也为他掸了下衣袍，亲切道，“现在没事了罢？”
“哦……这样啊。
”郭京还觉得头有点痛，但出血处已止住了。
项弦彬彬有礼，做了个“请”的手势，郭京便起来往外走，片刻后稍觉不对，回身打量二人，又说：“明日初三，须得……”
萧琨与项弦异口同声道：“往宫中谢恩。
”
萧琨：“您方才已说过了，郭大人慢走。
”
“好，好。
”郭京于是离开，门口石狮子又一起喊道：“恭送郭大人！”
“这是赢先生的邀战。
”萧琨放下地图，朝项弦说。
项弦多存了一份心，开始检查门口那俩石狮子，果然，符文被动过了手脚，石狮子想必被施加法术，变得混乱了。
“这玩意儿碰上真正的敌人时毫无用处，”项弦说，“平时还只会制造噪音，得找个地方扔了。
”
石狮子们一起哀嚎道：“不要啊，副使——”
“你认为出现在开封城内的魔，会是曾交手过的赢先生？”项弦将石狮子噤声，问萧琨。
萧琨也无法确定，对方现在藏身于暗处，抓走了潮生与乌英纵，自己则在明处，随时置身于敌人的算计之下，或者说从回到开封的那一刻起，自己一行人的动向，就尽在敌人的掌握之中。
现在他们甚至连敌人的身份都不清楚，这种感受，实在太糟糕了。
项弦也意识到了开封城内的巨大危机，同伴被掳走成为人质，这是他成为驱魔师以来所面对的最大挫折。
“必须先找到突破口，”项弦说，“不能再这样被对方牵着走。
”
项弦回想起昨夜与前夜，自己与萧琨简直就被敌人耍得团团转，又说：“这是逆势。
”
萧琨“嗯”了一声，保持了冷静，更大的逆势他也经受过，辽国灭国，撒鸾被抓走的情况比眼前还要恶