来开封的短短几天里，潮生当真领略到了“万丈红尘”之真意，甚至快把在家里等待的皮长戈抛到了脑后。
在人间游历，所见所闻，俱是他过往十余年未曾作想的新鲜事，身边又有乌英纵极力温柔，使尽浑身解数只为讨他开心，怎能让他不迷恋？
现在他理解为什么白玉宫中的神侍们，甘愿放弃永恒的生命，也要到凡尘中来走一遭了。
然而偶尔想到在家里等待的皮长戈，潮生又隐隐有点愧疚感。
“想家了？”乌英纵察觉到了潮生眼神中偶尔闪过的几缕落寞。
潮生与乌英纵逛了一趟街，沿禹王台外的大路归来，看着灯火阑珊的开封城，年节正入酣时，大街小巷灯火辉煌。
“有一点。
”潮生不好意思地笑了笑，问，“你会想家吗？”
乌英纵说：“我爹娘早就死了，家里只有我一个修炼出来，许多年不曾回过白帝城去，如今早已物是人非，再没有‘家’的感觉了。
潮生，哥哥得提醒你一件事。
”
“嗯？”潮生带着笑意看他。
乌英纵正色道：“虽然咱们自己心里清楚，在外人面前也会偶尔说到白玉宫，但切记不可提及昆仑山掌握着不老不死的秘辛，知道么？”
“琨哥也是这么说的。
”潮生答道，“知道啦，我不会对外说。
”
乌英纵乃是巴地一只白猿，自小脾性便甚温顺，两百七十余年前，神州尚是宣宗大中年间，乌英纵承天地灵气，以得天独厚之根骨修出内丹，其后父母、同族俱在流逝的时光中老死，便幻化为人，游历人间以求仙身。
百余年间，大唐势颓，各州、县军阀林立，战乱开始。
乌英纵见得诸多神州苦难，常感慨众生之苦，其后他又因缘际会，结识一名号称“丹仙”的炼丹者贾膑，受其蒙蔽与轻信，成为贾膑的助手，跟随他云游四方。
贾膑明面上以游医自居，实则暗自搜集人魂以炼制逆天的金丹。
渐渐地，乌英纵发现了贾膑那悬壶济世面孔下所隐藏的阴狠恶毒内心，正当他咆哮着要拼死一搏时，贾膑露出了真面目，引发乌英纵体内的毒素，将他囚禁在蓬莱。
足足七十年光阴，贾膑最终也没能永生，并化为丹妖，被找上门来的沈括与项弦斩杀后，乌英纵才终于重获自由。
乌英纵清楚人族为了求长生能有多疯狂，若得知潮生来自昆仑山，不知道有多少人将谋害他，明枪易躲，暗箭难防。
“红尘虽然很美，”乌英纵说，“却也有很坏的人，坏到你想象不出来。
”
潮生似懂非懂，说：“但也有许多很好的人，就像今天的赵构吗？”
今日看蹴鞠时，潮生与赵构相谈甚欢，赵构相当疑惑潮生的身世与来处，但每当提及之时，乌英纵便会不易察觉地打岔，将他们的话题带走。
这也是项弦特地提醒过的，否则一旦被皇帝知道，一定会引起大麻烦。
当下潮生身世的秘密，仍局限在驱魔司的四人之中，在他回往昆仑山以前，萧琨不想再让任何凡人知道了，而潮生又与乌英纵亲近，于是他们对外的说法是：潮生是乌英纵的师弟。
乌英纵“嗯”了一声，一手提着酒菜，一手牵着潮生，说：“大抵还是好人比坏人多罢。
”
他们走过禹王台外的支道，见一辆马车慢悠悠地驰来。
乌英纵认出那是金石局的车，便与潮生退到路边让道。
马车内坐的正是刚离开驱魔司的郭京，双方遇上时，车内拉起帘子，郭京朝外看了一眼。
“咦？”潮生忽然轻轻地说。
“郭大人。
”乌英纵道。
“唔。
”郭京只是看了一眼，目光随意地在潮生身上扫了下，便又放下帘子。
乌英纵行了礼，复又牵着潮生往暗巷中走。
“他为什么与先前不一样了？”潮生问。
“什么？”乌英纵没明白，问，“不一样？哪里不一样了？”
潮生有点惊讶：“他变得很奇怪！脉轮变得黑黑的！入魔了吗？”
乌英纵：“…………”
回到司内，萧琨与项弦正等开饭，乌英纵摆开晚饭并细说了潮生之言，两人俱瞠目结舌。
“什么？！”项弦难以置信。
潮生说：“我……我只是看了一眼，我觉得是的。
”
萧琨联想到昨夜的魔气，顿时有不祥预感。
“郭京入魔了？”萧琨道，“为什么？”
项弦：“不会罢，这厮成日胡吃海喝，没事就在家抱着小老婆喝酒，哪儿来的执念？不该啊。
”
萧琨：“我相信潮生。
”
潮生显得相当茫然，项弦很快就冷静下来。
“方才郭京上门，你的铃铛为什么没有响？”萧琨说。
项弦：“振魔铃只有在魔气释放时才会响起，他不释放魔气用以施法，察觉不出。
潮生，你又是怎么看出来的？”
“我……我也不知道。
”潮生很难描述那种感受，与其说“看”，更不如说是“感知”，万事万物俱有其灵气流动，像项弦、萧琨这等修行者，体内有脉轮，灵气的流动方向不同；乌英纵是妖，妖族的脉轮与内丹也有其特点。
至于魔，在他的感受中，则是一团萦绕的黑气。
“也说不上来，总之……嗯。
”潮生被问得有点不自信起来。
“但他在半个时辰前，刚递过一封信，”项弦喃喃道，“假设他入魔，让咱们去长安的用意又是什么呢？”
萧琨：“很明显，他想暂时支开咱们。
”
方才项弦与萧琨已开始了讨论，何时出发前往高昌，而长安就在前去西域的必经之路上，正好可以顺路解决。
但出了这桩事，顿时变得复杂起来。
项弦还在思考，萧琨则像没事人一般，开始用晚饭。
萧琨朝乌英纵问道：“你家老爷说，今日蹴鞠赛后，定有不少高门大户来提亲，名单在何处，呈来看看？”
乌英纵说：“让萧大人失望了，目前还没有。
”
项弦笑了起来，知道萧琨这话不过是打趣。
却听乌英纵又说：“现在整个开封城内，都说萧大人与我家老爷是一对，大伙儿都有自知之明，想必不会有人上门说媒了。
”
项弦与萧琨同时一口茶喷了出来。
潮生蓦然大笑，只见萧琨尴尬无比。
潮生说：“是真的！今天蹴鞠时，看席上不少人就说，你俩一直在眉来眼去，分明在两队里，还互相传鞠，莫不是相好的。
”
萧琨一手扶额，打发他们快点吃晚饭，别再说了。
是夜，大家心思各异，用过饭后，项弦忽道：“不行，我还得出去走一趟。
”
萧琨自然清楚项弦何意，答道：“我与你去。
”
年初一的夜，开封城内热闹繁华，百姓纷纷涌上街头，子时又要放焰火助兴。
项弦与萧琨离开驱魔司，各自裹着浴袍般的便服，脚上穿双皮屐，萧琨只带了一把唐刀，项弦则两手空空，唯独腰畔别了个乾坤袋。
到得禹王台下，项弦先是飞跃上了屋檐，伸手拉了萧琨一把，沿着相接的飞檐与斗拱往高处去。
“这里是金石局。
”项弦单膝跪在屋檐上。
“嗯。
”萧琨望向一个占地巨大的院子，内里守备森严，乃是郭京的官府。
金石局为赵佶亲设，设立目的是为皇家搜罗各地的奇珍异宝，库房内收藏了不少价值连城之物。
驱魔司正副使藏身黑暗中，侦查着黑夜里的异动。
“看不出有什么异常。
”项弦道。
萧琨示意稍等。
他把手搭在项弦肩侧，两人身上还带着浴后的皂荚与竹香气，项弦的头发干得很快，已束起，萧琨却还半湿着披散，在灯火下现出白皙的脖颈。
萧琨闭上双眼，复又睁开时，幽瞳内泛着淡淡的蓝光，投向金石局中或坐或站的守卫。
这已经不是萧琨第一次展现幽瞳之力了，但项弦没有对此发问，毕竟只要他想说，迟早会开口。
阿黄从夜空中飞来，项弦问：“他家里情况如何？”
“不见人，”阿黄答道，“金石局里也没有？”
与此同时，驱魔司内。
乌英纵开始收拾东西，大多是前往西北的御寒衣物，以及预备路上投不到店，提前做好的干粮等吃食，其中水是最重要的。
“咱们什么时候走？”潮生在旁问。
“兴许就是这几天了。
”乌英纵答道。
“去高昌吗？”潮生又问。
“对，找心灯。
”乌英纵说，“荒漠里吃喝都成问题，须得提前备齐。
”
乌英纵收出四个人的生存物资，潮生问：“高昌离昆仑是不是挺近？可以回昆仑一趟吗？骑龙也耗不了太多时间。
”
乌英纵说：“老爷与萧大人应承的话，我当然可以。
”
潮生看了眼外头，知道项弦与萧琨侦查去了，隐隐又有点担心。
“哥哥没有带走智慧剑。
”潮生出外看了一圈又回来。
“怎么？”乌英纵说，“你在担忧？老爷身手乃是天下第一，放心罢，即便不带剑，也没有什么能打得过他。
何况还有萧大人在。
”
乌英纵很了解项弦，但潮生依旧有点坐不住，毕竟这件事因他而起，与郭京仅仅错身而过，现在他则更不确定了。
龙亭湖畔，阿黄轻飘飘地趁着夜色，飞向郭家的一处角楼，复又回来。
郭京府上灯火辉煌，四角都张挂起了彩灯，项弦与萧琨躬身潜伏在隐蔽的房顶处。
但今夜郭家却十分安静，没有欢声笑语，也没有设宴。
“又进宫了？”项弦疑惑道，“阿黄，你去宫中看看。
”
阿黄拍打翅膀飞远，萧琨索性在房顶上坐了下来，夜空中下起了小雪。
萧琨：“郭京师从何人？”
“无门无派。
”项弦想了想，答道，“这么说来，唔，似乎确实很可疑。
”
雪花落在萧琨头发上便停驻，落到项弦头上，很快便消失无踪。
项弦抬手为萧琨掸了下雪花，说：“还有一个地方，我带你去看看。
”
片刻后，两人抵达教坊区的听花楼，萧琨大晚上的被项弦带着四处乱转，终于受不了了。
“我说……喂，副使，站住！”萧琨道。
项弦茫然道：“什么？”
萧琨：“他家里有十来个小妾，还来这种地方？”
项弦：“家花不如野花香嘛。
”
萧琨：“咱们在追查魔的下落对罢？”
项弦：“是啊，怎么？”
萧琨：“你觉得天魔会来逛青楼吗？”
项弦本来只想从听花楼后院抄个近路过去，被萧琨这么一说，便忍不住想逗他，正色道：“哥哥，辜负这等良辰，不会觉得于心不安吗？”
“滚！”萧琨避开项弦捏脸的手指，当即一把摁住他，就在此时，项弦的铃铛再次响起，这次它疯狂地振动起来。
两人同时住手，项弦说：“北边，禹王台！”
萧琨与项弦一前一后，飞身下了街道，朝禹王台疾奔而去，然而只是一瞬间，腰牌上的振魔铃便悄无声息。
“很近了。
”项弦沉声道。
萧琨将唐刀握在手中，站在街道上左右看，此地大多是寻常人家门户，内里欢声笑语，点满了灯。
“附近有什么特别的地方？”萧琨问。
项弦：“北面驱魔司，西面金石局，东边大理寺，南面穿过清平街，是龙亭湖。
”
萧琨朝远处黑暗中走去，穿过没有灯的一段巷道，再环顾周遭，不闻声息。
“这家伙已经知道咱们在找它，”萧琨说，“正在耍咱俩。
”
“不一定，”项弦说，“万一它也在办事呢？”
此时阿黄再次飞回，落在项弦肩上。
“也不在宫里。
”阿黄说。
项弦与萧琨相对沉默片刻，萧琨说：“回司，我需要看看地图，明日的出发计划暂先取消。
”
回到驱魔司时，项弦便道：“老乌！”
驱魔司内一片安静，没有任何回答。
萧琨倏然意识到了不妥，快步入内，厅内空空如也，再去房中时，发现衣服收拾了近半。
“潮生？！”萧琨紧张起来，毕竟离开白玉宫时，他是受皮长戈亲自所托，是潮生的唯一监护人。
“兴许出去看焰火了，”项弦马上道，“别慌张……阿黄，你去湖边找找？”
阿黄：“你让我先喝水！”
阿黄整夜都在四处飞来飞去，一刻也没停下，只觉这两人在瞎紧张，奈何项弦连声催促阿黄快去找人，只得又飞走了。
萧琨去将大门打开，问外头那俩石狮子。
“方才有谁来过吗？”萧琨道。
“没有啊——”石狮子异口同声地答道。
项弦：“老乌带着潮生出门了？”
“是！”石狮子们又一起答道。
项弦示意萧琨别紧张，他俩应当是出去玩了，萧琨才稍微放松少许，回到厅内，端详开封城中地图。
“昨夜咱们在这里感觉到魔气。
”萧琨在龙亭湖北面作了标记。
“正是。
”项弦说，“此地有高俅府、蔡府、李府与郭府，当时咱们丝毫没想到郭京身上，今日一印证，当时魔气来处，正是郭府没跑了。
”
萧琨点了点头，又说：“今天则是禹王台附近，这里发生了什么呢？”
项弦捋了下头发，坐在正榻上，烧水的炭炉还热着，自己动手点茶递给萧琨，萧琨接过漆碗，坐上榻前出神。