春季，长安城中，雪花飘落，覆盖了这座千年古都，再荒废的城墟、再破烂的城墙在盖上了雪后，总会变得温柔起来。
大半个神州都在下雪。
牧青山与宝音暂时借宿在长安的一家客栈中，这里挤满了刚出函谷关，被风雪所阻的商人，上房已无空位，只能让他们歇息在大厅内，放了个屏风，待雪停后，商人们将再次前行，展开一年的劳作。
宝音呵着白雾，买来热气腾腾的素包子，放在桌上，提壶为牧青山斟了茶，自己则坐在一旁，开始烫酒，就着酱肉喝点烧酒，乃平生一大享受。
“这鬼天气，”宝音说，“不知道合不勒他们过得如何，实在太冷了，在北方没有半点活路，也难怪女真人必须南下。
”
牧青山朝外望去，只见城中被大雪覆盖，不远处则是官府赈济施粥的摊。
大灾进入第三年，也随着鲧魔伏诛，翌年雨水恢复，这一切都能结束。
只是这个冬天，依旧十分难熬。
“所以你们也要南下，逐鹿中原了么？”牧青山说。
“合不勒逐不逐鹿我不知道。
”宝音喝了点酒，又笑吟吟地解头发，跪坐在一旁梳头，说，“宝音公主的逐鹿之行，倒是没成功。
”
宝音的秀发犹如瀑布，侧影倩丽无双，眼中带着笑意，充满了北地风情。
“帮我解下背带。
”宝音敞了武袍，又朝牧青山说。
宝音的身后系着束带，固定胸部，作男子打扮，也方便动手打架，牧青山的手触及她背部肌肤时，两人都不易察觉地稍稍颤抖。
解开束带后，宝音松了口气，半敞着怀，一身肌肤雪白，倚在案畔喝酒。
牧青山看她不是，不看也不是，屏风后只有俩人。
“我抱着你睡？”宝音笑道，“像老乌抱着潮生一般。
”
“不，”牧青山说，“别过来。
”
牧青山就地侧躺，蜷在地上，就这么睡了。
宝音一壶酒喝去近半，端详牧青山睡容，片刻后闭上双眼，感受他的梦。
牧青山抬起一手，无意识地挥了挥，将苍狼驱逐出自己的梦境。
宝音睁开双眼，注视牧青山，眼睛一眨不眨地看着他，想将他久久地记在自己脑海中。
“初见你那年，你还是个小孩儿，”宝音低声说，“姐姐问你叫什么名字，你也不回答。
可那会儿我已经知道，我一直在找的人，总算找到了。
你说上一辈的苍狼，有多在乎白鹿？他的爱足足过了数百年，也不曾消散。
”
“再见你时，你族人被杀，你独自站在火海里，眼里全是恨。
”宝音低声道，“我的心都要碎了，你知道吗？我只想将天底下最好的都给你，让你忘了这一切。
可是啊，我还是太天真了……我没有经历过全族被屠的痛苦，又怎么会一厢情愿地以为，你过上好日子，就会慢慢地淡忘族仇与家恨呢？”
“不要说了。
”牧青山答道。
宝音眼中多了几分桃意，说：“我偏要说，明天你就走了。
”
“那你说罢，”牧青山翻了个身，仰躺着，“说个够。
”末了又叹了口气。
宝音问：“你叹什么？”
牧青山沉默。
到得深夜，喧闹的客栈内渐渐安静下来，唯余外头的雪落地的沙沙声。
宝音又道：“我知道你的心思，你想的是，如果我不是苍狼，你不是白鹿，兴许又是另一番宿命了，是不是？”
这次牧青山没有否认。
宝音：“你以为我不想成为苍狼，陷在上一世留下的没完没了的相思里。
可是啊，我反而觉得这样真好。
”
牧青山：“为什么？”
宝音：“因为在世上，碰上一个真正喜欢的人，是很难很难的呀。
都道情不知所起，一往而深，求而不得，余生就要没完没了地受苦。
我怕的却是，红尘万千凡人，没有一个能让我动心，那样的话，一辈子该有多绝望呀？能动心，哪怕得不到回应，也是好的。
”
牧青山不说话了。
片刻后，宝音整理衣袍，也侧躺下来，从身后抱着牧青山，亲昵地贴在他的背后，牧青山没有动，也没有拒绝她。
明日，虽不知乌云是否将挡住阳光，但天大抵总会亮。
天亮时，他们就要在长安分道扬镳了，宝音回往室韦，牧青山则没入风雪，消失于世上，许多年后，他将在世界的某个地方死去，留下白鹿的力量，令后来者继承。
宝音也只能将执念交给下一任苍狼。
他们在这一生中匆匆相遇、相知，复又分离，犹如时光中无数没有结局的故事。
可谁又在乎呢？
长安城外，漫天飞雪，牧青山依旧一身猎装，打量宝音。
“那么，”牧青山说，“就在这里别过。
别再来找我了。
”
“行。
”宝音笑道，“后会无期。
”
牧青山转身化作白鹿，踏空离开；宝音则化作苍狼，在雪地上奔跑，留下一行绵延向遥远北方的足迹。
她使尽全力奔行，就像有生以来第一次发现自己是狼的那一天，她被自己的容貌吓坏了，在湖水的倒影中审视自己妖怪的外表，发出恐惧的呜咽声。
她在锡林格勒的草原上狂奔，犹如想冲出这个恐怖的梦境。
那年苍狼奔过海拉尔，跑向北海畔的卡罗刹群山，又奔回草原，跑了一个来回。
后来她从交叠的诸多梦境中逐渐知道了往事与经过——她是狼神的托生，这就是她的宿命。
奔行成为习惯，在草原的狂风中疾奔令她觉得自己飞了起来，与世界同为一体，什么也不必多想，烦恼被远远地抛到了身后。
一旦停下时，她便觉得自己是孤独的，站在荒原上环顾天地，她不是人，也不是兽，孤零零地伫立于世上，犹如被造物所遗弃的孤儿。
在世上的远方，还有另一个孤儿，正在等待她前去，与她作伴。
于是她在某一天，毅然转身奔向敕勒川。
正如与白鹿分开的那天，苍狼正在雪原上疾奔，它越跑越快，纵身踏空，越过了长城，发出狼嗥，直到夕阳西沉，平原上传来遥远的几声不易察觉的啸叫，苍狼立于烽火台上，纵情发出长嗥。
塞内外群山中的狼在寒风中苏醒了，纷纷应和，但苍狼没有停留，它跃下烽火台，继续奔跑，朝向更远的北方。
绵延的山岭中，巨大的阴影转来。
苍狼突然停下脚步，直觉在提醒着它，有什么事即将发生了。
一只黑鸟展开铺天盖地的羽翼，轰然袭来！
苍狼登时抽身，在空中后退，鸟爪当头掠下，苍狼胸腹顿时殷红血液四溅，碧绿的狼目中倒映出黑翼大鹏鸟之形。
它眯起了双目，在空中翻身，但黑色的羽毛已如暴雨般飞射而下，裹住了它的身躯，宝音变幻成人形，抖开苍穹一裂，与黑翼大鹏鸟的利爪相击。
魔气！
魔气崩散，下一刻，她的咽喉已被鸟爪牢牢扼住，黑翼大鹏将她平地提起，无视了迸发的闪电与雷霆，甩上空中，羽翼舒展到极致，正要凌空转身，飞向山中之际——
一枚箭矢拖着闪烁的梦境光辉，破开晨昏的分界线，呼啸着射向黑翼大鹏！
正中黑翼大鹏鸟的胸膛！
黑翼大鹏发出狂啸，甩开了爪间的宝音，转头扑向箭矢来处！
牧青山立于最高的松树顶端，不避不让，开弓，拉弦，放箭！他面无表情，连珠箭接二连三飞去，疾取黑翼大鹏翅、爪、头部。
魔气爆发，犹如海浪般涌向塞外森林，诸树倒伏，牧青山依旧屹立。
直到黑翼大鹏扑到面前三丈处，牧青山最后一箭射穿了它的左翼，方收弓朝侧旁飞扑、避让。
黑翼大鹏失去平衡，旋转着滚向森林，撞断无数树木，发出巨响。
牧青山从高处坠落，平衡身躯，几次纵跃后消去余力，落到宝音身畔。
魔气蒸腾，黑翼大鹏消失了。
宝音睁大双眼，躺在雪地里，胸腹鲜血淌出，犹如暗红的玫瑰花。
“那一招很难防，”牧青山平静地说，“我提醒过你。
”
“但你也说它已经死了，”宝音道，“怎么又出现了？”
“我不知道。
”牧青山抬头看天际，“我确实摧毁了它，兴许因为天魔宫崩毁后，释放出的戾气太盛，它又复活了。
你能起身么？”
“拉我一把，”宝音喘息道，“我感觉肚子都要被抓穿了。
”
牧青山伸手，将宝音从地上拉起来，让她以手臂搭在自己肩上，走出树林。
“那家伙呢？”宝音不住回头看。
“跑了，”牧青山道，“往东南边跑的。
”
风雪中，两人踉踉跄跄走着，拖出了一道血迹。
片刻后牧青山见这般行走实在太慢，便化作白鹿，载着宝音踏雪凌空飞奔，不时警惕周围环境，只怕黑翼大鹏再骤然来袭。
到得一处平原上，远方出现了一只狐狸远远地看着，片刻后转身跑了。
“那儿有只狐狸。
”宝音伏在鹿背上，抱着白鹿的脖颈，说道。
“都到这时候了，还抓什么狐狸？”白鹿答道，“你是狗吗？”
宝音笑了起来，白鹿又道：“别笑！伤口淌血！”
“跟着走看看？”宝音说。
跟随狐狸的足迹，他们在深山中找到了一间小屋，那是猎户们入山狩猎时，留下的临时住所。
屋内四面透风，牧青山打了个响指，点燃木柴，便暖和了少许，又解开宝音的绷带，帮她重新包扎。
宝音的伤口在胸腹处，牧青山看也不是，不看也不是，宝音却道：“你小时候当着我面洗澡，倒是不羞了。
”
牧青山想说“这能一样？”但想到两人变幻为苍狼与白鹿本体，亦无异于裸身示人，确实没什么好在意，于是为宝音包扎好，让她躺在床上歇会儿，自己则在地板上和衣而卧，枕着手臂。
“那厮去了何处？”宝音问。
“不知道。
”牧青山思考着上一次击败黑翼大鹏鸟的往事，说，“我分明击碎了它的‘核’。
”
“没有神兵，终归不成，”宝音沉吟道，“得回去通知项弦。
”
“不想回开封，你自己去罢，”牧青山却道，“要打仗了，届时又到处都是尸体，看得难受。
”
一路上他们听到不少消息——金国大军沿东西两路攻城略地，所过之境，宋军无不是成千上万的报损与伤亡，天地戾气已不堪重负，如今又增添了不少。
“你说会不会是戾气重塑了魔核？”宝音说，“或者说你当初并未将黑翼大鹏鸟的魔核击碎，穆天子死后，戾气被释出，得到这股力量滋养，黑翼大鹏鸟便重生了？”
牧青山翻了个身，没有回答，说：“先睡会儿罢，待你伤好了再说。
”
宝音只得不再说话，一时狭小木屋中只有两人的呼吸声。
片刻后，宝音又轻轻道：“喂。
”
牧青山没有动，木屋外传来轻轻的抓挠声，似乎有什么在敲门。
宝音一手撑着想坐起，牧青山则依旧是那没睡醒的表情，一脸不耐烦道：“进来罢。
”
门“吱呀”一声打开，正是先前为他们领路的那只狐狸，狐狸后面，还跟着一只苍老的白狐。
“什么事？”宝音斜撑着上身坐起。
“狼神，鹿神，”那老狐狸前腿曲下，以跪姿面朝二人，说道，“两位到塞外来，荣幸之至。
”
“不要寒暄客套了，”牧青山不喜欢狐狸的气味，木屋里来了两只狐狸，让他觉得有点不舒服，“有什么事？”
“这儿是阴山么？”宝音坐好后，倒是很温和，她对妖族向来还算亲切，说，“今日慌慌张张，还遭到突然袭击，也不知走了有多远。
”
“回禀狼神，”那老白狐又道，“此地名唤色尔腾山，在阴山中段下。
前些日子里，飞鸟带来消息，南边中原大地，魔王释出了魔气，连同北方亦发生了一连串的天地异变。
”
牧青山答道：“魔王伏诛，天魔不会再转生，最后他释放出的戾气，天地脉自然会净化，是正常现象，不必过多操心。
”
“是。
”老狐恭恭敬敬地答道。
宝音沉吟片刻，而后道：“你们族中，发生了什么事？”
老狐又道：“小妖一族，世代居住于色尔腾山中修行，自唐时便已是虢国夫人族中一分支，在此地已有三百余年。
三个月前，传闻古时三大妖王之一的大鹏鸟，被魔气所腐蚀，来到了色尔腾山中……”
牧青山：“它不是被魔气腐蚀，它原本就长那模样。
”
“这话怎么听起来像朝咱们那位项副使学的，”宝音盈盈笑道，“不学好。
”
牧青山听老狐狸絮絮叨叨的，实在心烦，复又躺下。
宝音心念一转，问：“它在山上筑巢了么？”
老狐狸答道：“是，不仅筑巢，还以魔气，抓走了我族中不少狐子狐孙为奴，四处取食凡人。
我等实在无力对抗，派出族中青年，往人族领地，昔时辽国上京求助于人间驱魔司。
那位萧琨萧大人……”
宝音：“萧琨已南迁去了开封，辽国也被金吞并了，你们自然是找不到他的。
”
那老狐又躬身，将口鼻触在地面，说：“只求狼神、鹿神救我全族。
”
“嗯。
”宝音没有答应，也不曾拒绝，只倚在榻上出神。
“知道了。
”牧青山躺着，背朝宝音，说，“你们且先退出去罢。
”
那老狐狸便与后辈离开木屋，片刻后外头又有窸窣声响，宝音说：“去看看送了什么贡品来。
”
牧青山只得去开门，见狐狸们呈上数只死兔、一些鲜果。
在天寒地冻的时节能找到野果，已极为难得，牧青山便忍着恶心，拔去兔毛，开膛破肚用雪洗净，烤了给宝音吃，让她恢复体力。
“小的们。
”宝音喊道。
“又做什么？”牧青山问。
“让狐狸们替我找点酒来，”宝音说，“喝了才有力气干活儿。
”
牧青山：“吃完你就给我躺着！这里前不见村后不挨店的！上哪里找酒！”
天明时分，宝音吃过烤兔子，睡熟了。
牧青山用了少许果子后，趁着她熟睡，轻轻推开门，展开手臂，化作白鹿踏雪而去，投入山林之中。
狐狸们纷纷动身，为它带路。
白鹿踏空上了连绵起伏的山丘，于树顶纵跃——它看见了南面明安川的高处，黑云聚集缭绕，于是停下了脚步。
“都走罢，”白鹿说，“我看见了。
”
白鹿化作人形，在山峦外围落地，狐狸们便呼啦一下全散了。
魔气正在外溢，被黑翼大鹏纳入，此刻它正在明安川顶部源源不绝地吸食着这强大的力量，导致山峦外围的树木尽数化作了黑色的荆棘。
牧青山施展轻功，几步跃上树枝，越过荆棘，朝着中心点不断靠近。
明安川顶部，飘浮着一团黑色的火焰，犹如凤凰浴火重生般，黑翼大鹏正搜集逸散的魔气，来重塑自己的妖身。
牧青山不断靠近，反手于虚空中一抹，手中出现了鹿角巨弓，然而距离仍太远了，须得足够靠近。
魔化的狐妖得到黑翼大鹏分出的力量，通体漆黑，于冰雪地上与荆棘近乎融为一体，感觉到了强大存在的靠近，纷纷抬头。
牧青山浑身绽放出梦境的光华，轻而易举切入黑气包围圈，黑翼大鹏鸟终于警觉，不承想白鹿竟去而复回，胆敢孤身前来挑战自己，当即发出愤怒的嘶吼！
“你是怎么活下来的？”牧青山拉开长弓，沉声道，“我明明记得已经将你摧毁了。
”
牧青山立于一株杉树之顶，话音落，箭雨绽放！
霎时间箭矢铺天盖地，拖着光火，犹如流星暴雨般倾泻下大地，天地间被映照得一片敞亮，黑色的荆棘在这火焰下被烧毁，黑翼大鹏腾空而起，朝他扑来。
它的羽翼被光箭暴雨击穿，羽翎残破飘零，呼啸着冲向牧青山，牧青山这次再不避让，犹如许久前的对决，虚晃右手，鹿角弓消失，继而双掌合拢。
随着这个动作，漫天肆虐飞扬的箭矢被重重收起，化作一杆巨大的光箭，平地而起，随着牧青山并手，剑指疾冲，射向黑翼大鹏！
对决的过程虽只有短短数息，牧青山却使出了所有的修为，燃烧了自己的神念。
顷刻间，明安川中神音大作，历代白鹿之神的力量聚集为幻影，浮现于他的身后。
牧青山化身北方大地古神，鹿角舒展，角如巨树枝杈，繁花绽放，以右手拖过虚空，凌空抓住了那杆长箭，左手以拈花式前推，温柔却坚定地抵挡住了黑翼大鹏的冲撞。
以光箭刺入黑翼大鹏心脏的最后刹那，无数记忆再次朝他涌来。
犹如被黑翼大鹏鸟吞噬，被项弦与萧琨解救前的那段时日。
“妖族才是神州大地的主人……”
三百年前，黑翼大鹏与鲲同为一体，吞噬魔种，化身天魔留下浩劫的往事再次呈现，过去的、未来的，透过梦境扰动着白鹿的神力，而在那重重力量波动中，一个似曾相识的面孔再次出现。
穆天子现出了狰狞的冷笑，伸出枯槁的魔爪，攫向白鹿！
牧青山陡然睁大双目，黑气轰然爆发，将黑翼大鹏与鹿神同时推开，树木尽数倒伏，黑翼大鹏一爪扼住牧青山，然而下一刻，雷鸣震响！
天空中的黑云仿佛得到引动，聚集起万丈狂雷。
大地上，宝音交叉双爪，举向额前，喃喃念诵着古老的咒文，电光在苍穹一裂上流动，与万丈高空的阴云形成呼应，雷电蓄势待发，随着她双爪挥出，前后朝向高空。
大地上的宝音犹如引雷的塔尖，刹那发动了强悍的雷煌之力！
只见一道狂龙般的电光从天到地，刷然连接了两处放电位，将世间撕成了两半，黑翼大鹏鸟的魔躯正在闪电的必经之路上，发出了惊天动地的大爆炸。
牧青山犹如断线风筝般飞落，黑翼大鹏鸟之身在空中飘零，黑色羽毛纷飞，收缩为魔核不断旋转，化作黑色流星，投向南方大地。
牧青山撞在一棵松树上，撞断了无数树枝，带着白雪惊天动地地滚落下来，雪花轰然坠了宝音满头满脸。
“你还好吗？”宝音焦急万分，忍着伤口剧痛，抱起牧青山。
牧青山深呼吸，睁开双眼，看着头上满是白雪的宝音，宝音焦急地说着话，但牧青山脑中嗡嗡作响，降神燃念的瞬间爆发消耗了他全身力气，此刻近乎失聪了一般。
牧青山笑了笑，宝音却红了眼眶，坐在树下期期艾艾地哭了起来，狐狸们叼着树叶与草药过来，围在苍狼与白鹿身畔。
昆仑山，白玉宫。
“我还是条鲤鱼那会儿，”禹州如是说，“就走过这条路，那已经是三百多年前的事了。
”
潮生没有骑乘禹州回往昆仑，而是沿着九曲黄河第一湾所在的若尔盖高原，与乌英纵徒步行走。
禹州并不催促他，反正总有一天能到，急什么呢？
传说盘古开天辟地之时，群山沿大地崛起，犹如巨大鱼群耸立的背脊，但那都只存在于传说之中。
哪怕是世间活得最久的皮长戈，亦看不见群山的诞生与崩落。
一百年，人的生命将步入死亡；一千年，龙的寿命也将迎来结束；十万年，岩石将被光阴磨成齑粉；百万年，江河将干涸；千万年，山峦终于夷为平地。
奈何沧海桑田，在神州大地近乎永恒的光阴中，俱是弹指一瞬而已。
潮生见过父母后没有朝禹州求证，一路无话，从西夏国内进入西海，与乌英纵相伴，慢慢地走上了若尔盖，西去昆仑。
他努力地不去多想此事，毕竟所有的答案终有一天将浮现，所有的疑惑也终有一天会被解开。
当他们沿着朝圣古道登上昆仑之巅时，站在石碑前，虚空中的台阶再一次浮现，这天终于来到了。
“长戈！”潮生喊道，“我回来了——