大船载着一行人，驶于京杭大运河上，时光匆匆流逝，宝音抱着琵琶，斜斜倚坐于船栏，低声吟唱。
“有情风万里卷潮来，无情送潮归……西兴浦口，几度斜晖。
”
“……不用思量今古，俯仰昔人非。
”
悠悠河水，滔滔南去。
萧琨来到船栏前，宝音便停下奏琴，朝他望来。
“开始罢，”萧琨说，“我想清楚了。
”
宝音一拨弦，牧青山从船舱另一侧转出，看了会儿萧琨，彼此沉默不语。
牧青山眼望里间，扬眉，示意：项弦呢？
萧琨进了牧青山所宿船中厢房，斛律光正在翻书学认字，见萧琨来了，当即起身，到船舱前去守门。
萧琨整理武袍下摆，在正榻前坐下，说：“老爷在睡觉，不必叫他，过后也务必不要告诉他发生了什么。
”
牧青山道：“你不是不想回忆前世么？何况我与苍狼协力，只能唤醒你的一部分回忆。
”
“想起多少算多少，”萧琨说，“否则总不安心。
我在这儿躺下？”
宝音说：“坐着就行。
”
萧琨正襟危坐，闭上了双眼。
牧青山仍有几许犹豫，但宝音已伸出双手，牧青山便依法施为，苍狼与白鹿的灵体虚影出现在二人背后，大船猛地一摇晃，震荡，端坐房中的萧琨记忆深处，无数碎片涌起，轰然淹没了他。
宝音的歌声仿佛从虚无中涌来，复又随着重重迷雾散尽。
“我才是如今世上，唯一的大驱魔师。
”
北方大地：
萧琨驭龙，将项弦留在旷野中，自己则不断拔高，飞往天际。
“哎！喂！”项弦在大地上奔跑，追着他离开的方向，喝道，“等等！”
萧琨按下龙头，降低高度，停下，驻留于空中数丈处，回身俯视项弦。
项弦停步，仰头望向萧琨。
“下来！”项弦大声道。
萧琨不为所动，注视大地上那个小黑点。
狂风吹了起来，仿佛带来了诸多被时光所掩埋的、记忆深处的重叠的梦。
梦混乱地堆在一起，犹如秋天的落叶堆，被风吹散，打了几个旋复又沉寂下去。
萧琨正要飞离前的最后一刻，项弦朗声道：
“交个朋友，喝杯酒去。
”
荒野中有一家小小的酒肆，它位于黄河岸畔，经年大旱，逃荒的民众已放弃了他们的故乡，唯独这家酒肆充当驿站，依旧在寒风中开着。
项弦与萧琨对坐，店家烫了两坛黄酒，酒里带着一股黄河水独有的、厚重的大地气味。
“辽国遗民如何了？”项弦问。
萧琨平静地说：“上京城破那夜，我当了懦夫，仓皇出逃，顾不上救人。
”
项弦点了点头，说：“看开点罢，都是注定的。
”
两人刚经历了倏忽的预言，一时俱有在宿命前的无力感。
萧琨：“说起来轻巧，换作是你，你能看开？”
“看不开。
”项弦承认，“我这人向来站着说话不腰疼。
”
萧琨本以为项弦会说几句大道理，没想到这人的性格倒很轻松有趣。
“这些年来我也想过为大宋做点什么，”项弦叹了口气，说，“可无人在乎，无人在意，那种感受，你不一定知道……你在朝中是什么职位？”
“太子少师。
”萧琨答道，“我懂，眼睁睁看着一切，朝某个不可挽回的、注定的结局滑落。
”
“对！对！”项弦说，“就是这般！”
“甚至不知道错出在何处。
”项弦拈杯，示意敬萧琨，“并非一个人的错，不是这儿改改就能好起来，那处又有，那处，那处，从上到下。
”
萧琨说：“家国积弊已深，仿佛四处起火，身居其中之人，不仅不去救火，反而在火海之中拍手赏景，大声叫好。
”
“太对了！”项弦疲惫道，“乃至我开始怀疑，自己是不是去错了地方。
”
“倏忽的预言仍未说死，”萧琨想了想，改口安慰道，“辽已覆灭，宋却仍有希望。
”
项弦苦笑道：“当真么？”
“看你如何想了。
”萧琨对宋全无好感，毕竟因海上之盟背刺了辽，是引发辽国覆灭的诱因，但此人是南传驱魔师，虽不同脉，却也是……说兄弟罢，算不上；说同行？又太疏远了。
毕竟他们的目标一致，冲着这个，萧琨不能太欺负他。
是夜，两人又聊了不少，萧琨极少提到自己，显然不愿与项弦交浅言深，项弦却拉着他，说了不少私事，可见此人热情开朗，正如其一身火源真力般。
萧琨已有好些时日不曾遇见这样的人了，不，兴许他这辈子，从来就不曾遇到这般释放出的热情与真诚罢？坐在他的面前，萧琨只觉项弦是个火炉，又像烈日，烤得自己的灵魂不停往外淌汗，十分难受。
两人都喝了不少酒，萧琨借着酒意暂时忘却了家国之恨。
后半夜项弦又抚琴唱歌，听着听着，萧琨已不知不觉入睡。
翌日清晨，外头下起了雪，萧琨睁眼时发现自己身上披着项弦的外袍。
这是亡国之后，萧琨睡得最安稳的一夜。
他走了？萧琨起来，收起项弦的武袍，上面有他身体干爽的气息，犹如被阳光晒过的布匹般，散发着新生的意趣。
萧琨很是沉默了一会儿，昨夜说了什么，自己已记不得，似乎还忍不住哭了？酒力之下念及往事，伤感不胜，对着这名初识的朋友哭了出来。
也许正因免得照面后尴尬，项弦已悄然离去。
“那位客官已结过账了。
”酒肆老板说。
萧琨至此不再怀疑，叹了口气，离开酒肆，回头看了眼底下裹挟着冰碴的翻涌黄河，召唤出金龙，腾空而起。
项弦正在井边洗脸，无意中看见金龙，忙慌张跑来，吼道：“怎么就走了！喂！回来！我衣服呢？！”
萧琨：“……”
幸好萧琨听见了项弦追喊之声，只见他光着脚，在雪地里追了数十步，及至萧琨降下，将外袍扔给他，项弦才跑回店前廊下去穿靴。
“你这人怎么这样？”项弦说，“说得好好的，突然就不告而别？”
萧琨解释道：“我以为你先走了。
”
“哪儿有人连话也不交代一声就走的？”项弦道，“衣服还在你身上，我穿什么？”
萧琨本觉五味杂陈，既有交到朋友的喜悦，又有离别的惆怅，自从师父乐晚霜离开中土神州后，足足六年间，再没有另一个人与他说这么多话。
但看项弦这副模样，萧琨又忍不住想揍他，心里突然光火。
项弦：“你和旁的人喝酒，第二天也这样？”
“对。
”萧琨说，“我师父、我娘，从前在辽国时，大家向来不告而别，都这般。
”
项弦反而不好责备他，先整理自己一番，恢复那玉树临风模样，朝萧琨笑了笑。
萧琨打量他，心下颇有不舍，也不愿与这新识的朋友分别。
奈何天下终无不散之筵席，萧琨恢复心情，正式与他告别：“那么，兄弟，今日便在此别过，你住开封，是不是？”
项弦：“？？？”
萧琨：“愚兄尚有事未了，待得诸多琐事解决后，再来开封一会，毕竟天魔转生之事……”
项弦说：“你忘记昨夜说过什么了？”
萧琨：“？”
项弦：“你让我陪你回银川！”
萧琨：“我这么说了？”
项弦：“对！你说，你家少主在银川，须得给他寻个去处，才好专心与我同行去对付天魔。
我行李都收拾好了，还买了不少路上吃的。
”
萧琨矢口否认：“不可能！我没有这么说！昨夜说了什么话，我都记得。
”
项弦：“你这人怎么一时一副模样，这么善变？”
萧琨：“……”
“我没有说！”萧琨解释道，“我怎么会谈及少主之事？”
事关辽国遗主，萧琨无论如何都会守口如瓶，毕竟撒鸾的出现会引来追杀，他怎么会朝刚认识没多久的项弦提到撒鸾躲在银川？
“叫耶律……雅里？？”项弦露出回忆的模样，“是罢？”
萧琨：“快别胡说！”
萧琨将信将疑，项弦说：“哎，走罢，我不会往外说的。
你这龙从哪儿出来的？腰间么？哦，真看不出来啊，你是腰间盘着一条龙的男人。
”
“别乱摸！”萧琨说，“我当真没有说！”
萧琨越想越混乱，还在回忆昨夜到底朝这个宋人说了什么，项弦则毛手毛脚，又要翻他的玉玦，最后萧琨实在没办法，召龙飞起。
“我不曾说过，让你陪我回银川。
”萧琨还在否认。
项弦：“你说了。
”
萧琨：“没有！”
“我真的说了？”萧琨忽看见项弦嘴角促狭笑意，警惕道，“你笑什么？”
“我没有笑啊！”项弦抱着萧琨的腰，随他一同驭龙，飞往银川。
萧琨现在极其怀疑项弦只是猜的，抑或别有所图，毕竟不难猜到——辽国太子少师，又是大驱魔师，在上京城破之际仓皇出逃，带着亡国皇储极有可能。
“你这腰手感真好！”项弦说。
萧琨：“什么？”
呼呼风响，萧琨转头，险些与身后项弦亲上，忙侧头避让。
金龙在空中翻滚，项弦吓了一跳大喊，萧琨稳住，项弦只把他抱得紧紧的。
“太紧了！”萧琨道，“松开点！”
项弦又换成斜抱，左手绕过他肋下，右手则从脖肩处绕来，互握着手掌，吊儿郎当地挂在他身上。
宋人男性之间不仅要唤哥哥，举止还十分亲密，这让萧琨非常不习惯。
西夏，银川城：
撒鸾大吵大闹，将房中摆设扔了萧琨一头，萧琨闷不吭声，项弦则充满同情地看着他。
项弦：“你看？我这儿有个好玩的，糖人，喜不喜欢？”
撒鸾：“我不是小孩儿！你当我白痴吗？”
萧琨极其难堪，待得撒鸾怒意平息后，与项弦在外间对坐。
项弦反而主动说：“我家住江南会稽，要么将他送去那儿？”
“收容敌国皇子，”萧琨说，“是要被抄家的，你在想什么？”
“唔……”项弦想了半晌，说，“也不能带往开封。
”
最初，萧琨怀疑项弦别有所图，几次用幽瞳窥探他的内心所想，发现项弦的目的确实很单纯，路上认识了个朋友，便希望为他排忧解难，一方面也是为了后续能卸下重担，迎战天魔。
到得见到撒鸾后，项弦又有几分同情。
他确实在认真地希望为自己解决问题。
这让萧琨有了久违的感动，言语间也不再提防了，说：“我想过将他送到曜金宫去。
”
项弦：“曜金宫是什么？”
“连这都不知道？”萧琨朝他解释，唐时中土驱魔司与太行山巅的妖族古老圣地，一直有着密不可分